第4章 仙人掌
就在这时，孟氏在门口冲谢林招了招手，“你爹叫你呢！”
谢家地方小，总共也就四间房子，其中一间还是厨房。谢闰生夫妇住一间，谢林和谢进两兄弟一间，谢兰自己一间。听得孟氏叫自己，谢林大概也猜到了有什么事儿，一头黑线地走向父母的房间。
他很清楚地听到，在自己身后那两个蹑手蹑脚的脚步声，回头瞪了谢兰和谢进一眼，这才进了屋。
谢闰生腿脚不好，平时走路都是靠拐杖，这时正坐在屋里等谢林，见谢林进来，招手让他坐在自己对面的凳子上。
“阿林啊……”谢闰生摆出一脸语重心长的姿态，“我知道，你年纪也不小了……”
“爹，不是你想的那样……”谢林很想立刻解释清楚，刚刚急着救人，一直在忙，也没来得及仔细说给父母听。
谢闰生摆摆手，打断了他的话，“我知道，爹是过来人，啥不知道啊？以咱家的条件，也不能嫌弃人家姑娘什么，只是……她的品行如何，你可了解？”
越说越不清不楚了，谢林力图解释：“爹，我没有想娶她！”
谢闰生脸色一变，“你……你难道竟想……你这个不肖子……”
孟氏也在一旁伤心地道：“哎，这孩子……也不看看咱家什么条件……”
“爹、娘，你们想哪儿去了？”谢林不知自己的爹娘又想到了多么污的事情，“我只是同情她才买下她的，只要她伤好了，想去哪里都可以，我绝不会强留她！”
擦擦一脑门儿的汗，谢林这才把自己如何买下白英的过程说了出来。
谢闰生听了，半晌不说话，还是孟氏先开了口：“阿林啊，你看你今年都二十了，同村像你这么大的，娃儿都满地跑了。若是这姑娘品行端正，又不嫌弃咱家穷，你就……”
“娘，这事儿以后再说吧！”谢林摇头道，“我不是那种趁人之危的人，再说我买她也就花了一文钱，又不是什么大恩，让人家以身相许也太过分了吧！”
顿了一下，谢林又道：“虽然咱家穷，但我谢林要娶娘子，定要娶一个我真心喜爱，她也真心爱我的姑娘，然后一辈子无论有钱没钱，就对她一个人好！要是没这样一个人，我宁可不娶！”
这句话说得谢闰生和孟氏都愣住了，好一会儿，谢闰生才叹了口气道：“你这傻孩子，成亲这事儿……不就那么回事儿吗？再说以咱们这家境，轮得到咱们挑别人吗？”
他完全不能理解儿子所谓的“真心理论”，什么喜欢不喜欢的，哪有那么多讲究？他当时娶孟氏的时候，两人在结婚前连面都没有见过，不也一样过得好好的？
孟氏的想法却是完全不一样，身为女人，在少女时代她的心里对爱情还是抱有幻想的。但这些早就已经随着时间的流逝而忘记了，如今儿子这么说，倒是勾起了她的回忆。
“那……就顺其自然吧，老头子，年轻人的事儿，咱们两个也别掺和了……”孟氏道。
谢闰生只得点点头，让谢林出去了。
谢林一出门，就看到谢兰和谢进那两个家伙又趴门偷听。
“爹娘说得对！”谢兰追着谢林道，“要先看看那个叫白英的姑娘品行如何才能决定，她嫁过来是要伺候爹娘的，要是品行不端，我可不答应！”
谢林没好气地白了她一眼：“洗衣服去！”
天色还早，谢林拿上斧子出了门，到附近的小树林里砍点儿柴。已经入冬了，天越来越冷，柴既要用来做饭，又要用来取暖，总是不够烧的。
家里的狗阿木看到谢林出门，也摇头尾巴一晃一晃地跟着出去了。
到了树林里，谢林挥着斧头砍向一棵小树，这林子里野生的树很多，附近的农户也有不少到这里来砍树的。只是今天太冷，没有人来。
正砍着，谢林忽然听到阿木在他身后狂吠。
一回头，他就看到一只野山鸡在离自己不远的地方。阿木已经冲了上去，追着那野山鸡到处跑。
不一会儿，阿木便将野山鸡咬死叼了回来。谢林接过野山鸡，家里有一个多月都没有开荤了，正好打打牙祭。
背上柴，提着野山鸡，谢林很满意地回家去了。
一进门，就看谢兰和白英正坐在院子里说话呢，见谢林进来，谢兰脸色微变，走上前去小声问道：“哥，你……上山了？爹知道会骂你的！”
“没有，树林里逮的！”谢林放下柴，看到白英正盯着自己看，便冲她微微一笑。
白英立刻就红了脸，低着头不再看他。
“你没事儿了吧？”谢林觉得这姑娘实在有趣，“运气不错，今天有肉吃呢！”
“嫂子，我去做饭，你跟我哥说说话！”谢兰拿起野山鸡，冲白英笑着道。
她这声“嫂子”一叫，白英的脸更红了。她原本还不确定谢林会不会娶她，可现在他的妹妹都这样叫了……应该是板上钉钉的事了吧？
她可没有想到这谢兰只是性格活泼，拿她打趣呢。
“别听她胡说，”谢林听谢兰当着白英的面这样叫，有些不好意思了，“我妹妹就是这样，白……英你习惯了就好……”
白英点点头，一颗小心脏却还是不停地狂跳着。
