第22章 杜鹃花

　　“是谢大婶啊，”刘公子回头看跟自己说话的妇人，“你认得那姑娘吗？”

　　谢大婶颇为得意地笑了起来，“别人或许不认得，我可是认得的，那姑娘是谢家庄的人，前几天我回娘家还听有说起呢！”

　　刘公子知道她是谢家庄嫁过来的，经常回娘家，对谢家庄的事情自是清楚。

　　他立时来了兴趣，“那么烦劳谢大婶跟我说说呗！”

　　谢大婶笑得很是暧昧，“怎么，看人家小姑娘长得水灵，动歪心思了？”

　　刘公子被她这样一说，登时脸就红了，嗫嚅道：“没……没呀，就是……看到生人，有点……嗯，有点奇怪……”

　　“呸！老娘这么大把年纪了，你这小屁孩儿的心思我还不知道？”谢大婶白了他一眼，“你要是没这心思，就当我没说，我要回去做饭了！”

　　刘公子连忙拉住她，“别呀，我可听说你相公带着你婆婆进城看病去了，家里就你跟你儿子两个人，这会儿还早，急着做什么饭啊？”

　　谢大婶冷笑，“我不做饭，你请我吃饭啊？”

　　“那是当然，既然谢大婶这么说了，让我请吃饭还不是一句话的事？”刘公子一拍胸脯，“跟我去饭馆，咱们专拣最贵的点，我请客！”

　　谢大婶这才满意地笑了，却还是半推半就地道：“这哪里好意思？让刘公子这么破费，我这心里可过不去呀！”

　　“晚辈孝敬长辈，应该的！”刘公子笑道。

　　二人一起来到村里唯一的一家饭馆，乡下不比城里，饭馆很少，一个村能有一个就不错了。刘家庄的饭馆其实就是一户普通的农家，因为做菜手艺不错，就在家里摆了几张桌子，有人来吃饭就给做上，没人来就关门过日子。

　　“哟，是刘大公子，快请！”店老板看到刘公子，连忙把他让进屋，“谢大姐，你怎么跟刘公子……”

　　店老板是本村的人，村里的人他都认得。这刘公子名叫刘平，是村里首富刘长安的儿子，也是村里唯一一个穿长衫的人。

　　古代的平民都是穿短衫的，穿长衫是有身份的人的象征。刘平前年考了秀才，虽未当官，但和平头老百姓已经有了区别。这区别最明显的就是，他可以穿长衫，光这一点已经足以让他成为整个刘家庄最有面子的人。

　　而那个谢大婶，店老板知道她不是什么正经女人，平时里东家长西家短地搬弄是非，偏偏就有些人爱听她说。她也因此更加肆无忌惮，整日里没事儿就爱挑事儿，村里好几户人家都被她弄得鸡犬不宁。

　　眼下这两人一起出现，还真让店老板想不明白。

　　“刘公子，想吃点什么？”店老板毕竟是生意人，再好奇也不多问，乐呵呵地上来让他们点菜。

　　“有什么好吃的尽管上！”刘平看也不看那店老板一眼，“家里有什么就做什么，别给我省钱！”

　　“那是！那是！”店老板笑得嘴都合不拢了，“刘公子是村里第一大户，我们小店有刘公子这样的客人也是蓬荜生辉啊！”

　　他嘴上这么说，心里想的却是：你小子是村里第一冤大头，我不宰你宰谁？

　　然后他就跑到厨房做饭去了，因为店小，这店老板和大厨、店伙计全都是他一个人。

　　刘平迫不及待地冲谢大婶道：“快说吧，谢大婶儿，那姑娘到底是谁家的？”

　　“这个……你若问别人，就算是问谢家庄的人，也未必能问个清楚，”谢大婶故意卖了个关子，“可是这些，我偏偏比谁都清楚，你知道为啥不？”

　　“谢大婶，你是要急死我啊！”刘平催促道，“好啦，你就说吧！”

　　谢大婶这才道：“我有个侄子，是谢家庄的大地主谢永贵家的长工，见过这姑娘。谢家庄的人只知道这姑娘是村里郭天海的养女，却不知道她从哪里来。”

　　正说着话，店老板端上一壶刚沏好的茶，刘平殷勤地起身，拿起茶壶给谢大婶倒上茶。

　　“你小子，平日里连你爹娘也没喝过你倒的茶吧？”谢大婶喝了一口茶道，“所以说哪，这姑娘的身世其实很简单，就是谢永贵家的丫环，后来不知为什么被谢永贵家那个母夜叉给卖了……你可知她卖给了谁？”

