第18章 第九回 初露峥嵘 上
天地苍茫，四海洋洋；
星垂野阔，龙吐八荒；
大鹏风势，朱雀献祥；
九州同贺，长乐未央。
刚刚斩杀了白蛇的刘季，重新走到篝火旁，一屁股盘坐在地，将新得的宝剑映着火光仔细品鉴着，突然，他竟一人嘿嘿地乐了起来。
樊哙看见他这不正常的样子，就走到了他身后，抬脚轻轻踢了他两下：“你这一个人傻不滋的乐个什么劲儿？”而后，他叹了口气，摇着头，搞不懂刘季想什么，随即也坐在了刘季身边。
刘季笑了笑，问了一句：“哎！你们谁知道这山叫什么？”说话间，他回了下头，问着左右众人。
吕泽仔细想了想，皱着眉头，抻着长音回答：“好像是叫什么——芒砀山。”
“哎，大舅子，你可不知道！我阿季当初在采石场劳作遇见始皇老子的头天，从秦兵手下救了个老头儿，老人家说他是齐国稷下宫学子，家里收着一把宝剑，叫做‘浩然剑’，他为了感激我白日里救他，便对我说出了那把剑就藏在这芒砀山中。”
众人听见刘季这么一说，而今真的就在这山里看见了这把绝世好剑，于是大家不约而同地点了点头。
“可是这更奇怪的是第二天一早，我起身没看见老人家，就问了同屋的汉子，你们知道那汉子告诉我什么吗？”刘季探着头，看向周围聚集在篝火旁的弟兄们，嘴角带笑地故意卖着关子。
刘季看见他们纷纷摇着脑袋，就把宝剑直插入地中，两手拄着剑柄，说：“汉子和我说，我们这组劳役压根儿就没有过什么老人，全是青壮汉子！”
樊哙听了，依旧瞪着眼睛，和刘季说着：“按你这意思，那老头儿空口赠剑，现在这是应验成真啊！”
刘季也紧了紧眉头，百思不得其解：“可是……你们说，当时我还在服役，他怎么就能知道我日后会来到这芒砀山中呢？”
“唉唉唉，阿季阿季，老樊我觉得，你他娘的……这是做梦呢吧！哈哈哈！”大家伙儿听着樊哙打趣着刘季，便也哈哈大笑着。
而后樊哙满脸一副不信的样子，起身便离开了，众人议论着也就散去了；唯有刘季盯着篝火，仿佛若有所思，他的嘴角边再次浮起一丝坏笑……
就在这一晚，沛县的邻居——丰邑发生了民众起义，丰邑百姓因反对二世皇帝这次大征徭役的指令，聚众闯入县衙杀死了朝廷委任的县令。
安顿好了吕家老两口和吕嬃的萧何，在返回沛县的半路上听闻此事，觉得这是一个要挟沛县令召回刘季的绝好机会，于是他冒险返回沛县，直闯县令寝室向县令禀告。
沛县令正在吃晚饭，一身狼狈相的萧何就硬闯了进来，县令瞥了他一眼，警告着他：“萧主吏如若开口求我放了刘季家小，那曹参就是你的下场！”
萧何气得上前一步，将县令手中的碗一把夺过，狠狠掷在地上，陶碗便被摔了个粉碎，只见他眉头紧皱，指着县令说：“都什么时候了！大人还吃得下去饭！临县丰邑百姓为了阻止县令派发徭役，已经聚众将县令杀死造反了！要是沛县百姓知道此事，如法炮制，您觉得您能逃过一劫吗？”
沛县令上任以来一门心思想要讨好上司，并没有什么造福一方的大作为，老百姓自然也是不会买他的账，每次上面摊派下来什么差事儿，都是萧何曹参带头完成，所以，县令很清楚自己处在什么样的情境里，现在又听见萧何这番话，他就立马慌了神儿。
“这……萧主吏以为……要如何才好？”萧何等的就是他这句话。
“大人，陈胜吴广在大泽乡揭竿而起，反抗暴秦，天下云集而动者十之八九，百姓更是动辄杀官响应，您要是想保全自身，唯有和百姓一心，不如此时振臂一呼，先行树起反旗，才是上策！”
当然，沛县令听后觉得萧何说得有道理，只是他还有自己的顾虑：“可是……我平时并没有什么好的作为，这时候突然造反，要是百姓不响应我，又该当如何？”
“既然大人这样考虑，不如就召回流亡在外的沛县刑徒逃犯，从他们之中推出一人，替大人振臂一呼，这样即使失败，大人也只是被胁迫，想来上面会考虑这层，大人届时也好有个托辞。”
这萧何不愧是老谋深算，他替沛县令解决了后顾之忧，县令的意志马上就崩溃了，于是问道：“那……萧主吏觉得谁最适合代我振臂一呼？”
“那还用问吗？自然是刘季最为合适，大人才抓了他的家小，和他算是结怨已深，如果大人遭到上司问责，上头自然会想到刘季和大人早有过节，也就会相信大人造反是被他胁迫的这番说辞。”萧何这番话一下子保住了刘季和刘家老小的性命。
