第2章 梧桐里

　　赵班远远瞧见他持了木铲除雪，便同周围人打个招呼，离开木器摊，走过来询问：“市小史应了你？”

　　林昭仍在大口喘着气：“市掾应的。”

　　“吴市掾？”赵班浓眉微皱，“许了你多少？”

　　“五十钱。”

　　“五十钱？”赵班不由拔高了声音，见引起他人注意后又低了下来，向地上啐了一口，“黑心鬼，如今五十钱能买何物？你不过一小童，他也来坑害。”

　　人在屋檐下，不得不低头。林昭早已想通了这点，反过来安慰赵班道：“有一点是一点，就是不能请二叔喝酒了。”

　　赵班瞪他：“我是贪图饮酒之人吗？”

　　“当然不是。”林昭立马将头摇得如拨浪鼓一般。

　　赵班见不得他嬉皮笑脸的模样，又是一巴掌拍在他肩上，问：“你阿弟的病如何了？”

　　说起这个林昭方才还神采飞扬的脸一下子垮下来，恹恹道：“没什么起色，整日昏昏沉沉，还在床上躺着。”

　　赵班又问：“上次请的符水可喝了？”

　　“喝了喝了，就是没什么用。”林昭嘴上虚应，心里嘀咕，符水这种东西岂是能乱喝的，他可不敢给秦思，扭头就贡献给了院里的枣树。

　　“那……只能听天由命了。”赵班又拍了拍他的肩，只是这次力道要轻得多。

　　林昭抬眼望天，低声喃喃：“听天由命吗？”

　　赵班有点后悔起了这个话头，连忙道：“对了，我今日同张屠户的伙计说好了换他的猪骨，等等分你些许，你带回去煮些喝，也好补补身体。”

　　所谓猪骨真的就是干干净净的骨头棒。见林昭不多客气，点头应了，赵二一乐，重重拍了拍他的肩，道：“我最喜小子爽快。”

　　林昭只得苦笑着揉了揉肩膀，继续自己的除雪大业。

　　好不容易扫清了任务区积雪，也顾不上歇息，马不停蹄地赶回旗亭，算他运气好，刚巧挂了辰末的尾巴。北市掾人已不在，旗亭里只有一个张市史与方小史，市小史方全素有雁过拔毛的名声，林昭暗觉不妙，小心翼翼地上前说明了来意，话语里着重强调了市掾的许诺。

　　许是顾忌上官，方全倒没想赖账，而是挑剔地指着路旁沟渠说雪没除尽。林昭卷了舌头据理力争，费了半晌功夫，才虎口夺食从对方手里生生要回三十五个五铢钱。

　　原以为市掾就够抠门了，没想到市小史更甚一筹，真是强中自有强中手，这么克扣穷苦百姓，公务员的自我修养呢！林昭腹诽完毕，摸了摸早已咕咕乱叫的肚皮，不禁有些发愁，这才一早他就饿得发慌，还有大半天可怎么过啊？

　　算了，还是干活吧，不然哪儿来的饭吃。咽了咽口水，林昭勉强提起精神，沿着市门至旗亭的正街一路打转。现在已过辰时，市中渐渐热闹起来，除去行人，间或夹杂了一些衣不蔽体的乞人，无一不是瘦骨嶙峋，神色瑟缩。

　　这些多是河内流民。

　　去岁河内遭逢大旱，百姓流离，又因河内是洛阳近畿，官吏惧怕流民拥入京都引发动乱，惊扰了天子，遂在通往京畿的郡县上严防死守。流民只得沿河东绕行而下，颍川今冬虽遭了十年难得一见的雪灾，仍是丰饶之名远扬的豫州大郡，是以引来了一大群流民。

　　颍川令早早下了严令不许流民入城，城门进出管束一日比一日严苛，饶是如此还有不少流民瞒天过海，偷渡进城。这些外来人口居无定所，又没条件从事生产，最后只能沦为乞人，说不得什么时候就饿死冻死在街头。

　　对比之下，林昭顿时觉得自己没那么凄惨了。毕竟他快人一步，刷了几个月的脸卡和好感度，又下了功夫钻研阳翟方言，如今混迹市井勉强能维持温饱。

　　路经织物摊，一人正有些吃力的弯腰将藤筐里的布绢皮毛取出，深青巾帻下露出满头白发，林昭赶紧上前搭了把手。那老人一惊，抬头认出林昭，忍不住笑骂：“你这小子，走路没点声息。”

　　林昭一见老人也乐了，“乔公今日换了新衣，精神甚好，完全没认出来。嗓子可大好了？是否还要我替你喊上两句？”

　　乔公将东西摆在摊上，道：“老头子已经大好，可不要你的鬼嚎了。”

　　林昭嘿嘿直笑，一把抓住了对方丢来的一尺旧绢，又帮乔公整了整摆得乱七八糟的各类皮子，扯开了嗓子吆喝：“瞧一瞧看一看，乔家羊皮最是物美价廉，今冬严寒，买两张回去缝成裘衣，又轻又暖叻……”

