#122 加速世界
「所以……你就得到了这个东西？」艾力斯看着我手上的战利品说。
「对，我回去自己的房间後，这个东西便放在座台上。」我轻轻地抛起手上的装置，那是一个深紫色的弯月形装置，正好能够放在颈背，触感大约是陶瓷一类，左右各有一个电线插口，其中一边更有一个针孔大小的摄影镜头。
「它原本是甚麽颜色？」
「白色……你知道它会变色……难道，你知道这是甚麽？」
艾力斯点头道：「嗯，它是轻小说《加速世界》的『神经连结装置』，如果它本来是白色……是在你戴上颈背一次後才发生变化吗？」
我点头说：「对啊！我一直都弄不懂它的装备方法，後来觉得蛮像旅行用的吹气颈枕，放上去後便变成紫色了。」
艾力斯边听边点头，接着便指示我戴上这个装置。视线明显地出现一些古怪的图示，要不是早就习惯了全知之瞳的显示，大概会出现混淆图示和现实景物的问题。
艾力斯叫我用手指在空中虚点那些图案，终於在按下一个蓝天的图案後出现了有点让人熟识的电脑桌面。艾力斯随即命我打开一个有着火焰的B字图案。
打开後便看到大量资料，根据艾力斯的解说，这是一个叫作《BrainBurst》的对战游戏程式，那些资料就是关於我的「对战虚拟角色」──用我内心的「某种东西」来决定外形和特性的虚拟角色。
然而，他却不愿告诉我「某种东西」到底是指甚麽。
我望左上角的角色名字，口中喃喃自语：「PurpleNail……紫色的钉？」
「紫色之钉？」艾力斯讶异地说：「真不愧是受到GM眷顾的玩家！竟然跟纯色七王如此接近……」
原来，对战角色有等级之分，而加速世界中就只有七个人达到第九级，通称「纯色七王」。七种颜色分别是黑、白、红、蓝、黄、绿和紫，其中紫之王的角色名称是PurpleThorn──紫色之刺。
另外，名字中的颜色也含有「属性」的意思。蓝色擅长埋身肉搏的近战，红色擅长远距离的射击战，黄色擅长幻术等间接攻击，绿色擅长防御，白色是具有特殊能力的角色，而处於两种色系之间的就是兼具两种属性的角色。我的紫色就是同时具有近战和远战双重能力的角色。
艾力斯还说那个游戏中有少数人会出现「金属色系」，是对特殊攻击或物理攻击具有的抗性的颜色。
「不过，这东西应该不是迷宫比赛的胜出奖品，而是安慰奖吧？」艾力斯说：「因为我在E7区域的市集看到这个东西的发布大会，还有优惠券。」
「甚麽？」我瞪眼说：「你肯定？」
艾力斯点头说：「而且，队长也传了讯息给我，说比缇得到迷宫比赛的奖品──千年匙。」
我坐倒在地上……说的也是，要是我取得迷宫比赛第一，又怎会甚麽庆祝都没有就把拿起奖品的我送回C2区域……
艾力斯笑道：「不用灰心，比缇大概是甫离开自己的房间便按照千年环的指示而回去，不会有人比她还要快。反正距离骑士大赛开始还有一段时间，陪我到E7区域买东西吧！」
「买甚麽？」
艾力斯一下子变得僵硬，接着无奈地对我说：「刚才不就告诉你那边有甚麽卖了……当然就是那个。」
结果，艾力斯买了一个超小号的神经连结装置。话说，那个店子还把装置和《BrainBurst》分开售卖，不过艾力斯的优惠券在两者合买的情况下得到八折优惠，只要一万六千元就可以成交。
艾力斯那个能够完全隐藏在长发之下，立领大小的神经连结装置在他第一次戴上後就变成铜色，更变成金属触感。艾力斯把手表放到装置旁边一会儿，两者便结合在一起──游戏中有部份装置能够替换成手表，例如一些具备特殊功能的手表；要是那个装置被他人取去，原本的手表就会自动回到玩家的手腕；艾力斯现在就是用神经连结装置替换手表功能。
「跟着我的话说一次。」艾力斯站在店门对我说：「这样会比较容易理解。」
接着，我便跟他一起轻声叫道：「超频连线。」
我们仍然留在原地，可是四周就像抹上一层蓝色。不仅如此，其他人就像不会移动般，要不是全知之瞳显示他们正以千分之一的速度活动，我还会误会自己到了静止空间……
不对，在伺服器极限之下，根本就不存在静止空间。
「《BrainBurst》在原作故事中可是无法凭买卖得来，必需由『上辈』经过神经连结装置的插口直接连线传给『後辈』，而且每个档案只能复制一次，也不是每个人都可以使用这个程式，不过，《NACG游记》的玩家大概全都默认为合适使用者吧？如你所见，使用超频连线後，使用者的意识就会加速至本来一千倍的速度，平常的上限是加速後的三十分钟，也就是现实的1.8秒。还有甚麽问题就自己上网查找好了。」艾力斯解说完毕後，便看着自己的对战虚拟角色资料喃喃自语：「CopperShield……名字是铜之盾牌吗？必杀技是消耗5%必杀技槽的JetPunch，就是喷射拳吧？真是无聊的必杀技……」
