第416章 沐昂之死
关楼上，信使瘫软在地。
秦烈将那封来自京师的加急密信紧紧贴在胸口，仰天大笑：
“哈哈哈哈！好！好啊！”
皇帝的笑声在硝烟未散的关山平原上空回荡。
张铁锤挠了挠头，大步跨上来，瓮声问道：
“陛下，啥喜事啊？笑得这么痛快！”
秦烈压下眼中的泪花，高声说道：
“京师大捷！坤宁宫喜讯！皇后给朕生了个皇子！母子平安！”
话音落下，中军大帐前一片寂静，随即爆发出冲天的狂欢声！
“恭喜陛下！贺喜陛下！”
张铁锤一拍大腿，嗓门震得关楼嗡嗡作响：
“哈哈！有太子啦！华夏有后啦！”
柳成林与马破虏也是面露狂喜，躬身行礼：
“恭喜陛下喜得贵子！华夏社稷绵长！”
消息迅速传遍了整条防线。
数万西征军与征南军将士抛起手中的军帽，欢呼声如惊雷般炸响：
“陛下万岁！”
“太子殿下万岁！”
“华夏万岁！”
秦烈挥动长袖，对着众将士朗声道：
“今日曲靖大捷，又逢太子降生！传朕旨意——全军犒赏！今夜酒管够，肉管够！与朕同喜！”
“陛下万岁！”
数万将士雷动响应，战场上的肃杀之气瞬间被无尽的喜悦所取代。
——
当夜，曲靖大营内篝火通明。
肉香与酒香弥漫在山谷之中，将士们围着篝火大口吃肉、大碗喝酒，欢声笑语不断。
然而，在大营深处的一顶重兵把守的铁战营帐内，气氛却冰冷到了极点。
沐昂被死死捆绑在木柱上，身上血迹斑斑，胸骨断裂的剧痛让他面部扭曲。
阵阵酒肉香与外面的欢呼声传进来，刺得他眼角泪流不止。
脚步声响起。
秦烈身穿一袭黑色便服，在张铁锤与陈勋的陪同下，步入营帐。
沐昂猛地抬头，狠狠瞪着秦烈，眼中满是不服气。
秦烈站在他面前，淡淡开口：“沐昂，曲靖已破，你的五万主力全军覆没，还是不降？”
“啐！”
沐昂猛地吐出一口带血的唾沫，昂起头，傲然怒吼：
“秦烈！你这关外起兵的乱臣贼子！我沐氏先祖随太祖皇帝平定云南，镇守滇南两百年，世袭罔替！我沐昂乃大明忠臣，岂会降你这狗贼？！”
“大明忠臣？”
秦烈冷笑了一声，眼神瞬间变得无比犀利：
“好一个大明忠臣！朕问你，你勾结倭寇，引狼入室，屠杀华夏百姓，这也是忠臣所为？你割据一方，私征暴敛，让滇南民不聊生，这也是忠臣所为？！”
秦烈跨前一步，声音如洪钟大吕：
“朕乃华夏正统皇帝，奉天承运，平定寰宇！在朕眼里，勾结外贼、残害同胞者，皆是华夏逆贼！你沐氏把自己当成了云南的土皇帝，你才是真正的叛逆！”
沐昂被问得哑口无言，脸阵红阵白。
他咬紧牙关，脖子上一条条青筋暴起，依旧狂叫：
“成王败寇罢了！要杀就杀！少废话！老子若眨一下眉头，就不是沐家子孙！”
“倒是个死硬骨头。”
张铁锤啐了一口，拔出腰间短刀：
“陛下，让俺宰了他！”
秦烈抬手制止了张铁锤，冷冷看着沐昂：
“想死？朕成全你！但朕不会让你死得像个英雄，朕要让天下人看看，背叛华夏、勾结外贼的下场！”
秦烈转过身，背对着沐昂，下达了旨意：
“下旨！沐昂勾结倭寇，割据抗命，罪无可赦！明日午时，押至曲靖城外，斩首示众！”
“首级悬于曲靖关城楼三日，随后传示云南三十六路土司！”
“告诉各路土司——勾结倭寇者，死！割据一方者，死！屠杀百姓者，死！”
听着这一道道冰冷的命令，沐昂浑身剧烈发抖，眼中的凶残终于被无尽的恐惧所取代。
悬首传示！
这是要让他死无全尸，名声扫地啊！
“秦烈！你不得好死！我在地下等着你——”
沐昂歇斯底里地狂吼起来。
秦烈连头都没回，径直跨出了营帐。
次日午时，阳光刺眼。
曲靖城外，大军云集。
在数万将士与赶来的滇南百姓注视下，刽子手大刀挥下，鲜血喷涌！
曾经不可一世、割据云南的二爷沐昂，首级落地！
当那颗血淋淋的首级被高高挂上曲靖关城楼时，围观的滇南百姓与投降的土司兵们无不震颤，对朝廷的威严产生了前所未有的敬畏。
——
中军大帐内，香烛摇曳。
处置完沐昂，秦烈独自坐在案几前。
桌案上铺着一张精美的宣纸，旁边放着研好的墨汁。
作为杀伐果断的华夏皇帝，他曾签发过无数道覆灭敌国的杀伐手谕，但此刻，他的手却有些微微发抖。
这是他第一次以父亲的身份写家书。
