第3章 出役
“你现在感觉怎么样？有没有哪里不舒服？”林昭紧张兮兮的问，他从小到大都不拿头疼脑热当回事，如今却被秦思一场病吓成了惊弓之鸟。
秦思勉强笑笑，“我没事。”
“真没事啊？”
“没。”
反复问了几遍，见秦思精神还好，也不像传闻中的回光返照，林昭暗暗松了口气，有些不好意思地挠了挠头，半晌憋出一句：“你饿么？饿了的话……”
他的目光在屋子里扫了一圈，最终郑重回头，“我先给你烧点水喝。”
秦思：“……”
林昭十分羞愧，小声解释道：“最近天冷吃的不好弄，你等我去邻居家借点豆子回来。”说到这里他突然想起了赵二给他的猪骨，连忙在陶罐里翻找了一下，提出两根干净的腿骨，兴奋道：“幸好今天二叔送了我猪骨，刚好开个荤庆祝你身体好转。”
秦思低低咳嗽了几声，没说话。
经过数月打火培训，林昭也算驾轻就熟。很快，潮湿的木柴上升起浓烟，从破烂窗格和漏风屋顶上飘了出去，秦思坐在一旁，望着他动作娴熟地升火、添水、搭架，一张脸在火光中忽明忽暗。
林昭就近从院内挖了一大盆积雪，把猪骨擦净，放进陶罐，加入化开的雪水至淹没，还没得及吊到火上，便听门外有人高声唤他，“阿昭，阿昭！”
紧接着木门被敲得震天响。
“来了来了，别敲了，再敲门就坏了。”林昭连忙用阳翟话大声应了，转头小声对秦思说：“是住在里东的李平，估计有事，我先出去一趟，你休息一下。”
说罢用木棍将火拨小了些，又在雪上蹭了蹭沾到手上的草木灰，这才慢吞吞的拉开了门。
“什么事？”
门口站着一个约莫三十多岁的汉子，面颊消瘦，身材亦不健壮，他一见林昭，老鹰抓小鸡一般，提起衣领就将人捞了出去，边走边说：“里长要我出役，今日我实在脱不开身，阿昭你先替我顶一会，等等我送你几捧豆菽。”
徭役是每个平民必尽的义务，其频率与强度视当地长官的黑心程度酌情增减。避役有两种方法，一是纳免役税，少则三百多则二千，二是寻人替役，成本比缴税更低。通常情况，小役可省可不省，大役必须破财消灾。
林昭本人则不在徭役范围，毕竟征役也讲基本法——男丁十五岁以上起征。他距离十五岁还很遥远，却已有了相当的徭役经验，为了维持温饱，替几次小役自是不在话下。由于他要价低，在替役市场上很受欢迎。
一眨眼就被人拎到了院子里，林昭赶紧提醒他：“门，门还没关。”
“就你那破门，我一脚就能踹开，关不关有什么区别，先走。”李平不予理会，自顾自的迈步往前，他若是自己走就算了，手里还提着一个林昭，林昭不得不挣扎道：“不行，我阿弟还病着，吹不得风，一定要关门。”
李平一愣，这才想起来林昭仿佛有个从弟尚在病中，不过，病了这么久竟然……没死？他愣神的功夫，林昭已挣脱了魔爪，一溜小跑回去将门拉上，朝屋里比了个手势，示意一切安好，让他放心。
半边夜幕沉沉，半边弯月如钩，雾茫茫的光笼在雪上，映出熹微柔光。一路上风如透骨刀，割得林昭周身生疼，他忍不住双手环抱胸前，弓腰含背，将自己蜷成了一团，实则暖和不了多少，心理上到底多了点慰藉。
李平担心里正催得紧，等不及林昭慢吞吞的步调，手臂一弯，将人捞起，扛上肩头，健步如飞。林昭下意识挣了下，没挣脱就默认了这种代步方式。
男人的脊梁微微佝偻，恰好方便了林昭爬伏在背上，只是头朝下的姿势不太舒服，他调整了一下朝向，斜靠在上，微微合眼，闭目养了一会神才想起什么，有些含糊不清地问：“发生了什么，怎么大晚上的出役？”
他这一问深得李平之心，对方像是寻到了同仇敌忾的战友，对着林昭大吐苦水，“还不是王吉那竖子，他说城里混进了乱民，定要发役巡检，里君繁老拗不过他只得允了。这寒冬腊月的晚上，不许人睡觉，彻夜巡街怕是要冻死人。”
“游徼？”原本被颠得昏昏欲睡的林昭瞬间睁开了眼。
