第579章 尘封往事

深宫长夜凄冷，寒风穿廊，整座皇城都浸在一片死寂的悲凉里。

与之遥遥相望的将军府书房，烛火静静摇曳，光影婆娑，衬得一室沉肃静谧。

薛礼端坐案前，抬眸望着身前伫立的少年。

薛之谦身姿挺拔如玉，风骨清霁，早已褪去幼时青涩，长成了沉稳可靠的将门儿郎。

二十年岁月弹指而过。

薛礼眼底泛起一阵深沉恍惚，心底百感交集。

二十年了，当年尚在襁褓旁观望世事的孩童，如今已然能独当一面、敢勘乱世冤案。

他从不后悔当年那场赌上将军府满门荣辱、逆天护孤的抉择。哪怕二十年独自死守秘密，日夜被火海炼狱的旧梦折磨，哪怕背负欺君隐忍半生，他依旧无怨无悔。

“父亲。”

清润少年声线陡然响起，拉回薛礼纷飞沉坠的思绪。

薛之谦立在原地，眉眼间藏着隐忍多年的忐忑与急切。他看着父亲沉郁沧桑的面容，轻声追问，字字谨慎：

“当年安逸王府一案，您奉旨前去查抄，强行闯府之后，究竟亲眼看见了什么？”

这桩陈年旧案压在他心头多年，朝堂讳莫如深，府中无人敢提。他今日终于鼓起勇气，想要得知全部真相。

薛礼缓缓闭眸，胸口重重起伏，吐出一声浸满血泪与沧桑的长叹。

“唉……惨不忍睹。”

时隔二十年，再忆那场炼狱焚城，他依旧心口骤紧，寒意彻骨，指尖微颤。

“当年，萧澈暗中授意，要彻底抹除安逸王府所有痕迹。我刚接到查抄旨意，尚未入宫禀明先帝，先帝近身大太监周富贵便已然提前动手。”

薛礼眼底冷光沉沉，语气带着彻骨寒凉：“那一刻我便知晓，周富贵早已暗中投靠萧澈，甘愿为他爪牙，替他屠忠灭门。”

“他生怕夜长梦多、留下活口，当即封锁整座安逸王府，命人在四面堆满干透木柴，尽数泼上烈性灯油。转瞬之间，烈火轰天而起，熊熊赤焰吞噬整座王府，火光染红半片夜空，浓烟蔽天，无路可逃。”

忆起漫天火海、梁柱倾塌、哀嚎遍野的景象，薛礼声音微微发颤，眼底翻涌着二十年未散的痛色与愤懑。

“我持先帝亲赐贴身令牌，拼死冲破外围阻拦，不顾一切闯进烈焰之中。火浪灼肤，高温炙骨，四周尽是坍塌断木、滚滚浓烟。我在一片焦黑废墟里，疯了一般搜寻安逸王妃与未满两岁的小世子安安的踪迹，不肯放过一寸角落。”

薛之谦听得心口骤然揪紧，双拳死死攥起，指节泛白，呼吸都下意识屏住，焦灼追问：

“孩子呢？安安世子……可还活着？”

他心底隐隐期盼奇迹，又深知当年朝野定论，不敢抱太大奢望。

薛礼抬眸看向爱子，唇瓣几度翕动，眼底满是浓重的欲言又止。

这桩秘密太重，牵扯皇权阴谋、血海深仇、朝堂倾覆之局。

时机未到，一旦全盘托出，不止将军府危在旦夕，残存的遗孤亦会瞬间暴露在刀口之下。

他沉吟良久，终究压下喉头汹涌的情绪，隐去最关键的隐秘，只缓缓诉说当年惨烈经过。

“我最终在后院残破墙角下，找到了奄奄一息的安逸王妃。”

“她浑身重度烧伤，衣衫焚烬，皮肉焦裂，早已油尽灯枯，只剩最后一缕残息勉强吊着性命。我心里清楚，火势滔天、伤势致命，纵使强行带出火海，也绝无生还可能。”

“我顾不得余烬滚烫、碎木扎身，快步上前将她轻轻挪至避风墙根，一遍遍唤她的名讳，急切追问孩子下落。”

“可她意识早已涣散迷离，连睁眼的力气都无。弥留之际，她凭着最后一丝母性执念，颤抖抬起焦枯的手指，艰难指向不远处，随后指尖垂落，双目彻底阖闭，含恨而终。”

