第600章 讨论(上)
三人沿原路返回时，天色已经暗得很快。
东边的云层压得很低，把最后一点余光挡了个严实，草甸上的风也开始变向。
从南边转成了西北风，吹在脸上带着潮气。
测绘员走在最前面，手里攥着草图，步子比来时快了不少。
但每隔一段还是停下来核对一次沟渠和残基的位置。
何荼蘼走在中间，照明棒收进了背包，两只手空出来，时不时拨开挡路的草茎。
周苍殿后，走几步就回头看一眼旧城残基的方向，直到那个开口彻底融进暮色里才不再回头。
回到营地的时候火塘已经烧起来了。
陈卫国坐在火塘东侧那块压帐篷用的条石上。
面前铺着一张新接过来的信使数据，手里捏着半截铅笔在纸边上画圈。
听见脚步声他抬起头，先看了看测绘员手里的草图，又看了看周苍和何荼蘼身上的灰土。
没急着问，把铅笔搁下，往火塘里添了两根柴。
周苍把背包卸下来，从里面取出那块刻着交叉线的石块和扁卵石，放在陈卫国面前的条石上。
石块上的泥土还没干透，蹭在条石表面留下一道深色的痕迹。
何荼蘼把铜丝取出来搁在石块旁边，铜丝前端那截暗褐色的氧化痕迹在火光里看得很清楚。
陈卫国先拿起石块，翻来覆去看了两遍。
他把石块背面的交叉符号凑到火光跟前，用指甲沿着三条短线刮了一下。
刮掉的泥土下面露出更深更清晰的刻痕，线条的深度比表面看起来要深得多。
他又把石块翻过来，看那个斜切面上的两道平行短线。
看了很久，然后把石块放下，拿起扁卵石。
卵石的底面凹坑在火光下看得更清楚，凹坑边缘有一圈极细的磨痕。
磨痕的方向是顺时针的，和指环表面的纹理走向一致。
陈卫国把卵石举起来，对着火塘的光线从侧面看。
凹坑内部有一层薄薄的灰白色沉积，和路面变窄段那种粉末的颜色一样。
他把卵石放回条石上，用手掌压了压凹坑的位置。
掌心的温度传上去之后凹坑内部没有任何反应，但指环表面的纹理在他掌心贴上去的瞬间亮了一下。
很短暂，不到一秒就消退了。
“这个凹坑是指环的卡位。”
陈卫国松开手，把指环从周苍手上要过来，对着卵石比了比。
指环的外径和凹坑的直径几乎一样，放进去之后严丝合缝，边缘没有晃动。
他把指环留在凹坑里，手指按住指环的顶面轻轻转了一下。
指环在凹坑内顺时针转了大约四分之一圈就转不动了，像是碰到了内部的某个挡点。
“底下有东西卡住了。”陈卫国把指环取出来，重新递给周苍。
他拿起铅笔在草图的空白处画了一个小图。
图上是卵石的俯视图，凹坑用圆圈表示，圆圈内画了一条弧线，弧线的角度和指环能转动的范围一致。
“这个凹坑是一个锁眼。”
他指着那个小图说道:“指环是钥匙，但转动的角度只有四分之一圈，说明锁的结构很简单，只有一级。”
“如果这个卵石是从地下空间带出来的，那它对应的锁应该就在裂缝后面的那条通道里。”
周苍把指环重新戴好，在火塘边坐下来。
他把地下空间的结构从头到尾又讲了一遍。
这次讲得更细，包括裂缝边缘暗红色的烧灼痕迹、发光斑点的闪烁频率、凹陷底部小孔的位置和深度、以及铜丝插入之后嗡鸣声的持续时间。
陈卫国一边听一边在草图上做标记。
把周苍描述的每一个位置都用小字标出来，标完之后整张草图的西段已经密密麻麻写满了注释。
“裂缝后面的通道走向和地面石板的纹路一致。”
周苍最后说了一句:出石板的纹路方向是西北偏西，和塔柱网络图那条放射线的方向完全重合。”
陈卫国放下铅笔，把草图转了个方向，让西段朝向自己。
他盯着那条从开口画向末塔的虚线看了很久。
然后从文件袋里抽出之前那张叠图用的透明纸，把叠图重新覆盖在草图上。
透明纸上的放射线从塔柱位置向西北偏西延伸。
和草图上的虚线在旧城残基北端的位置相交，交点正好落在他画的那个小圈上。
“三个方向在这里汇合。”陈卫国用铅笔尖点着那个交点:“塔柱的放射线、闭环西段、还有地下通道的走向。”
“如果地脉的主体在这三者交汇的位置，那它应该就在这个交点的正下方，深度可能比今天下去的那个空间更深。”
他顿了一下，把铅笔搁下，抬头看周苍：
“明天下去的时候，除了探裂缝后面的通道，还要注意石板纹路的变化，如果纹路的密度在某个位置突然增加，或者方向发生偏转，那个位置可能就是地脉主体的边界。”
周苍点头。
何荼蘼在旁边把陈卫国的话记在了自己的小本子上，写完又把今天从地下空间采集的灰褐色粉末取出来给陈卫国看。
粉末装在布袋里，她倒了一小撮在条石表面。
粉末摊开之后在火光下呈现出比白天更深的灰褐色，颗粒之间的反光点更明显。
她把手指贴在粉末上停了几秒，然后让陈卫国也试。
陈卫国把手掌贴上去，停了大约五秒。
粉末没有明显发热，但他的掌心收回来之后，条石表面留下了一个浅浅的掌印。
掌印周围的粉末颜色变深了一圈，像是被热量驱散了一部分。
“这种粉末对体温也有反应。”陈卫国把掌印指给周苍看。
“比灰白色粉末敏感得多，如果地下通道里的温度继续升高，这些粉末的分布可能会发生变化，也许可以用来判断地脉热量的流动方向。”
测绘员在旁边把条石上的掌印位置量了一下，记在草图的边缘。
矮胖弓手从营地边缘走过来，手里拎着一壶烧开的水，给每人倒了一碗。
鬼魂之龙和龙城飞将从北侧巡逻回来。
在火塘边站了一会儿，听陈卫国讲了几句今天的发现，然后转身走向营地西侧的帐篷。
周苍把碗里的水喝完，站起来活动了一下肩膀。
今天下降和攀爬的动作让他的肩背有些发紧，但指环在手指上的贴合感比之前更明显了。
他把指环转了半圈，纹理在火光中闪过一丝微光，很快又暗下去。
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