第二章

　　S县城今天格外热闹。街上人来人往，车水马龙，叫买叫卖声此起彼伏。快过节了，周边十里八村的老乡们都到县城里采购点应用之物。

　　刘永贵驾车穿行在人群中，不一会就找到了县女子高中。

　　“萧管家，到了。”刘永贵跳下车，挑起车帘对坐在车里昏昏欲睡的萧福说。

　　“哦，到了啊。”萧福揉了揉眼睛，欠身下了车。

　　“你在外面看车，我进去找小姐。”说着，萧福下了车，走向了学校门房。

　　刘永贵把马牵到一边儿，将马缰绳栓在了树上。

　　只见萧福跟看门的说了几句后进了校门。

　　过了一盏茶的功夫，萧福没精打采地出了学校，后面还跟着一个带眼镜的中年男子。

　　“咋，小姐不回家吗？”刘永贵问萧福。

　　“哎，这丫头，死活就是不回家，可咋整。”萧福叹着气道。接着又对身边的男子说：“我们老爷千叮咛万嘱咐要我把小姐接回去，王校长你看这……”

　　被称为王校长的中年男人不住地摇头，道：“你们家小姐的脾气，我们是领教过的。她认准的事情，九头牛都拉不回来。”

　　刘永贵微微一笑，试探着对萧福说：“萧管家，要不我去试试？”

　　“哎~对了，老爷出门时交代过实在不行让你出手，”萧福拍着脑门，道：“瞧我这记性，一着急给忘了，快去快去。”然后对身边的中年男子说：“王校长，这是我们萧家店护庄队的刘副队长，麻烦您带他再去一趟，好歹也要把这丫头弄回家。”

　　王校长打量打量刘永贵，刘永贵看了看王校长，彼此客套了一下，便跟着王校长走进了校门。这学校萧长银没少花钱，所以校长对老萧家是格外地恭敬。

　　过了一顿饭的功夫，刘永贵左手提着一只柳条箱，右手拽着一个姑娘，怒气冲冲的走出了校门。王校长也提着一个箱子跟在了后面。

　　小姑娘十七八岁的年纪，长得眉清目秀，梳着两条辫子，长长的刘海儿遮住了额头，穿着一身女学生装，撅着小嘴儿，一脸不高兴、不情愿的样子，显得格外可爱。她叫萧雅惠，是萧长银的独生女，萧家的掌上明珠。

　　“少说废话，上车！”刘永贵对小姑娘说。

　　“哼！”萧雅惠狠狠地给了刘永贵一个白眼，由萧福搀扶着上了车。

　　萧福冲刘永贵竖了竖大拇指，然后把他拉到一边儿，压低了声音在他耳边说：“永贵啊，我浑身上下不太得劲，想过过烟瘾解解乏，”说着，打了一个大大的哈欠，“要不你先带小姐回家，我呢办完事就回，辛苦你了。”

　　“哦，那好吧。”刘永贵看了看萧福慵懒的样子，心里一阵好笑。

　　王校长把手里的箱子递给了车里的萧雅惠，说：“小惠啊，回家以后要多看书，不要荒废了。这是上次你让我在省城搞的书，我按你给我的书目基本都弄到了。路上小心，注意安全啊！”

　　“谢谢您王校长，您也多保重，过一阵子我就回来了，再见！”萧雅惠吃力的接过箱子，冲王校长甜甜的一笑。

　　刘永贵把手中的柳条箱塞进了车子，回手解开拴在树上的缰绳，一跃坐上了马车，朝车下的两个人拱了拱手，驾车离开了学校。

　　马车缓缓的驶出了城门。没走多久，在一处没人的地方停了下来。

　　刘永贵掀开车帘儿冲萧雅惠笑了笑，道：“咋了，大小姐，还生气呢？”

　　“哼！不理你。说好的来看我，都半年了也没见人影儿。来了就让我回家，哼！”萧雅惠撅着嘴儿道。

　　“家里事情太多，没办法啊。你也知道，咱家这一大摊子，前前后后的，也实在是脱不开身啊。”

　　“是啊，你多忙啊，大忙人！”萧雅惠没好气儿地说。

　　“我不让老九来看过你吗，还捎过话儿。”