说到此处，薛礼眼眶彻底泛红，喉间酸涩哽咽。

二十年光阴流转，那位温婉坚韧、临危护子的王妃，至死不屈的模样，依旧清晰烙印在他脑海深处。

“我瞬间读懂了她最后的遗愿。”

薛礼嗓音沉得发哑，字字沉重：“她指的方向，是一口倒扣在地的厚重水缸。”

“我抬手轻轻抚上她冰冷僵硬的眉眼，替她阖上未瞑之目，告慰亡魂，随后快步上前，奋力推翻那口厚重水缸。”

水缸翻滚落地，尘土飞扬。

缸底方寸之间，蜷缩着一个小小的孩童。

未满两岁的安安世子安然蜷缩在地，眉眼恬静，呼吸匀净，脖颈间稳稳挂着一枚温润玉扳指——那是安逸王府世代传承、唯一能证明世子身份的信物。

漫天火海、屠门绝境之中，他竟安然熟睡，未受半分惊扰。

那一刻，薛礼心头涌起劫后余生的狂喜与万幸。

苍天有眼，忠良不绝，终留一丝血脉！

他小心翼翼将孩童护在怀中，塞进贴身战袍夹层，以铁甲布料层层裹护，遮得严严实实。趁着火场混乱、众人无暇细看，他悄然翻越王府后墙，将安安秘密安置在王府近处一处常年无人居住的空宅，妥善藏匿，不留半点痕迹。

安顿好遗孤，他毅然折返烈焰未熄的王府废墟。

他立在满目焦土之中，故意一遍遍高声呼喊王妃与世子的名讳，声声落空，声声悲怆。

只为演足徒劳搜寻、一无所获的假象，掩尽天下人耳目，护住这唯一的幸存稚童。

“谦儿。”

薛礼敛尽眼底波澜，轻声唤他，语气刻意放缓，藏住最深的真相：

“当年火海屠门，朝野尽知，安逸王府满门覆灭。世人皆以为，两岁稚童困于烈火，绝无活命可能。”

他刻意停顿，不再深说半句。

真假虚实，暗流棋局，皆需静待水落石出之日。

“那一日，王府上下数十口人，主仆、婢仆、护院、杂役，无一人幸免，尽数葬身火海。”

“我走出王府时，周富贵依旧疑心不散，命人将我周身细细盘查。我故作颓败绝望、心力俱碎之态，不反抗、不辩驳，任人搜检，彻底打消他们的疑虑。”

“自此，一代忠勇安逸王府，满门蒙冤，一夜湮灭，成了朝堂禁忌、无人敢提的陈年旧案。”

往事落尽，满堂死寂，唯有烛火轻轻跳跃。

薛之谦静静听完全部经过，心口沉甸甸堵得发慌，满腔悲凉、愤懑与无力层层堆叠。

看着父亲眼底深埋的疲惫、痛苦与隐忍，他沉默许久，终究压下心绪，带着忐忑与坚定开口：

“父亲，如今朝堂风云再起，秦知韫一众旧部旧事重提，试图翻案。我心中已然有了决断，想要为忠良鸣冤，为旧案求证。”

“只是我怕前路凶险，祸及将军满门，一直犹豫不定。”

他既有伸张正义的赤诚，亦有顾及家族安危的审慎。

薛礼抬眸，眼底悲怆尽数褪去，余下一身将门傲骨、坦荡风骨。

他语气温和却字字铿锵，掷地有声：

“去吧。”

“随心而行，随义而动。”

“我将军府世代忠良，从不畏权、不畏势。纵使前路倾覆、风波万丈，纵使此事落败惹祸上身，我薛家子弟，顶天立地，从来没有贪生怕死之辈！”

一句嘱托，彻底扫尽薛谦心中所有犹豫与顾虑。

悬压多日的心彻底落地，眼底亮起坚定灼灼的光。

他郑重起身，对着薛礼深深躬身一拜，姿态恭敬，满心敬重与感念：

“多谢父亲。”

千言万语的体谅、万般难言的感激、一身敢赴风波的勇气，尽数凝于二字之间。

拜别父亲，薛谦转身走出书房。

夜色深沉，晚风微凉，他步履沉稳，心底却波涛翻涌。

今夜，注定无眠。棋局已动，风波将起，他已然决意入局，无惧前路风雨。


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