“大人，我听说您把曹参抓了起来，请赶紧将他放出，派他去通知刘季，曹参妻子和刘季的相好乃是姐妹，他去最为合适，刘季也自然会信了他的话，乖乖回来为大人所用啊！”萧何又凭这一句话救了曹参这个好哥们儿。
于是沛县令马上听从萧何计策，吩咐道：“此事本官就交给萧主吏去办，速速去办！”
就这样，天刚刚擦亮，曹参就快马加鞭去找刘季了，他只知道刘季过了丰西泽就一去无踪，于是唯有顺着这条路前去寻找；而这个时候的刘季正带着他那两百来号人往回走着……
今冬初雪，丰西大湖已结了厚厚的冰，现在又轻轻地附上了一层白雪；山在雪幕的阻隔中若隐若现，路在雪毯的铺垫下好似无尽；道旁偶尔凸显出来的，是那零零星星分布着的老树，枝头光秃秃的，被雪压迫着。
刘季一行人正闷头儿走着，突然一阵哭声传来，大家伙儿立刻警觉了起来，团在一处，向着哭声传来的方向看去。
刘季四下里张望着，就在不远处的一个树干下看见个团缩着抽泣的身影，于是他招呼着夏侯婴：“夏侯婴，去问问怎么回事儿？看她一个孤老婆子，要是缺衣少吃就接济点儿给她！”
夏侯婴听了吩咐，于是取了一件袄子又拿了两个饼走了过去，他停到那老人身旁，看着她问了句：“老人家，这是遇见什么难事儿了？”
就在这时，那人用棉衣的袖子半掩着脸稍稍抬了头，向着夏侯婴使了个眼色；夏侯婴瞪了眼睛，仔细分辨着，原来这人竟是卢绾！
于是夏侯婴马上就知道这一定是刘季跟他商量了要玩儿什么把戏，便马上用身子挡住了卢绾，清了清嗓子，高声问着：“婆婆，您别哭了！到底是什么事儿让您这样伤心？”
卢绾依旧埋着头，捏着嗓子，装作啼哭的样子，对他说：“我是在哭我那冤死的儿子！他昨晚上被人杀了！”
夏侯婴继续高声问着：“竟有这样的事！您儿子是哪位？死于何地？”
“我儿子……乃是白帝之子，奉命在芒砀山镇守着赤帝留下的一件神器，可是……我今天去山里找他，他就死了！一定是当年我儿诛杀赤帝夺得神器，让赤帝之子怀恨在心，于是将他……杀害，还把神器……也夺走了！”
说完这番话，夏侯婴差点儿忍不住笑了场，于是他强忍着，转身过去，走回到刘季他们一行人中，向他们转告“婆婆”的话。
“那老太婆说，他儿子是白帝之子，当年诛杀赤帝夺得一件宝物，就将宝物镇守在芒砀山里；她还说赤帝之子寻仇将她儿子杀害并将宝物也抢走了。这……这不是说笑吗？怎么会有这样的事？”
就在这时，刘季假意一抬头，指着方才老太婆所依靠的树干，大呼着：“哎！那老太婆怎么一眨眼就没了嗨！”
众人马上顺着刘季手指的方向看去，那树下确实什么也没有了，于是大家纷纷议论着，人群渐渐炸开了锅。
樊哙倏地一下拍了拍自己脑门儿，拉着刘季说：“哎，你昨天不是杀了条大白蛇还得到一把宝剑吗？那老太婆……该不会说的是这件事儿吧！”
灌英马上也补充着：“昨天刘大哥不是说当初那老头空口赠剑第二天就无影无踪，别人也不知道他的存在吗？这不会是天帝的使者吧！”
夏侯婴装作略有所思，分析着：“这么说来，那刘大哥岂不就是赤帝之子了！”
“你们所说不错！”人群外围忽然传来一声高喊，大家齐齐看去，原来竟是曹参寻到了这里。
曹参说着，翻身下马，走到人群中：“阿季腿上还有七十二颗黑痣，就像天上七十二星宿一般！今天，就是你该承担起天帝赋予你使命的时候！”
刘季知道曹参是很了解他的，对于他的小把戏曹参是心知肚明的，但是听他话里话外，好像有什么所指，于是刘季问：“老曹，你他娘的怎么来这儿了？”
“丰邑百姓杀官造反，沛县令恐怕祸及自己，听了萧主吏的主意，决定反秦，他派我召回阿季与他共谋大事！”曹参带来的这个消息对刘季他们来说真是天大的好事，弟兄们终于可以回家，再不用流亡在外了。
“好！他奶奶的，陈胜不是说过‘王侯将相宁有种乎’吗？现在就是咱们这票儿兄弟干大事儿的时候！随我刘季——重回沛县！”说罢，众人群情激奋，簇拥着刘季就向着沛县而去，就在大家没有注意的空当，卢绾悄悄地卸下了行头跟在最后……