　　“切，快别说九哥了。每次都是半夜翻墙进来，跟夜猫子似的，吓死人了。”萧雅惠双手捂着胸口说。

　　“嘿嘿，这臭小子。”刘永贵没忍住，笑出了声。

　　“笑，就知道笑！”萧雅惠举起拳头，打在了刘永贵结实的胸脯上。

　　“好了，别再闹了。我问你，这大半年，学习有进步没有？”

　　“嗯，这大半年我可长了不少见识，接触了好多新东西。那个王校长可厉害了，没有他不懂的。同学们就爱听他讲课。给我们讲许多英雄人物的故事，宣传进步思想，还带我们去游行呢！”萧雅惠兴奋之情喜于言表。

　　“哦，共党分子？”刘永贵皱着眉头问。

　　“好像是，被警察局带走过，但很快就放回来了。”萧雅惠答道。

　　“还有什么？”刘永贵又问。

　　“对了，我们好多同学都要去红色圣地延安呢，听说那里是中华民族革命的摇篮，完全是另一个天地。我也想去呢。”萧雅惠道。

　　“革命，革谁的命？革你爹的命？”刘永贵问道。

　　“哼，你太狭隘了。革命，革剥削阶级的命，革封建思想的命，革统治军阀的命，革腐败政权的命！”萧雅惠答道。

　　“呦，小丫头片子。知道的还不少呢。行啊，思想上一个层次了。不过，这些话你也就跟我说说得了，可千万别在外人面前乱说，太敏感了。你还小，外面的世界很复杂，不是你想象那样简单。记住哥说的话，为人处事要学会隐蔽自己，不能暴露自己的真实。懂吗？”刘永贵严肃地说。

　　“哦，知道了。”萧雅惠扫兴地小声道。

　　“这里不是谈话的地方，有什么话咱回家说。现在有事情要交代你，你仔细听好了。通过近一段时间的观察，我发现萧管家这一段非常的不正常，有可能对我们不利。我们俩这次单独回家，路上有可能发生危险。你看，这车四周的挡板，中间都加了钢板。不管什么情况一听到枪声你就立刻趴在底板上面，子弹就不会打到你了。另外，底板是可以移动的，下面有一层小仓，可以藏人。最下面的底板也可以来回移动，可以下到地面。看明白没？”刘永贵一边说着，一边给萧雅惠坐着示范。

　　“恩，明白了。”萧雅惠认真地看着，心里不住地打鼓。“永贵哥，我害怕……”说着，双手挽着刘永贵的胳膊，身子靠了过去。

　　刘永贵双手扶住萧雅惠的肩膀，望着那双闪闪动情的眼睛，道：“别怕，没事的。我说的只是有可能。应该没事的。”

　　萧雅惠不情愿地坐回了座位，手里不停地摆弄着衣角。

　　刘永贵稳了稳心神，转过身，拿起了马鞭，驾车继续前行。

　　一会儿功夫，马车行驶到离县城三十多里的牛角坡。再往前是一个大拐弯儿，而且是一个非常大的陡坡。两边山高林密，离路不远还有一条小河顺山势哗哗地流淌，水流之声弥漫在山谷之间，格外悦耳。

　　刘永贵放慢了马车的速度，仔细地观察着。发现在前面不远的地上，放着两根长短不一的枯树枝。呈十字形，最长的一头指向了山上的树林。刘永贵微微一笑，迎着太阳的光线，扫了几眼，大致知道了老六张强的狙击位置。

　　马车继续往前走到标记点，刘永贵用手中的马鞭挑乱了地上的枯树枝。

　　突然，一声唿哨，前面坡上出现了五名骑马的大汉，一字排开，手里都拎着家伙。中间的黑大个扯着嗓子喊：“前面的给我站住！要不然老子开枪了！”

　　刘永贵一惊，暗道不好。迅速将马车驶进路边齐腰深的草丛中，停住了马车。

　　五个人在离马车五十多步远的地方停了下来。

　　“呵呵，一看就有好货，爷们这趟没白来啊！”黑大个儿道。

　　刘永贵冲五个人抱拳拱手道：“几位大爷，这是……”

