第361章 陈勋的将计就计
北京城，锦衣卫北镇抚司。
密室里只点着一盏油灯，火苗随着门缝里的冷风轻轻晃动。
卢忠身穿黑铁飞鱼服，站在灯下，手中紧捏着朱祁镇刚赐下的密诏，以及那张许诺封他为异姓王的铁券。
“大人，死士已经集合完毕。”
一名亲信千户低声禀报：
“犒赏圣旨、礼部金册、关防印信，全都准备好了。三百死士随时可以出城，人人藏着死药，只等您一声令下。”
卢忠缓缓转身，半边脸隐在阴影中。
“都听陛下调遣。”
他顿了顿，吩咐道：“你先去催一催礼部的车马。东西可以少，规矩不能乱，别让人看出破绽！”
“是！”
亲信千户领命退出，顺手合上了厚重的铁门。
密室再次安静下来。
卢忠走到墙角的铁香炉旁，伸手托住底座，用力一旋。
卡嗒。
香炉后的砖墙露出一道细缝。
他从怀中取出一封早已写好的密信，塞进缝隙深处，又将砖墙复原，抹去边缘的灰尘。
做完这一切，卢忠才走到桌前。
铜镜里，那张脸冷硬得看不出情绪。
他盯着镜中的自己，忽然笑了笑。
异姓王？
朱祁镇连北京城的龙椅都快坐不稳了，许下的王爵，又能值几个钱？
秦烈手握天下半壁，宣府兵强马壮。
朱祁镇此时调动锦衣卫刺杀，不过是穷途末路后的最后挣扎。
他若真为了这张空头铁券，带着兄弟去替朱祁镇拼命，那才是天下第一等的蠢人。
半个时辰后。
城西，豆腐坊后院。
豆腐坊外，白雾蒸腾，豆香四溢。
后院一间不起眼的屋子里，却是听风网设在京城的枢密暗部。
陈勋坐在案前，翻看各处送来的情报。
扣、扣、扣。
门外响起三长两短的敲门声。
“进。”
房门推开，一名身穿粗布麻衣的暗哨闪身而入，双手呈上一封沾着砖灰的密信。
“头儿，北镇抚司的潜伏线送来的最高密信。卢忠亲笔。”
陈勋接过信，目光一凝。
他挑开漆封，借着灯光迅速看完。
信中将朱祁镇在乾清宫内的失态、异姓王的许诺，以及三百锦衣卫死士伪装成犒赏使团，前往宣府刺杀秦烈的计划，全都写得清清楚楚。
陈勋看完，直接将信纸送进灯火。
“卢忠这老狐狸，果然送出有价值的消息了。”
他起身，在屋内来回走了几步。
探子低声问道：“头儿，既然刺杀计划已经摸清，要不要立刻派人去京郊设伏？把这三百死士连同卢忠一起拿下，免得留下后患。”
“设伏？一网打尽？”
陈勋停下脚步，回头瞥了他一眼。
“你啊……还是只会盯着眼前这点人头。”
心腹探子一愣。
陈勋走到墙边的舆图前，手指落在北京与宣府之间。
“卢忠带的不是普通刺客，而是披着朝廷名义的使团。朱祁镇如今还是名义上的天下共主，大帅虽然兵强马壮，占据半壁江山，可在天下士人和百姓眼里，若主动出兵夺位，终究少了个名分。”
他的手指在宣府位置上重重一点。
“可朱祁镇不一样。他让锦衣卫伪装成犒赏使团，去刺杀征服草原、平定辽东和西南、保住大明江山的大功臣。这一刀要是捅出来，撕碎的可不只是秦帅的衣袍，而是朝廷最后那点体面！”
探子的眼睛渐渐亮了。
“头儿的意思是……”
陈勋嘴角一勾。
“将计就计。”
“让卢忠带队来，堂堂正正进宣府。沿途让百姓看见，让商贾看见，让天下人都知道，这是朝廷派来的犒赏使团。等他们在侯府动手，刺杀败露，活人、兵器、圣旨，一个都不少。到时候，天下人会怎么看朱祁镇？又会怎么看这个朝廷？”
他的声音越来越沉。
“堂堂天子，不思治国，不思御敌，反倒对保家卫国的功臣下毒手！这不是自毁根基，又是什么？等消息传遍大江南北，朱祁镇失的是民心，也是士心！届时大帅再奉天讨逆，便不再是谋逆，而是顺应天下！”
探子听得心潮澎湃，当即拱手。
“头儿高明！这一回，朝廷最后一点正统名分，也要被他们自己砸碎了！”
陈勋没有再耽搁，回到案前，提笔疾书。
他将朱祁镇的刺杀计划、卢忠的立场，以及“借刺杀打碎朝廷声望”的安排，全部写进密信。
写完，他盖上听风网首领的私印，将信装入漆封铁筒。
“传令。”
陈勋抬头，神色一肃。
“第一，派最可靠的人，走小路，八百里加急送往宣府，亲手交给大帅。”
“第二，给卢忠传信，让他找个由头，延迟两日出发。就说犒赏物资尚未核验，死士的身份也需要重新安排。”
“第三，京城听风网全部戒备。盯紧这支使团，但不要惊动他们。”
“遵命！”
探子接过铁筒，很快消失在夜色中。
——
次日清晨，北镇抚司。
朱祁镇派来的小太监在堂前急得团团转。
