三七章
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约有一周后，警察署在中校大人的引荐之下，找到塔尼亚。那是一个平淡无奇的午后，塔尼亚在肖克利先生和女仆的陪同下，在小花园里散步。一个留着络腮胡子的中年警探突然出现在肖克利先生的宅邸，他面目严肃、神色凌厉，音色浑厚地说：“阿尼娅肖克利小姐？马车夫假冒米沃顿一案，我们需要你的帮助。”
不一会，众人围聚在会客室里。警探大人介绍了此行而来的目的。原来，马车夫虽然承认了他冒名米沃顿之事，但他声称：“我对米沃顿一事一无所知，我甚至都读不懂他那些艰深冗杂的文字。是埃里森曼宁男爵，他说，只要我承认我是米沃顿，其他的事都交给他来办。我以为扮演米沃顿不过是一出闹剧，不知道会如此严重。是他，我完全是受他所指使。”
然而，当警察署找到曼宁男爵，曼宁男爵却说了一个完全不一样的故事：“这一切都是那个该死的马车夫的阴谋！上帝在上，我绝没有半句欺瞒。他拿出一整本《优雅表象》的手稿，上面还有一字一句修订的标记，他栩栩如生地描绘自己是如何亲眼目睹上流社会的王爵贵族、贵妇小姐们浪.荡在所谓的名流社交圈，这才决定写作这样一本针砭时弊的书。我完全是受他蒙蔽，我是无辜的！”
警探大人舒服地靠在沙发背上，眼神深邃地盯着塔尼亚：“我听邦克中校提起，阿尼娅肖克利小姐曾无意间听见他们的对话，也许你能出庭作证。”
塔尼亚有些为难地望着他，警探大人这是让她出庭指证男爵大人。很显然地，如果没有人愿意出庭作证，一个马车夫骗子的证词、一个是男爵大人的证词，法官会信任哪一个是毫无疑问的，埃里森曼宁男爵将被无罪释放。但是，如果她出庭作证，曼宁男爵一定会拆穿当时在公爵大人的城堡里根本没有阿尼娅肖克利小姐这一号人物。她是肖克利先生家的女仆一事将会被拆穿，甚至如果被曝出私生女的身份，将会抹黑肖克利先生的名誉。而一个女仆或私生女的证词根本无法撼动男爵大人。
塔尼亚斟酌了一会：“我虽然无法出庭作证，但是，或许另有办法能帮助您，警探大人。肖克利先生，请允许我随警探大人出门一趟。”
一个月之后，马车夫假扮米沃顿一案在中心法院开庭。作为轰动整个伦敦城的大事件，吸引了许多人来旁听。旁听席上人潮涌动，塔尼亚和邦克中校坐在最前头。中校大人的神色间有些紧张：“要知道我本不愿意带你前来的，我最亲爱的塔尼亚。如今你有孕在身，行动不便，这里人头太多，只怕你有所闪失，这是我绝对无法容忍的。”
塔尼亚笑着安抚：“中校大人过虑了，我一切安好。瞧，什么事也没有，难道不是吗？”
法庭上的辩论仍在继续，“米沃顿”与曼宁男爵互不相让，就在辩论进行到了最紧要关头，一个突如其来的证人让所有人都震惊了。
多瑞斯曼宁，曼宁男爵的夫人，一个黝黑的意大利人。她颀长的身影出现在法庭，缓缓走上证人席，看也不看她的丈夫一眼。
“我，多瑞斯曼宁，并非是一个背信弃义的人。我深爱我的丈夫，无条件支持他、爱他。然而，他的所作所为令我深感痛心。我无法看着他再错下去，一错再错，所以我站在了这里，指证我的丈夫，埃里森曼宁男爵，正是他，教唆了马车夫乔装成米沃顿，以冒名顶替的书来骗取整个伦敦城的钱财。”
她的话一出，旁听席上便沸腾起来：“埃里森曼宁，你这个骗子！”“埃里森曼宁滚出伦敦城！”
“你怎么知道她愿意出庭指证自己的丈夫？”邦克中校问。
“多瑞斯并不爱他的丈夫，霍西尔伯爵假借真正的米沃顿之名向她伸出橄榄枝，她正好寻了机会摆脱曼宁男爵。亲手将他推入深渊，然后投奔霍西尔伯爵的怀抱。”塔尼亚说，“而霍西尔伯爵，因为伯妮丝的事，他与曼宁男爵积怨很深，正有意对他落井下石呢。”
“我的蜜糖，你真是聪明极了。”邦克中校不无赞叹。
塔尼亚微微一笑，不再赘言其中的经过。她与警探大人本是去找瓦伦丁公爵请求他帮忙的，塔尼亚知道多瑞斯一直不曾忘记过公爵大人，她筹谋多次只想爬上公爵大人的床，如果让瓦伦丁公爵出面，她一定会被说服。