可是当刘季一行两百号人晃晃悠悠走到沛县城下，县令看到刘季两个月就聚集了这么多人，生怕自己控制不住刘季，就临时变卦，下令紧闭城门，不许任何人放刘季进来。
县令一下令紧闭城门，萧何就知道大事不妙，于是趁着大人的注意力还在想着如何应付刘季的时候，马上就溜走了，他要趁现在县令还没找他算账，赶快去牢房放出刘季的家人。
可是他一介文弱小吏哪里跑得过县令手下那两个精壮士兵，就在他刚刚到达牢房大门口的时候，只听追兵大呼着牢房守卫：“县令有命！萧何私自勾结刘季聚众造反，速速将他拿下！”
萧何马上扭头就要逃，可是守卫眼疾手快，几步上前就按住了他，正当萧何挣扎的时候，两名士兵却突然惨死在地；守卫们一看势头不对，押着萧何的手劲道就没了，扫了一眼来人，俩人转身便逃。
萧何也正纳闷儿，马上抬头一看：原来是吕家的家仆审食其杀了刚才要抓捕自己的士兵，他右手握着一把剑体旋转怪异的宝剑，宝剑护手用青铜狐纹装饰，而左手紧紧攥着一个圆柱形的剑鞘。
“审食其！你去把雍齿放出来！他是一员干吏，守城士兵平日里净是和他称兄道弟的，放他出来去说服将士们放下武器！”萧何说着，招呼了审食其一同进了牢房，马上释放了雍齿。
与此同时，城外的一帮人看见沛县令临时反悔，全都急作了一团，以樊哙为首的几人不停地叫骂着。
“老曹！你现在骑上快马去丰邑喊人来帮忙！沛县父老多是丰邑乡亲的亲友，他们若是知道朝廷狗官如此对待我们，一定会来帮忙的！”刘季马上部署了第一步——搬救兵、请外援。
曹参听着，领命而去，然后刘季又喊来卢绾灌英：“你们俩识字儿比我多，马上把咱们换下来的单衣全部撕成布条，就写上这帮弟兄的名字，给我绑在箭上射到城里，我要告诉城中父老，他们的兄弟夫儿都回来了，就被这狗/日的县令关在门外，我就是要让那背信弃义的县令看看，沛县的父老究竟会帮谁！”
于是大家马上开始忙活，撕布条的、写名字的，干得热火朝天，最后大家把布条集中在一起，一同射到了城里。
县城里的百姓离城门近的几家马上就知道了县令戒严备战，是要对付自己那些刚刚逃离了暴秦劳役的乡亲们，于是争相奔走，将这件事通告全城。
不久，城中百姓纷纷涌向城门，要求县令放刘季他们进城，可是县令怎么会听这帮贱民的话，千钧一发之际，他竟然命令自己手下士兵将剑锋对准了无辜百姓……
沛县城里民情鼎沸，丰邑乡亲也纷纷赶来支援，守城的士兵看见自己这是遭到了内外夹击，于是就动摇了意志，你看看我、我看看你……
就在这时，雍齿一下子推开众人，几步跑到城头，一拳打倒了沛县令身边保护他的那个郎官；县令一看大事不妙，转身就要逃。
说时迟那时快，只见雍齿将郎官随身佩剑迅速抽出，向着要逃的县令抛去，那不仁不义的县令一声惨叫，被剑穿了个贯通，倒地而亡了。
城里的乡亲看见县令已死，马上打开了城门，放刘季等人进城，而雍齿第一时间控制住了城头的士兵们。
进入城中的刘季纷纷向着父老抱拳致谢，就在这时，雍齿匆匆走下城头，来到刘季跟前，单膝跪地，诚恳地说着：“刘大哥足智多谋，兄弟我才能趁机除掉这该死的县令，现在丰沛父老群龙无首，还请大哥屈就沛公之位，带领乡亲们好好干一番大事！”
众人听了觉得雍齿这话在理，如果不是刘季想出了内外夹击的办法，大家伙儿恐怕都有性命之忧，就在大家纷纷议论着的时候，萧何急急从人群中走出，向着刘季深深谢了一礼。
“刘季你就不要推辞了，今天你的功劳大家都是有目共睹的，我萧何愿意追随沛公左右！”萧何此语一出，曹参、夏侯婴、樊哙等人呼啦啦跪了一地。
刘季马上扶起了兄弟父老，硬着头皮答应了：“好！那我就先当了这个沛公！以后要是发现更合适的人选，我刘季立马让出沛公之位！”
雍齿看见大家都在高兴地庆贺着刘季当上沛公，于是马上把众人都忘在脑后的一件事对刘季说明：“沛公，夫人……她几日前刚刚生下一个女娃。”
刘季一听，便想起了临走之前对贤妻说过：要是自己有命回来，一定跟老婆好好过日子。现在他知道了自己有了个闺女，脸上立刻乐开了花，匆匆向着自己家跑去……
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