　　“少他妈废话，咱爷们是打劫的，这是青龙涧的范二爷和徐三爷，识相的还不给我快滚！”边上一个瘦猴子喝到。

　　“我的妈呀，土匪啊！”刘永贵吓得妈呀一声，滚落在草丛之中，片刻功夫就失去了踪影。

　　“哈哈，熊货，吓跑了。眼子不说有硬茬子吗，也没瞧见啊。”黑大个道。

　　“管他呢，老二，我先过去看看货，听说老萧家的小妞儿挺水灵，让老子先开开荤！”黑大个旁边的白脸汉子说。

　　“嗯，老三小心点儿，看你那一副贱样，小心别栽跟头！”黑大个道。

　　“没事儿，放心吧。一个小毛丫头怕啥。”说着，白脸汉子举着驳壳枪摧马来到马车边。他用枪管缓缓地撩开车帘，只见一个漂亮的女学生蜷缩在车里瑟瑟发抖。不禁淫心大动，跳下马，将驳壳枪插入腰间，上了车，一头钻进了车厢。

　　“啊——”传来了一声女子刺耳的叫声。

　　那人身子一震，随即整个身子进入了车内。马车剧烈地晃动起来，不时传出撕扯衣服的声音和女子的惨叫声。

　　“妈了个巴子，这犊子玩意儿！”黑大个看了看身边的三个人，吐了口唾沫。那三个人也跟着咽了咽口水。

　　不一会儿，马车不动了。

　　“老三，咋样，完事儿没？”黑大个喊道。

　　话音刚落，从车帘边伸出一只手招呼几个人过去。

　　黑大个率先摧马前进，后面三个人紧跟着。突然，车帘猛地被掀起，一只黑洞洞的枪口伸了出来。黑大个一激灵，还没等反应过来，就听“啪”的一声枪响，黑大个大叫一声从马上栽倒在地，抽搐了几下不动了。身后的三个人顿时傻住了。刚要举枪，“啪——”山上树林中的枪响了。一个人应声中弹。同时马车上的枪再一次举起，另一个人也被击毙。剩下了一个人大叫着拨马就跑，树林里的枪又响了。这枪正中马腿，那马“咕咚”一声跌倒在地。马上的人被重重地甩了出去，顿时摔得没了气。

　　一个魁梧的汉子掀开了车帘向外观察着。这人正是刘永贵！原来他滚落在草丛中逃跑是假的，是为了让几个土匪放松警惕。他利用草丛的掩护迅速潜回到马车下面，打开底板又回到了车中。那个土匪老三身子刚钻入车里，刘永贵左手一把攥住土匪胸脯，同时右手一柄锋利的匕首刺入了土匪的喉咙。那家伙声都没吭一声就毙命了。随着萧雅惠的一声尖叫，刘永贵晃动着车子把土匪的尸体拽进了车里，顺着隔板放到了草丛里，一边还弄出动静转移土匪的注意力。随后与山上的张强配合着干掉了后面的几个人。

　　刘永贵把车停到了路上，冲树林招了招手，然后对趴在车厢里的萧雅惠说：“小惠儿，别怕，现在安全了！”

　　萧雅惠缓缓地抬起头，看了看四周，猛地爬起来扑到刘永贵怀里，紧紧地抱着刘永贵的身体不撒手。

　　刘永贵轻轻地拍着她的后背，不停地安慰着。

　　草丛中传来一阵簌簌的响声，只见一颗树木在草丛中移动着来到马车前。

　　是老六张强！只见他身上插满了树枝，叶子几乎将整个身体完全遮掩，双手端着德式狙击步枪，两只眼睛叽里咕噜地乱转。

　　“还行，活儿干得挺漂亮。”张强得意地对大哥说。

　　“我这撒不开手，你去看看，都死透了没有，”刘永贵冲着草丛歪了歪头，对张强说：“还有那个摔晕的，弄醒了。”

　　“是！”张强卸掉伪装，走进了草丛。

　　忽然，远处传来阵阵马蹄声。刘永贵迅速把马车赶到树林中隐藏起来，与张强一起匍匐在草丛中的一块大石头后面，紧张地观察动静。

　　不一会儿，几匹快马从拐弯处疾驰而来。

　　“是老七和老八！”张强眼睛离开狙击步枪的瞄准镜，转头对刘永贵道。

　　“哦。”两人松了口气，刘永贵关上手中驳壳枪的保险，插在了腰带上。

　　两人站起身，冲几个人打招呼。

　　“是大哥他们！”老七赵顺顺、老八马小英等众人来到刘永贵身边，下了马，赵顺顺道：“大哥，刚听到枪声，一寻思就是你们这边交了火，我们就赶紧过来了。”