刚刚起来后，谢兰就跑过来找她聊天，聊着聊着就拉她到院子里来了。谢兰个性非常开朗，完全就是个自来熟，很快就和白英聊到一块儿去了。
从谢兰口中，白英大致了解到了这个家的情况。
谢兰家是地主谢永贵的佃户，家里租种了谢永贵家的二亩地。谢闰生腿脚不好，孟氏身子也不怎么好，时常咳嗽。谢闰生自是干不了活了，孟氏也就只能帮着做个饭而已。
好在谢兰能帮着做点儿活，洗衣、劈柴什么的几乎都是她来做，也难为她一个姑娘家了。
谢进还小，今年只有十二岁，每日要去学堂读书，几乎帮不上什么忙。
谢林现在的压力其实也挺大，除了养活父母，还要赚钱给弟弟交学费，给妹妹挣嫁妆。他家的二亩地交了租子，也就能够一家人糊口的，日子过得还挺艰难。
知道了这些，白英对谢林既有心疼，又有佩服。他所做的这些可不是随便什么人都能做到的，在她的那个年代，年轻人不靠父母养活就不错了，养活一家人？有几个人能够做到的？
天色渐黑，谢兰和孟氏在厨房里忙了起来。这时的人们做饭烧柴，需要有人专门烧火才行，所以做起饭来就要两个人。虽然一个人也勉强可以，毕竟不太方便。
白英本来也想去帮忙，不过她身上有伤，动一动就痛，也就只好作罢了。
闲下来的谢林就进屋跟白英聊了起来。
“你家里还有什么家人吗？”谢林问她。
白英脸又开始发烧了，谢林这样问，是……是想上她家里提亲吗？哎呀这实在是太快了……
“我……我是被我爹卖掉的，我不知道他们在哪儿，就算是找到了，他们也不会要我了……”
白英说的是红杏的身世，她脑海里有红杏的记忆，知道红杏所有的事情。红杏是个可怜人，从小家里太穷，父亲在有了儿子后，就把她卖了。一来可以卖几个钱，二来也是不想多她一张嘴吃饭。
那时红杏才五岁，刚刚记事儿，在别的孩子享受童年的无忧无虑时，她却一直在干活，还总是被人欺负。
从被父亲卖掉后，红杏被转了很多次手，才到了地主谢永贵的手里。她的这些主人没有一个对她亲切友好的，她的记忆里几乎没有一点儿快乐的回忆。
也难怪她会那么不顾一切地把自己押在一个猥琐的老男人身上，白英真的有点儿同情她了。
“那……”谢林迟疑了一下，“你以后有什么打算呢？”
他本想着等白英伤好了，就把她送回家。这样看来，这苦命的女子根本就没有家，也无处可去。
白英不明白他的意思，难道这是……想要求婚？
他的下句话是不是“既然你也无处可去，那就留下来吧，让我照顾你一辈子”之类的？
白英好为难，第一次被人求婚，她该怎么办？答应还是不答应？她白天一直在想这个问题，这个谢林长得还挺好看，搁现代也是会让她的小姐妹们羡慕嫉妒恨的帅哥一枚，白英一眼看到他，就有一种“心动男生”的感觉。
而且他刚刚救了她的命，再加上人品也很不错……
要不就……同意？
谢林见白英不说话，也知道她的为难之处。一个女子，无亲无故，也确实难以找到一个栖身之处。
“这样，你先在这里住下来，我们家虽然穷了些，但温饱还是……”
谢林正说着，就被白英一句话打断了。
“我愿意！”
说完这句话，白英深深地低下头去，连脖子都红了。
谢林愣住，好半天才怔怔地道：“哦，好，那就先这样……”
白英鼓足勇气说完这一句后，忽然发现了一个问题。
谢林刚刚……说的是什么来着？
算了，不管了。
原来被人求婚，是这种感觉啊！
上辈子白英大部分时间都是在自己家的花店里面做事，花店里都是女店员，她接触的男生比较少。偶尔有几个追过她的，也被她看出那些人的人品不佳拒绝了。
活了二十几年，回头想想，她居然没有谈过恋爱，更别提被人求婚了。
“那你今晚，先跟阿兰住一个屋，我们家房间少，委屈你跟她挤挤……”谢林道。
“嗯，怎样都可以的……”白英抬起头，微笑道。
终于做出了决定，她反倒轻松了。
只是谢林看到她忽然露出的笑容，不知为何，心头忽然一寒……
晚饭做好了，因为家里房间少，没有专门用来用餐的房间，全家就在厨房的一张小桌子前坐下，一起吃饭。
主食是玉米面馍馍，菜有两个：一个咸菜，另一个就是那只可怜的野山鸡。
“白英啊，多吃点儿……”孟氏夹起一大块鸡肉，就往白英的碗里放。
“是啊，多吃点身体恢复得快！”谢兰也夹起一块肉，放到白英碗里，在父母的面前，她可不敢调皮，所以没有喊白英“嫂子”。
“嗯，你们也吃啊！”白英看着一家人没一个人去夹那鸡肉，有些过意不去。但她毕竟是客人，没有她给主人夹菜的道理，看着自己碗里的肉，一时不知该怎么办才好了。
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