　　“谁？”刘平接了一句，其实他也不在意这些，谢家庄他一个人也不认得，谢大婶随便说出一个名字他也不知道那是谁。

　　“谢林！”谢大婶道，“谢闰生的儿子，家里穷得叮当响，也不知道他哪儿来的钱买那姑娘……对了，那姑娘在地主家时名叫红杏，后来也不知为什么改了名叫白英……兴许是不想人知道她以前的事情吧。哼，这可瞒不了我！”

　　刘平一会儿听到这么多人名，脑袋里有些混乱，“等会儿……你说她被卖给了谢林，那怎么又成了郭天海的养女了？”

　　谢大婶道：“这郭天海是谢林的干爹，我猜想，那姑娘是想上个户籍，毕竟她以前是奴籍，想要有个正当的户籍，除了嫁人就是认个爹。”

　　听谢大婶这么说，刘平算是理清了头绪，“这么说，白英姑娘现在是郭天海的女儿，虽然她以前是丫环……不过也算是清白的人家。”

　　二人说着话，菜已经做好端了上来，先上的是一盆鸡肉，烧得喷香扑鼻，谢大婶家里条件不怎么样，鸡肉可是有大半年没吃过了，光是闻到这香味，已经让她的口水都要流出来了。

　　“刘公子，可以吃了吗？”谢大婶望着鸡肉，眼睛都瞪大了。

　　刘平道：“你快吃吧！”

　　谢大婶儿听他这么说，马上拿起筷子大吃起来，不一会儿，大半只鸡就下了肚。这才注意到刘平还没吃，连忙招呼道：“刘公子，你也吃啊！”

　　刘平对谢大婶这副吃相很是嫌弃，哪里愿意跟她一起吃饭？便道：“我不饿，你全都吃了吧！”

　　谢大婶儿也不客气，接着吃了起来，不一会儿，店老板出来，又端了一盘牛肉。

　　刘平完全不去看那些菜，心里想的都是刚刚看到的那位美丽的姑娘。他也到了说亲的年纪，家里有钱，加上他这秀才的名头，有不少姑娘主动找人提亲愿意嫁他。

　　原本他也有几个中意的姑娘，但今天一见到白英，忽然就觉得这些姑娘丑到完全没法看。他觉得，以他的身份，能跟他相配的，必须是白英那样美丽的姑娘！

　　“谢大婶儿……你别光顾着吃，也给我出出主意，”刘平看谢大婶儿一直往嘴里塞东西，一句话都不说，有些不悦，“等会儿让老板把这些都包起来，你带回家慢慢吃！”

　　谢大婶这才从食物中抬起头，她原本是怕吃不够本，这才拼命吃。听刘平愿意让她带回去，就不那么拼了。

　　“这个……”谢大婶儿咽下嘴里的食物，“刘公子是怎么想的？是想娶她过门儿，还是……玩玩儿算了？”

　　“当然是娶过门！”刘平急着道，“什么叫玩玩儿？那么好的姑娘，怎么能玩玩儿……还是她根本就不是……”

　　想到自己心爱的女子可能根本就不纯洁，他的脸色变得苍白。

　　“那倒没有，我听那侄子说，白英很早就被卖进谢永贵家了，没怎么出过门，应该不会跟别的男人有什么……再说，谢永贵家那个地主婆管的严，下人之间倒也没传出过什么丑事。”谢大婶想了想，“倒是那谢永贵，是个好色的老头儿……”

　　“难道他……”刘平急了，“这个畜生！”

　　“不是……不会的，要是她跟谢永贵有什么，早就当上姨太太了，谢永贵这老头儿虽然好色，但被他玩过的女人他都会负责，”谢大婶忙安慰道，“既然她能被地主婆给卖了，那谢永贵应该是没有碰过她的。”

　　刘平这才松了口气，“那就好，谢大婶儿，你看这样，我让我爹托媒人到郭天海家求亲怎么样？”

　　谢大婶儿一愣，“你是认真的？”

　　“当然！”

　　“这……白英真是好福气！要是三媒六聘地去求亲，对她这样一个小户的家来说是多大的面子啊！她爹哪有不愿意的？再说，还是个养女，你多给点儿聘礼他一定乐意得很！”

　　刘平听她这样说，顿时放下心来，看来想要娶那位美丽的姑娘并不是难事儿。他不是个轻浮之人，也不想把自己心中那位美人想成是个随随便便就能玩弄的轻浮女子。所以对待这件事，他还是很认真的。

　　“老板，饭钱记我账上，回头我让人来结！”刘平说着，走了出去。

　　谢大婶儿看刘平走远了，冲店老板喊道：“再加几个菜……全给我包起来，我要带回家！”

　　“好嘞！”店老板大声应着，反正有人付钱，他也想多卖几个菜。


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