番外 10 煎饼卷大葱
两人转身回海边大营。
营里派人到沿海各村收鱼油,收上来的数量并不多,一个村子最多也就两坛。
一问才知晓,平日里大伙捕的多是近海小鱼,鱼身瘦小,没多少肥脂,本来就不好炼油。
往日也没人特意费心熬炼鱼油,所以存量极少。等征集的消息传开,往后各家特意积攒肥鱼熬炼,慢慢就会多出一些。
兵士们先把收集来的旧麻绳撕成蓬松麻絮,晒干打包收好。
时义想起小妹说的法子,打算当场试一试鱼油火攻到底好不好用。
众人搬来几块废弃厚木板、破旧帆片,捆在浮木上推到海面,当做靶子。
临发射前,兵士才取少量鱼油浇透麻絮团,绑在箭杆上。
弓箭手拉满弓弦,咻地一箭射出,火箭钉在麻布上,火苗腾地窜起来。有人舀起海水往火上泼。
油轻,一部分渗进木板缝隙,留在木板上继续烧,还有一部分被海水冲落,浮在海面,贴着海水接着燃。一处起火,倒成好几处着火。
一干人就静静站在岸边看着,就这么任由它烧,等浸透的鱼油一点点燃尽,没有燃料续上火苗,火自然而然慢慢熄了,木板也烧得焦黑。
时义盯着海面残留的焦痕,高声对众人说道:“你们都看见了。这东西有好处,却也凶险。
火攻最忌讳风向乱变。以后后点火,必先观风,风向不对万万不可放火箭!鱼油来之不易,每一份都要精打细算。”
旁边老兵站在一旁,方才亲眼看完这一场试验,跟着拱手回话:“大人,下官这下算是见识了。”
时义抬手压了压声:“所有鱼油,全都搬入库房妥善存放,半点不许浪费!剩下的人,继续操练,不得松懈!”
说完,他独自抬脚走向军营库房。
库房里头堆满了食材,刚送来的一批军粮码得老高,一张张粗粮煎饼用麻布包着放在筐子里,熏制的肉干一条条,也放在竹筐里。
时义随手拿了一张煎饼,咬了一大口。干巴巴的面饼入口寡淡无味。
他微微摇头,吐了口气。海上打仗行军本就辛苦,天天啃这种干煎饼,实在难以下咽。
当即朝外喊了一声:“来人!速去集市采买!多收十几坛子大酱,再拉几十捆新鲜大葱回来!”
门外亲兵应声领命,快步跑去集市置办。
转眼三天过去。
这天清晨海风微凉,码头潮声阵阵。
黄县令早早候在岸边,来回踱步,脸上神色局促不安,心里又惊又慌。
等时义策马赶到码头,黄县令连忙快步迎上前,搓着手,说话都有些结巴:“大人……下官、下官把随军剿匪的事跟沿海船户都说了,只是……”
时义翻身下马,瞥他一眼:“只是什么?别吞吞吐吐,直说。”
黄县令抬手指向码头,顺着他手指望去,只见平日里零零散散停靠的渔船、海船,如今密密麻麻挤满了整片岸线。
黄县令苦笑道:“就是……船实在太多了,远超咱们原定的数目。”
时义看着满港船只,心里也有些意外:“你的意思是,这些船家,全都愿意跟着我出海剿匪?”
黄县令重重点头,满脸动容:“是!下官再三问过,所有船户全都自愿随行。
他们都说,大人真心护着沿海百姓、清剿倭寇保一方安宁,就算官府一分酬劳不给,他们也心甘情愿跟着大人上阵出力!”
时义见状,抬手抹了把额角薄汗,心里又暖又感慨。
他沉默片刻,随即果断下令:“天亮,你随黄大人去,逐船登记船主、船工人数,造册记录清楚。”
顿了顿,他特意叮嘱黄县令,把丑话说在前头:“你务必跟所有船户讲明白,此次出海船只太多,军营粮草有限,未必够所有人吃用。各家愿意来的,可以自行多备些干粮吃食。
“明日清晨,全员齐聚码头,整装待命,统一听令出海!”
“是,大人!”
时义立在岸边,迎着咸腥海风,望着码头上林立的桅杆,久久没有挪步。这么多百姓甘愿挺身而出,心往一处使,那区区倭寇,又算的了什么。
当夜,时义在营中,请来三位常年跑海、阅历丰厚的老渔民与船老大。
几人围着摊在木案上的海图,指尖在纸面来回比划,一处一处核对近海岛屿,把听过、到过的岛礁位置反复确认,哪里有浅滩,哪里适合泊船,一一问仔细。
第二天天刚亮,太阳还没有从海平面升起来,海边大营就忙活起来。兵士们挨个领取行囊,每人一个粗布包袱,里头包着煎饼、肉干、大葱,再配上一只牛皮水囊。
大伙挎上刀剑,脚步匆匆,列队往码头赶。
亲兵沿着岸边逐个船只检查,查看船身安全,清点船工人数,问清各人状况。
后勤的人赶着牛车,把军粮物资分搬到十艘中型海船上。库房存下的煎饼肉干,也分出一部分,给每个船工都发放了些,让百姓也有口粮傍身。
天亮快步跑来回话:“三哥,一切都备妥,可以出发了。”
“好。”时义一点头,抬脚登上充当前锋的海船。船老大扬声吆喝,船工们落锚、撑篙、扯帆,动作利落娴熟。
船只缓缓脱离码头岸线,破开粼粼海水,率先朝着茫茫东海驶去。
身后,百余艘大小船只次第扬帆,白帆连片,浩浩荡荡跟随着主船,声势浩大。
船头三位引路的老渔民并肩而立,望着身后铺天盖地的船队,望着一望无际的大海,心里又激动、又解气,忍不住低声唠起嗑来。
其中年纪最大的老渔民攥紧粗糙手掌,眼底满是恨意:“总算等到这一天了!去年倭寇在近海烧杀抢掠,害了多少家庭,害了多少人命。”
另一位老船老大连连点头:“谁说不是!这帮狗娘养的倭人海匪!”
第三位老人望着远处雾蒙蒙的海面:“有人私下还瞎操心,说万一倭寇提前得了风声、跑了怎么办?依我看,纯属多余!
今天这么多船齐出,民心齐、军心稳,这一回,定要把海匪倭寇杀得片甲不留!”
时义立在船头,将几人的对话听得一清二楚。得民心者得胜算,有这一众同仇敌忾的百姓相助,此战必胜!
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