第2章 挨打

　　瑞吉笑道，“各花都有等，偏荷花没有，上至贵人，下至女婢，都是用得的。尤其用在夏天，最是清凉不过。只是因为没等，贵人倒不大爱用，怕和女婢们撞了，失了身份。”

　　兰坠道，“瑞吉姑姑若不嫌弃，不如便送了姑姑。权当是见面之礼。”

　　瑞吉忙在孝贞身前跪倒，道，“婢子并非是贪图贵人的赏赐——”

　　孝贞要虎牙将瑞吉扶起，道，“我知道你不是。只是我们新入宫，万般事体都不知晓，姑姑要是觉得我还算知礼，便多与我们讲讲。莫说贵人喜忌，规矩路数，便是坐卧起居，我们也是不懂的。”

　　瑞吉便在旁边草席上侧身坐下，道，“贵人请问，婢子一定知无不言。”

　　孝贞将生活起居等一一问了，瑞吉皆详尽回了，又道，“贵人莫怪，婢子看着贵人的床上，用的怕不是宫里的被子。”

　　虎牙皱眉道，“用被子也有讲究？”

　　瑞吉道，“凡宫中所用之物，都是有定制的，贵人若不嫌麻烦，还是去领了春被来的好。”

　　孝贞点点头，“多谢姑姑。今后若再有不懂的，少不得还要麻烦姑姑。”瑞吉连声客套，不敢当谢。

　　送走瑞吉，虎牙皱眉道，“光是吃喝拉撒睡的讲究，都没有个人告诉咱们，依我看，不知是哪位——怕姑娘挡了她的路呢。”

　　兰坠道，“这是应当的。以老爷的军功，姑娘便是——也不为过，”伸手比了个三。“便是——也当得，”又伸手指了指天。“凡——之人，”伸手在身前画了个圈，“谁不眼红咱们。瑞吉姑姑却没将服饰花样的品级分等告诉咱们，这些天姑娘还是在屋内多做做活计，少出门为妙。”

　　孝贞道，“正是。兰坠去打听打听，哪里有被服领的，若没有也不要与人争执，速速回来，咱们再想办法。虎牙与我一同将衣裙上的纹饰都拆下来。素净便素净些，总比逾矩的好。”

　　兰坠二人应了，支开窗子，主仆二人借着天光，将每件衣服上能拆的包边绣纹，都一一取下。

　　过不多久，兰坠回来，用袖子遮着脸，虎牙将她的袖子扯下来一看，脸上好红一个手印子。问她谁打的她也不说，虎牙急了，佯怒道，“怎么挨打的你也不说，今天是打了你，明天若打了姑娘可怎么好！”

　　兰坠这才道，“婢子尚未走出集芳馆，遇到一个年长的宫女，问婢子是那里的。婢子说是青梅院的，那宫女便说婢子无事乱跑，有损妇德，将婢子掌嘴。”

　　虎牙道，“这是哪里说来？东西不发，又不让去要，又不让用自己的，难不成不要睡觉了？”

　　孝贞叹道，“是我思虑不周，害了兰坠，试想若是当发的不发给我们，贸贸然去要，又如何要得到？”因见院里有口井，便让虎牙打了井水来凉帕子，给兰坠敷脸。兰坠只说不疼，要孝贞少加忧虑，又不住地劝虎牙，“你虎着张脸给人瞧到了，又不知说什么好。”

　　孝贞道，“虎牙莫气，等摸清楚宫中路数，自然便好了。”虎牙见孝贞也在劝她，忙收了脸，只道，“婢子是心疼姑娘。”

　　三人互相劝解一番，又要敷脸，又要做活，忙忙乱乱过了一夜。

　　晚上只听得院子外面有人凄厉地叫了一声。虎牙被唬到了，直拍着胸口，说不出话来。仔细听去，外面似乎呜呜咽咽，像是有人被堵住了口鼻。不多时，又听到“扑通”一声，像是有东西跌进了井里。

　　虎牙吓得脸色发白，孝贞道，“莫怕，外面有人搭架子要唱戏呢。”却心知是有人或犯了宫规，或得罪贵人，被堵了嘴扔井里了。一想到那井或许与青梅院的井是相通的，次日还要从里面汲水，孝贞心中便觉得有些恶心。

　　只是这深宫之中，这样的事情怕是并不鲜见，若她乱用被服犯了忌讳，院中那口井只怕便是她的归宿了。孝贞担心着被服的事，迷迷糊糊睡过去，果然梦见有人将她的被子一掀，将她架起来，要往井里扔去。孝贞猛地惊醒，在床上坐了起来，旁边虎牙问道，“姑娘可是魇着了？”

　　孝贞一看，虎牙躺在脚踏上，兰坠躺在地铺上，都没有睡着。虎牙拿了手巾来给现在擦汗，兰坠端了水来，孝贞连忙推开，“我不要用这水。”两个丫头会意，将东西放在桌上，回身坐在脚踏上，道，“姑娘且忍受着些罢。待有了名分，分了等级便好了。”