　　马小英看了看刘永贵，又看了看张强，道：“咋样，没伤着吧，这么快就都解决了？”

　　刘永贵笑笑道：“几个小毛贼，还不够塞牙缝的呢。”说着用手指了指草丛中的几具尸体，又道：“一共五个，弟兄们打扫战场，有用的都带着。那边的那个是摔晕了，老六留的活口。给我弄醒，有话要问他。”

　　不一会儿，张强满脸喜悦的凑上来，道：“哥，加上你手上的一共3把驳壳枪，都是德国原厂的，枪套都在。还有两杆汉阳造，不少的子弹。大洋五十多块，战马五匹，咱这次算发了笔小财儿。”

　　“看把你美的。”刘永贵笑着说。

　　“大哥，人醒了！”赵顺顺喊道。

　　刘永贵与张强来到了近前。

　　只见那人迷迷糊糊地睁开了眼睛，看了看围着他的众人，好半天才回过神来，吓的赶紧又把眼睛闭上。

　　马小英抬腿踢了这人一脚，狠狠地说：“小子，老子给你留了口气儿，别他妈装死！”

　　刘永贵示意几个弟兄去警戒，然后蹲下身子，抓住那人胸襟儿，一把拽了起来。那人睁开了眼睛，恐惧地望着他。

　　刘永贵拿起雪亮的匕首，眯起眼睛忘情地用鼻子闻了闻，道：“看，这把刀刚从你三爷的脖子上拔出来，好新鲜的血腥味啊。来，你闻闻。”说着，用匕首在那人的鼻子下面晃了晃，又在脖子上拍了拍。

　　那人的脸唰地一下变白了，身体不由自主地打起了哆嗦。磕磕巴巴地说：“别，别，大，大爷，有话好说，有话好说……只要您想知道的，我都说，我都说……”

　　“小子，要想活命，就得看你的表现。痛快说吧。”刘永贵拿开了匕首，道。

　　“我，我说什么……喔，对了，我们是青龙涧的绺子，离这儿约有五十里地儿南面的山上。寨子里共有五十多名弟兄。有三位当家的领着。大当家姓杨，叫杨荣，人送外号杨大棒。二当家姓范，三当家姓徐，这不都撂这儿了。我们这次是奉了大当家的命令下山做的这票活儿，没成想，枪都没响一下就都报销了。你们这活做得也太利索了。大爷，您积积德，饶了小的一条贱命吧，小的只是山上的一个小喽啰，大爷，您就饶了我吧……”那人声泪俱下地说道。

　　“饶你不难，说，你们是怎么知道我们今天要接萧大小姐回家的？时间咋掐得这么准？是谁给你们送的信儿？”刘永贵接着问道。

　　“说，别他妈打马虎眼，不然老子崩了你！”赵顺顺拔出枪，打开机头，枪口对着那人的脑袋，恶狠狠地说。

　　“我说，我说”，那人咽了口唾沫，接着说：“您和萧大管家一出萧家店，我们就接到信儿了。这不，来回县城也只有这一条道儿，掐算着时间差不多我们就在这里埋伏着，等你们回来。具体的谁送的信儿我没看到。我只看到当时有鸽子飞进寨子，估计是飞鸽传书。要不青龙涧离萧家店有百八十里山路，没人能这么快就把信儿送到的。”

　　“嗯，照你这么说，我们有内鬼。内鬼是谁知道吗？”刘永贵接着问。

　　“爷，您太抬举小的了。小的就一打杂的小喽啰，这么机密的事情我咋能知道呢？”那人答道。

　　“嗯，那你们绑萧大小姐的票，有什么目的？”刘永贵接着问。

　　“这个，”那人迟疑了一下，道：“影影绰绰地听说这次要绑了萧家大小姐，一是好好敲敲老萧家的竹杠，二是要借此机会消灭萧家店护庄队的头，叫什么刘什么贵的，我没听太清。就这些了。”