秦烈提笔，蘸饱墨汁，在纸上缓缓写下：
“霜华展信佳：
朕收到京师捷报时，正立于曲靖战场的硝烟之中。关山破，逆贼伏诛，而朕的皇子降生。天地感应，此乃天意。
朕的儿子，生于兵戈平定之日，当光昭华夏，威加海内。如早先所论，朕已为其取名——秦昭。
昭者，日光也，明亮也。朕要他如朝阳初升，照亮华夏这万里的江山。”
写到这里，秦烈停下笔，眼中流露出一丝温柔与愧疚。
他叹了一口气，继续写道：
“未能陪在卿与孩子身边，朕深感愧疚。滇南大局已定，朕定会以最快之速度踏平昆明，平定西南，早日回京，抱一抱咱们的昭儿。”
写完给范霜华的私信，秦烈又取过一张黄绢，龙飞凤舞地写下了一道圣旨：
“朕喜得嫡长子，华夏后继有人。为彰天恩，特颁大赦：自即日起，大赦天下非恶性重犯！另，云南、贵州、四川三省百姓，因战乱受苦，特免除三省赋税一年！”
信与圣旨写完，秦烈将其装入漆封盒中。
陈勋快步跨入大帐，单膝下跪：“陛下！”
秦烈将漆封盒递给陈勋，沉声道：
“把信和旨意，交由听风网最高规格的飞骑，八百里加急送回北京！交到皇后与沈文度手里！”
“臣遵旨！定以最快速度送达！”
陈勋双手接过，领命而去。
十月十三，大军开拔。
曲靖大捷之后，全军士气高涨到了顶点。
六万大军结成浩浩荡荡的长龙，沿着滇东官道，向着云南的心脏——昆明府，轰然推进！
官道上，尘土飞扬。
已经伤愈的铁壁军百户王二牛，骑着一匹高头大马，走在队伍最前列。
他手臂上缠着厚厚的布条，腰间挂着精钢刺刀，神采奕奕。
身旁，一个刚补充进来的年轻新兵战战兢兢地看着王二牛，眼中满是崇拜。
“百户大人，听老兵们说，前天打曲靖关，你第一个冲上了城墙？”
新兵忍不住小声问道。
王二牛嘿嘿一笑，拍了拍腰间的枪管：“那还有假？！跟着咱们陛下打仗，只要不怕死，功名利禄全都有！”
王二牛指着前方的中军大纛，大声说道：
“小子，看见没？跟着陛下，顿顿有酒肉吃，打了胜仗有大把的封赏拿，还能亲眼见证太子殿下降生！这等大场面，这等福气，普天之下除了咱们西征军，谁能享受到？”
新兵听得热血沸腾，挺起胸膛叫道：
“百户！我懂了！等到了昆明城下，我也要跟您一样，第一个冲上去！跟着陛下打下一个太平天下！”
王二牛哈哈大笑，拍了拍新兵的脑袋：
“好小子！有志气！到时候老子亲自给你请功！”
队伍中央，秦烈骑在战马上，身披金甲，目光深邃地望着前方蔓延的群山。
听着士兵们高亢的谈笑声，秦烈嘴角微微上扬。
得子的喜悦与横扫天下的霸气在他胸中交织。
两日后。
西征军主力急行军百余里，大军推进至距离昆明城仅五十里处的呈贡平原。
前方，已隐约可见滇池那汪洋如镜的水光。
大军就地安营扎寨。
中军大帐刚刚搭好，龙老七便带着一名身材高大、风尘仆仆的先锋官快步闯入了大帐。
“陛下！昆明城内有天大的动静！”
先锋官单膝跪地，急切禀报。
秦烈眉头一挑：“讲！”
先锋官抹了一把脸上的汗水，快速说道：
“禀陛下！就在半个时辰前，沐氏大公子沐诚派人打着商队的旗号，秘密联络上了微臣的先锋侦查队！”
“沐诚呈上密信，说曲靖大败、沐昂被斩首传示的消息传回昆明后，世子沐琮吓得失魂落魄，昆明城内一片恐慌！”
“沐诚趁着城内大乱、人心惶惶之际，联合了被他暗中收买的城防将军以及数百名忠心家奴，突袭了软禁他的守卫，重新夺取了部分兵权！”
“他如今已控制了昆明东门，正准备对沐琮发动宫变！”
秦烈闻言，眼中闪过一丝精光。
这沐诚倒是个识时务的狠角色，懂得落井下石，给沐氏致命一击。
“好！”
秦烈当即立断，冷声下旨：
“传旨给沐诚——只要他能按时打开昆明城门，擒拿沐琮，朕便兑现承诺！不但免除他过往一切罪责，更保他这沐家一脉香火不灭，封他为华夏云南布政使司参政！”
先锋官大喜：“微臣遵旨！这就去回复密使！”
先锋官领命急步退下。
张松年在一旁，感慨道：“陛下，昆明，不日可下。”
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