　　孝贞心中一凛，未入宫之时，这二人也是与她一样的心思，都说好待三十岁后，一同回乡的。如今见她两个的架势，怕是在这青梅院内熬不下去了。转念想想自己，也是被梦魇得大汗淋漓的，便不忍心责怪她两个，只道，“我有些心慌，你们陪我睡罢。”

　　二人应了一声，一边一个，将孝贞夹在当中，浅浅睡去。

　　照旧有小宫女送早饭来，孝贞因见她们神色无异，便不好问昨晚的事。待瑞吉送水来了，孝贞怕她总是被叫进屋子，给别人看了或许不好，便走在院子当中，低声问道，“昨夜姑姑睡得可好？”

　　瑞吉见孝贞拿眼睛看着院内那口井，便笑道，“托贵人的福，一夜无梦。”又低声道，“贵人可是担心井水被污了？那口井是专门溺宫女用的，是一口死井，与别处的井水不通。这青梅院的井里是活水，贵人可安心饮用。”

　　孝贞谢过瑞吉，虽不恶心那水了，心里却愈加担心：连专门溺死人都要挖一口井来，这宫中莫非有人闲来无事，专以杀人为乐？又记起楚老太太说过，便有些人，初时并不得志，一旦稍稍有了些权力，竟要将别人赶尽杀绝，好像那样才显示出他的能耐来，之前的苦才没有白吃了似的。这深宫之中，不得志的宫女不知凡几，一朝得宠，飞上枝头的亦不是没有，若果真有那心胸狭隘的人执掌大权，别人的日子如何好过？

　　但那样的人，风光得一时，如何风光得一世？各朝各代，每个皇帝从来不是专宠一位妃子，最后做到太后的却只有一位，乃至于没有。其他那些盛极一时的宠妃们，都难逃惨死的命运。孝贞既不想踩着别人的尸骨当上太后，更不想被别人当作垫脚石子，于是暗暗发誓，她这辈子既不要将人投井，亦不要被人投井，熬过青春，回家享福才是正理。

　　孝贞年方十四，虽是情窦初开的年纪，却也是懵懵懂懂的，并无那思慕少艾的心思，若能与兄弟姐妹一处，陪在父母及祖母身边尽孝，便觉得是世间最好的生活了。

　　晚些时候张柔训打发一个小宫女抬了一个箱笼过来，说是给孝贞用的春被。孝贞便假意推辞一番，收下了。

　　孝贞包了一枚翠玉簪子去张柔训那里回礼。张柔训屋内灯火晦暗，床帐子撩了起来，孝贞低着头飞着眼睛，依稀看到张柔训自己用的被子，与送到她那里的被子，是一样的花纹图样。心中略定，又笑着与张柔训说了几句话。回来同虎牙兰坠二人一说，反倒笑自己多心。夜间便睡得略踏实了。

　　因原本在家也是大门不出二门不迈的，在青梅院中虽然只有两间屋子，孝贞主仆三人每日做做活计，说说闲话，除了思念家人，倒不觉得日子难捱。过了几日，三人扔在拆衣裙上的绣纹，因没有绣线发下，故而要将那拆下的线妥善收好，不能崩断，以后绣东西才好用，便做得十分慢。

　　却听见外面有人说话，“孙婕妤来查房了。”

　　孝贞不及多问，带着虎牙兰坠跑到了院子当中，垂着手缩着头，在郑嘉宣身后站好。

　　原来是一个打扮与赵婕妤仿佛的贵人，想必便是孙婕妤的那个，带着两个年长的宫女，正在院子里训话。孙婕妤见孝贞等从主屋里出来，抬了抬眉毛，道，“又来了人？东西可都收拾好了？”

　　孝贞屈膝行礼，道，“回婕妤，婢子刚来，已住了几天了。”

　　孙婕妤看了她一眼，道，“仲春的天气，穿得这样子薄，是要给谁看呢？”

　　孝贞慌忙跪倒，只道，“婕妤息怒，婢子从乡下地方来，今日听说婕妤亲临，心内惶恐，一时燥慌，竟错穿了夏衣，还望婕妤恕罪。”兰坠虎牙也跪在她身后，不敢说话。

　　那刘婕妤刚封的婕妤，听孝贞叫得舒服，便笑道，“也罢，你一个乡下来的，没见过世面，今天便饶了你。过几日善持馆要派人来教你们规矩，到时候再学罢。”

　　不再理她，只让女官去各人屋内翻查。不一时，一个女官从孝贞房内掀出一床被子，道，“回婕妤，楚贵人用了一床秋被。”

　　孙婕妤在被子上只扫了一眼，问道，“秋用春被，你可知罪？”

　　孝贞吓得跪在地上，连忙磕头，道，“回婕妤，婢子新来，尚不认得春被秋被之分，一时眼睛糊涂了，用错了被子，还请婕妤责罚。”

　　孙婕妤道，“你不是新来的么？你哪来的秋被？莫非是偷的别人的？”

　　孝贞吓得更加不敢言语，连连磕头，只道，“婢子不曾偷过东西，请婕妤明察。”


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