　　“呵呵，是刘永贵吧。”刘永贵笑着说。

　　“对，对，就叫刘永贵。”那人猛点着头道。

　　“我就是刘永贵！就是你们要消灭的那个刘永贵！”刘永贵笑着站起身，背着手，来回地踱着步。

　　“我的妈呀！”那人吓得一缩脖子，吐了吐舌头。

　　刘永贵思索了一会儿，看着那人，嘿嘿一笑，道：“小子，想活命不？”

　　“想，想啊！”那人点着头道。

　　“好，我说过的话算数。看你小子没撒谎，就放你回去。回去后跟你们大当家的说，我们经过激烈的战斗，眼看要得手了，那边有人来增援，你们寡不敌众，挂了四个，剩下你一个人跑回去送信儿。要说我们这边不少人都挂彩了，尤其是刘永贵受了重伤，明白了吗？”

　　“是，是，我明白，我明白。”那人点头道。

　　“如果你不按我说的做，这次你捡了条命，下次，哼哼！”刘永贵狠狠地说。

　　“我一定按大爷说的办！”那人连忙道。

　　“嗯，那你走吧。记住，不要走大路，走山路，明白吗？”刘永贵道。

　　“明白了，大爷还有什么吩咐？”那人点头道。

　　“没什么了，快滚吧！弟兄们，让他走！”刘永贵大声说。

　　那人连滚带爬地站起身，慢慢地走向对面的树林。走到树林边停住了脚步，回头看了看刘永贵，又走了回来。

　　“怎么回事？”刘永贵诧异地问道。

　　“大爷，我，我有话想说。”那人道。

　　“说吧。”刘永贵道。

　　“大爷，”说着，那人突然跪在了刘永贵身前，说：“大爷您收下我吧！我不想走了！看看你们这身手，这家伙式，我估摸着青龙涧完了！大爷，我也是苦出身，被逼无奈才落草为寇。但有一点活路谁也不会上山当土匪啊。大爷，我想跟你们干，脱了土匪这张皮，光明正大地再做回正经人。大爷……”说着说着声泪俱下。

　　“这不难，可你也得有表现啊。这样，你还是回青龙涧去，按照我说去做。如果这次你表现得好，收留你也不是不可能的。”刘永贵双手扶起那人，道。

　　“大爷，小的叫魏三，也没啥本事，不过脚力还可以，跑个道送个信儿啥的没问题。不瞒大爷说，小的还是个小头目。寨子里还有十几个兄弟跟小的感情不错，都是苦出身，都是被逼的没招儿了混口饭吃。谁也不愿意一辈子干这营生。那个杨大棒就是一个炸药罐子，点火就响。手下都是乌合之众，弟兄们都不咋服气，有机会我能拉出不少人，大爷你看……”那人一口气说道。

　　“嗯，可以考虑考虑。话先说到这儿，你先办我说的事儿。这件事办好了，下面的事就好办了。明白？”刘永贵道。

　　“明白，明白。”那人道。

　　“明白了就赶紧回去，咱们后会有期！”刘永贵道。

　　“大爷，啥也不说了，您就瞧我的吧！”那人说完，拱手告别，几步窜进了树林。

　　“这小子身手不错，就是胆子太小。”老六张强凑了过来，对刘永贵说道。

　　“土匪嘛，终究不是正道，心虚没底气。真要好好调教调教，也未必比咱们弟兄差多少。”说着，招呼赵顺顺和马小英，四个人围在了一起。

　　“通过今天这事儿，想对咱们下手的人就都清楚了。我判断青龙涧的人不会就此放手，一定想方设法报复的。利用好魏三跟管家这两条线，就能把那个什么棒子引下山，咱不费吹灰之力就把他们消灭。我的计划是这样……”刘永贵跟三个兄弟详细地布置了下一步的行动，然后道：“老六，你现在骑快马，速回村送信儿。老七，老八，招呼兄弟们，迅速准备，撤。”

　　“是，”兄弟三个齐声道。

　　突然刘永贵一拍脑门儿，道：“哎呀妈呀，大小姐没整丢喽，我差点给忘了。大小姐，大小姐！”一边喊，一边深一脚浅一脚地向萧雅惠藏身之处跑去。

　　“哈——哈——”哥几个憋不住放声大笑，笑声在山谷间久久回荡。

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