　　半生不熟的阳翟话，开始还说得磕磕绊绊，几遍下来就顺口不少。寒风刮骨，冷意袭人，北市上甚少有人大声喧哗，他这一嗓子顿时引得不少瞩目。见摊前来了几个询价的人，林昭才冲乔公作了一揖，一溜烟跑开了。

　　市上贩物多是按类别分成不同区域，过了织物摊便是器物，林昭轻车熟路地摸到一个陶器摊前，厚着脸皮道：“苏娘，今日的账可有问题，是否我帮你再核一次？”

　　女子没好气地瞪了他一眼，“还没开张，算什么帐，说吧，又想要何物？”

　　林昭摸了摸鼻子，“家中陶罐被我昨日失手打破了，还劳苏娘再予我一个。”

　　苏娘眉毛一竖：“怎么打破的？家贫又不省些用。”

　　林昭只得赔笑：“天冷，实在难得拿稳。”

　　“胡说，那么大的陶罐如何拿不稳。”苏娘下意识地反驳他，低头瞧见他的手却是一怔。那双手本该细瘦如柴，此时却肿得有原先两个大，又黑又红，皮肤皲裂，从手指到手背尽是大大小小的口子，看起来十分可怖。

　　“你这手怎么成这样了？”苏娘忍不住问。

　　“冻得呗。”林昭随口便答。

　　稚嫩的面庞说是少年有点勉强，脸颊瘦削，眼窝凹陷，眉眼可见清秀。然而，这张脸上没有半分怨愤恼怒，甚至还带了点满不在乎的笑意。苏娘顿觉喉头一哽，连忙偏过了头，说：“今日没的算，陶罐先给你，账我记着了。”

　　“我就知苏娘人美心善。”少年笑嘻嘻地抱起她递过来的陶罐，一声恭维却只得到对方恶声恶气的回应：“今日用不着你，快走，别来碍我的眼。”

　　“好好好，”林昭混不在意，满口应下，后又想起什么，“苏娘你若有事要寻我，同赵二叔说一声便是了。”说着偏头看了她一眼，右手并指在鬓边轻轻一点，向外划出一个弧度，自觉十分潇洒，“林昭义不容辞，随叫随到。”

　　苏娘望着他的背影，眼里不可抑制地浮现笑意，自言自语道：“古里古怪的。”

　　待到旗亭上收市鼓响，林昭怀里已抱了满满一罐东西。赵班右肩担着摊铺上没卖完的木器，左手提了一串猪骨，见他这般不由大笑，“阿昭你这般下去，必成一方大贾。”

　　林昭一本正经道：“承君吉言，我若得富贵，必不相忘。”

　　冬日昼短夜长，只因满城雪光，衬得天色极亮，实际收市鼓响时距离宵禁不过半个时辰。阳翟城极大，此时路上多是步履匆匆的归人，生怕犯了夜禁——游徼不会因为天光尚明便不治你犯禁之罪。

　　林昭住在城北梧桐里，因里中有棵树龄不详的老梧桐得名，赵班住公输里，向来是匠人聚居之处，取自公输班之典。古代里坊颇类现代社区，外间用黄土砌成围墙，仅留几处出入，只是管束严苛得多，也没物业公司为你服务。

　　梧桐里离北市不算太远，这种年代并没有商业区炒房团一说，因为商贾地位低贱，连坐之下，市肆也难抬头。林昭走到门口时，里门已关了半扇，街道上唯见炊烟，不见人影。他一手捂着早已饿得失去知觉的胃，步履蹒跚地拐回了家。

　　院外篱笆被积雪沉沉压倒，清早出门时的足迹还依稀可见，北风吹过光秃秃的枣树枝干，发出阵阵怪异尖啸。林昭费力地解开了绑住木门的草绳，一推门看见角落土床上依稀光线勾勒出的单薄身影，不由一愣。片刻之后，他眼中露出不敢置信之色，脱口道：“秦思你醒了？”

　　字正腔圆的普通话，再没了含糊不清的大小舌颤音，显得异常流畅。

　　那少年一手扶着额头，抬眼慢慢看了看林昭，有些迟钝地点了点头。

　　秦思这一病拖得太久，时日渐长，不仅消磨了他的希望，也催得孤独与恐慌如野草疯长，若非林昭天性乐观，又被繁重的劳作分去了大部分精力，恐怕早被种种负面情绪折腾成抑郁症。

　　蓦然迎来他的清醒，林昭一时竟有点手足无措，直到对方咳了两声，才如梦初醒，回头关上木门，又捡起一旁草绳，将漏风的缝隙堵得严严实实。

　　秦思动了动嘴唇，声音嘶哑地问，“现在什么时候了？”

　　“戌初，快晚上了。”林昭说完才反应过来人家问的可能不是这个，又连忙道，“还是冬天，你病了差不多两个月。”

　　秦思久病初醒，反应不太跟得上，过了一会才轻嗯了一声。


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