“可不是他。”李平一脸晦气。
“今天这役我不能替，快放我下来。”林昭支起身体，想从他肩上跳下，却被李平一把按了回去。
李平面色诚恳：“阿昭，我家小女有疾，她阿母又在妇翁家未归，家母老迈，我得去看顾她。”
“这个借口你上次已经用过了。”林昭毫不留情的拆穿他。
李平黑了脸，“这次是真的。”
“那上次是假的咯？”
李平：“……”他的关注点是不是有点问题？
看他不打算放弃，林昭试图动之以情晓之以理，劝道：“我上次为东七户的孙君替役，被游徼撞见，他重责了孙君以幼子代役，又骂我狼狈为奸，罚我一百钱。游徼甚不喜我，李君你也知我家中贫困，还有一从弟有疾，实在经不起二次责罚。”
以幼子替役是很不道德的行为，毕竟人性悯弱恤孤，林昭孤弱均有，何况他出不了气力，最后还要分摊到别人身上。好在林昭替的几次皆是不需太多气力的小役，他手脚勤快，又与众人打成一片，旁人知他家贫，也就睁一只眼闭一只眼，由他混口饭吃。
游徼王吉则是不肯闭上一只眼的人，林昭原以为他秉性正直，后来了解多了才知人家纯粹是不爽他。
李平哼了哼，边走边说：“他当然不喜你，你是不知，王吉幼时曾从儒生学经，因杖杀了一奴婢为师长见弃，师长评价他怙恶行凶，逐他出门不肯再授经学，他坏了名声，无人愿教，从此断绝了读书为官的前程。”
见李平有意爆料游徼的黑历史，林昭不觉竖起了耳朵，听完一脸震惊，失声道：“幼时杖杀了奴婢？”
游徼原来是这么凶残的人？
“所以他不喜读书人。”李平郁闷地想这小子是不是永远抓不住重点，咬牙切齿地说出结论，顺便在读书人三个字上加重了读音。
林昭巨冤，这断了游徼仕途的明明是儒生，怎么就把地图炮开到所有读书人身上？再说了，若不是李平强调，他本人完全没有半点身为读书人的自觉，现代基础教育普及太好，大街小巷都是读书人，想找个完全没有读过书的才比较困难。
“既然如此，我就更不能去了。”林昭断然拒绝。
“别怕，”李平安慰他，“我四叔母的阿父是他太叔祖，算起来我也是他二伯，他不敢对我怎样。”
“我只怕他对我怎样。”林昭面无表情。
李平顿住脚步，怒道：“他敢？”
人家有什么不敢，那可是幼年杖杀奴婢的人。你是他二大爷，他不能怼你，还不能迁怒我这条池鱼吗？再说他本来就看我不顺眼。林昭腹诽。
李平见他不为所动，便换了个策略，“阿昭，我今日当真脱不开身，你且替我一回，大不了多予你一些役钱。”
自古财帛动人心。林昭果然意动，沉吟片刻，问：“李君家中可还有粟米？”
李平一愣，警惕道：“阿昭你这混小子是不是想坐地起价？最多予你两升豆菽，再多我就去寻别人了。”
“……”沦为廉价劳动力的林昭为自己掬了把辛酸泪，倒伏在他肩背上，讨好道：“李君贱卖我些粟米呗，我阿弟久病才愈，想给他买些粟米补一补身体。”
“你阿弟……”李平在记忆里搜罗半晌，终于想起了一个名字，“秦思？”
“对对对，就是他。”林昭将头点得像小鸡啄米一般，“他前几个月不是病了吗？今天刚醒。”
“他醒了？”李平瞪大了眼，半信半疑。三个多月前他在里正家中见过秦思一次，那是个神情冷清的稚子，与林昭年纪相仿，言行举止却十分老成持重。李平一直觉得他身上有种说不清道不明的气质，拘得自己有种手脚不知何处安放的不自在。
这一病几个月没死还活了，难不成真是贵人？李平慢慢将抓住林昭的手改为平托，想了一会，才肉疼说：“好说好说，不就是粟米嘛，我贱些卖你就是，阿昭你先替我出个役，回去我就亲自把粟米送到你家。”
顺道看看秦思是不是真醒了，他暗暗想。林昭哪知他心中有这打算，只觉解决了一大难题，心情大好地应下替役一事。
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