“卢大人，陛下昨夜已经下了死命令，让您尽快出发！您怎么还在核验车马礼品？这都什么时候了！”
卢忠一身整齐官服，坐在椅上慢慢喝茶。
“公公不必着急。”
他放下茶盏，神色从容。
“宣府是普通军镇吗？秦烈又是寻常武夫吗？他手下的听风网，在京郊不知布了多少暗哨。咱们这支犒赏使团若是车马仓促、礼数不全，到了宣府，只怕还没进城就露了馅！”
“可也不能一直拖着啊！”
小太监急得跺脚。
卢忠站起身，正色道：
“本座这么做，正是为了陛下的万世功业！”
“礼部送来的绫罗缎匹少了三箱，金册的样式也不合规制。万一到了宣府，被秦烈的人看出破绽，拒不开城，岂不是功亏一篑？”
“本座已经命礼部、工部重新核验，延后两日出发。两日之后，本座亲自带队，保证万无一失！”
小太监被他说得一愣，半晌才憋出一句：
“好……好！卢大人，希望您在陛下面前，也能交代得过去！”
说完，他拂袖离去。
卢忠看着他的背影，冷冷一笑。
多出两天，足够陈勋把消息送到宣府，也足够秦烈布好一张网。
——
两日后。
八百里加急的快马踏碎残雪，冲进宣府城门。
帅府大堂内，秦烈坐在紫檀木椅上，沈文度站在一旁。
一名满身尘土的听风网死士跪在堂下，双手呈上铁筒。
沈文度取出羊皮纸，递到秦烈手中。
秦烈展开信，安静地看了下去。
沈文度见他神色有些古怪，忍不住问道：
“大帅，陈勋说了什么？京城出事了？”
秦烈将信递给他，淡淡道：
“你自己看。朱祁镇把锦衣卫最后的底牌交给卢忠，伪装成犒赏使团，准备来刺杀本帅。”
沈文度迅速扫过信面。
看到陈勋“将计就计，借此打碎朝廷民心，为大帅登基造势”的安排时，他眼中顿时一亮，折扇在掌心重重一敲。
“好计！这招将计就计，妙啊！”
他快步走到秦烈身旁。
“大帅，朱祁镇这是病急乱投医，自掘坟墓！朝廷若是正面来战，咱们还要费些力气。可他偏偏要用刺杀这种下作手段——一旦事情败露，天下还有谁会信他？又有谁愿意替这样的朝廷卖命？”
沈文度拱手，语气中满是振奋。
“这可是天赐良机！朝廷最后那点气运，正好借这一刀，彻底斩断！”
秦烈起身，走到大堂中央。
他沉默片刻，开口道：
“朱祁镇既然想玩，本帅就陪他玩到底。”
他看向沈文度，“卢忠既已投诚，就按陈勋的意思办。宣府这张网已经张开，现在只等使团入局。”
秦烈略一停顿，继续吩咐：
“侯府里提前布置好。锦衣卫死士和西征营弩手都藏起来，刀枪阵也要设妥。使团一旦动手，立刻活捉卢忠和几个领头的，圣旨、兵器，还有他们的口供，一个都不能少。”
“城门那边别故意刁难，照规矩验过便放行，直接把人带到侯府来。我要他们顺顺利利进城，最好一路上都觉得自己胜券在握。”
“还有，让城里的说书人、听风网暗哨和往来的商贾都盯紧了。使团入城那天，能看热闹的都别错过。”
秦烈望向窗外，眼神渐渐冷了下来。
“本帅要让天下人亲眼看清楚，朱祁镇派来的究竟是什么犒赏使团，又是怎么对待大明的功臣。”
“遵命！”
沈文度躬身领命，眼中的兴奋再也掩饰不住。
——
六日后。
风雪中的宣府城外，一支浩浩荡荡的队伍缓缓而来。
队伍前方打着朝廷黄旗，礼部仪仗齐全。
几辆大车上装满金银、缎匹和犒赏诏书。
为首官员身穿绯色官服，头戴乌纱，正是伪装成礼部尚书的锦衣卫指挥使——卢忠。
他身后跟着数百名“官差”，个个身穿飞鱼服，佩绣春刀。袖中、腰间，都藏着暗器和毒弩。
“止步！”
宣府城楼上，守城校尉探出身来，厉声喝问：
“来者何人？”
卢忠催马向前，高举圣旨与关防印信。
“皇上有旨！西南大捷，秦王功盖天下！特派礼部与锦衣卫前来犒赏秦王，以及西征营全体将士！”
“圣旨、关防俱在！还不开门迎奉？”
城楼上的校尉接过文牒，装模作样地翻看片刻，随后挥手喝道：
“开城门！”
轰隆隆——
沉重的铁皮城门缓缓打开。
城内街道两旁，早已挤满了百姓、商贾和看热闹的人群。有人踮脚张望，有人低声议论，甚至还有说书人带着徒弟站在茶楼门口，等着看这场“朝廷犒赏”。
卢忠骑在马上，扫了一眼两侧人群。
没有刀兵，也没有盘问。
看上去，宣府似乎毫无防备。
他嘴角浮起一丝不易察觉的冷笑。
使团队伍缓缓驶入城中，沿着中央大街，直奔远处的秦王侯府。
而街道两旁，无数双眼睛，也随之跟了过去。
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