但是当公爵大人听闻这个惊世骇俗的建议之后，脸色阴冷地瞪着她：“我最亲爱的塔尼亚，我的公爵夫人，在我们一个多月别离之后，在我像个疯子一样日日夜夜思念你，而你终于像奇迹一般出现在我眼前的时候。这就是你想要对我说的话？这就是你此行的目的？亲手将我推上别的女人的床？老天，你这个铁石心肠的女人，难道你的心就不曾挂念过我，不曾为这样的想法有过一点点的心痛？”
“公爵大人，我只是希望您能出面说服她，并不希望你与她过从甚密。”塔尼亚申辩。如果真的让多瑞斯爬上公爵大人的床，她会疯掉的。
公爵大人这才露出一个宽慰的笑容，将她搂紧在怀里：“你真是太天真了，我最亲爱的公爵夫人。不过，为了满足你的心愿，我倒是愿意推举一个人选。”
塔尼亚从回忆中回过神来，法庭上多瑞斯仍在详细解说曼宁男爵操控马车夫假扮米沃顿的经过，以及因为米沃顿骗取了多少钱财，存在了哪些户头。
旁听席上又是一阵群情激动，此起彼伏：“埃里森曼宁，滚出伦敦城！”“你这个骗子，快还钱！”
“肃静！”法官无奈喊着。
塔尼亚趁着骚乱悄悄走开，与等候在门口的瓦伦丁公爵会合。公爵大人瞧见她走来，原本紧张的心神总算落定了：“你这个坏女人，只怕生来就是来折磨我的。我等着、盼着，只怕你后悔了。若是你后悔了，瞧我不去法庭上把你捉回来。”
“我怎么会后悔？”塔尼亚笑道，“我以前都不曾想过能够有嫁给你的一天。”
他笑了笑，捧着她的脸认真道：“但是我们的婚礼没有宾客、没有祝福，甚至你还将拥有一个被人讥讽为杀人嫌疑犯的丈夫。”
“我不在乎。”塔尼亚说，“我知道你不是，总有一天会证实这一切的。”
“你真是令我感动。”公爵大人虔诚地吻着她的唇角，仿佛这是世界上最神圣的东西。他将她抱上一旁等候已久的马车。马车沿着中心大道驶往边郊的教堂。
“我还有一件事要和你坦白。”马车里，塔尼亚温柔地笑着，抚摸着小腹，“基督世界的所有精灵在上，我塔尼亚起誓，我与中校大人从没有发生过任何关系。”
公爵大人怔了怔，盯着她抚摸小腹的动作，不太确定地问道：“孩子是我的？”
“当然是你的！”塔尼亚有些赌气地说，“如果不是你三心二意，为了气走你，我也不用出此下策。”
“我的孩子？！”瓦伦丁公爵几乎是欣喜若狂，将她搂的至紧至牢，抱着她的手臂竟是有些微微颤抖，“你这个坏女人，竟是忍心欺瞒我这么久？我又怎会三心二意？自从遇上了你，我的心便失落了。你这个女巫，偷了我的心，却还要怪罪我三心二意。老天，如果你知道，在与你分别时，我的心是如何忍受着折磨，那么你便不会这样质问我。”
他捉起她的手放在心口处，那里有心脏清晰的跳动声。
“这里。”他笃定地说道，“从遇上你的那一刻起，我最亲爱的塔尼亚，便被你塞的满满的，再也住不下任何人。同样的，你的心里也只许有我一个。”
“它从不曾改变过。”塔尼亚也将公爵大人的手捂在自己的心口。
马车停靠在边郊的教堂。在边郊无人问津的教堂里，一场婚礼悄无声息地举行着。
“你是否愿意这个男子成为你的丈夫与他缔结婚约？无论疾病还是健康，或任何其他理由，都爱他，照顾他，尊重他，接纳他，永远对他忠贞不渝直至生命尽头？”神父问。
“我愿意。”塔尼亚毫无犹豫的回答。
“你是否愿意这个女人成为你的妻子与她缔结婚约？无论疾病还是健康，或任何其他理由，都爱她，照顾她，尊重她，接纳她，永远对她忠贞不渝直至生命尽头？”
“我愿意。”公爵大人回答，“从此以后，再也不会有任何人，能够以任何名义，将你我分开。因为，你是我最爱的——公爵夫人，永远。”
邦克中校找到他们时，塔尼亚一脸坦荡：“中校大人，我与瓦伦丁公爵已经结为夫妻，我想您没有理由再带我离开。”
这一次，不论如何，她都选择与公爵大人站在一起。
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