艾力斯一直按着旁人看不见的图示，突然，我的面前出现了一句「HereComesANewChallenger！」
文字被火焰燃烧後，视野上方的中央便出现了「1800」，左右各有一条蓝色的长条，蓝条下则各有一条较细的绿色条。接着，空中出现「Fight！！」，1800也变成1799。
四周的感觉也甚是不对，之前还是人来人往的街道忽然变得一个人也没有，亦没有被蓝色所支配，而是变成被烧过的焦土一样。我望向艾力斯的所在，然而看见的却不是艾力斯……
一个身高超过一百八十厘米的铜像伫立在他的位置，我奇怪地看着他，因为我从来都没有见过这种一双前臂都分别配备直径达一百四十厘米的飞龙图腾圆盾的西方骑士，骑士的双手则在盾牌的末端出现，由於盾牌实在过於巨大，他即使紧握拳头也会碰到地面。话说，他的头部让我想起《GundamWing》的杜鲁基斯II；艾力斯的对战角色叫铜之盾牌，大概就是这个铜像……
「爱丽丝的对战角色竟然是这个样子……」铜像……不，艾力斯忽然开口说：「用游戏……《NACG游记》的系统截图给我，我想知道自己的角色外表……爱丽斯？有在听吗？」
我依言照做，两人各自从不同角度替对方照了十多张相片才停手。艾力斯这才说：「还有1500秒……差不多了。开始吧！」
「开始？开始甚麽？」
「当然是战斗！」
我後来才知道，这个游戏就像旧式对战游戏般，被伤害时，代表生命值的蓝色条会减少；必杀技槽的绿色条则在伤害对方、生命值减少和破坏场地时获得增加。
当时，我面对艾力斯的拳击马上伸出右手抵挡，然而，我这才发现自己的前臂竟然变成一个圆锥体！
不仅是右手，左手和双腿也变成钉子般的圆锥！手掌和脚掌都失踪，双脚甚至是浮在半空而非站在地上。
艾力斯用盾牌抵挡我的还击，然後一个转身便用另一边的盾牌拍向我！
我用右手和右腿挡住攻击，却因为艾力斯的力度而飞出去……
该说是正中下怀吧？因为我早已料到艾力斯会用盾牌把我拍走。
看见艾力斯的装备就可以猜到他没有远攻能力，而且这个身体也用不了我们原本的能力──使徒的十字爆发甚麽的也使出不来。
由此可见，他并没有远攻能力。
可是，紫色的我却具有远攻的方式，只要发动必杀技，无论远近都可以击中！
绿色槽虽然只有三成左右，不过要发动必杀技还是能够……
「NailStab(钉子突刺)！」我左手像出拳般一递，紫色的钉子忽然伸长数十米，直击艾力斯！
「当！」明显发出了金属撞击声，我望向艾力斯的生命值……完全没有减少！
艾力斯向前斜举盾牌，卸去了攻击的力度──是应用了入射角越大，反射面所受的力度越小的物理现象……这家伙竟然能想出这种方法……我不禁想起另一个艾力斯的话──艾力斯最有名的战斗方法是无效化对方的能力；真的是这麽简单就把我的攻击无效化……
还以为，终於能够在相同的水平下对战了……
「爱丽丝！你是故意吃我一击来储必杀技槽的吗？」艾力斯叫道：「干得不错！」
「唉？可是，你不是没有损伤吗？」
「原来你看不见吗？」艾力斯说：「我有三条生命值，除了人人都有的一条外，还有左右盾各一条。你刚才的一击已经把我左盾的生命值打去三成了。而且，盾牌的生命值扣减不能提升必杀技槽，看来我这个人物挺难使用。」
我明白艾力斯的意思──装备了盾牌的人当然会用盾牌进行防御，但这样做就不能提升必杀技槽，如果要艾力斯主动攻击来赚取必杀技槽，则两个巨大的盾牌过於碍事。就以刚才为例，当我被他的盾牌拍中，我的必杀技槽马上提升了三成，但他的必杀技槽却只是上升了不足一成。
「爱丽斯，从现在开始就试招吧。」艾力斯忽然叫道：「噴射拳！」
铜像右手的圆盾向两边张开，白炽的火光大量喷出！艾力斯的对战虚拟角色向我直飞过来──这招喷射拳竟然是把整个人都直冲过来的招式！我还以为只会有拳头飞过来！
但是，只消耗半成必杀技槽的这招仅能进行直线喷射，倒不如我的UltimateGaoBaiGar的BrokenPhantom可以在射出後不断变换方向。
艾力斯直飞向相距十米的我出拳，我虽然知道他想试招，却也忍不住仰身回避。
艾力斯一个翻身在我身後五米站稳，由此可见，这招喷射拳的飞行距离大约是十五米。
相比之下，我的钉子突刺可是有整整50米的攻击距离。
「真是的……」艾力斯搔着头说：「不是跟你说了要试招吗？罢了，你现在可不可以使出必杀技？」
我摇头以示不能，他便让我破坏周遭的景物来增加必杀技槽，直至能发动必杀技……
「把我左手的盾牌刺穿！」艾力斯把左盾递到身旁说：「我要知道盾牌的生命值归零时会发生甚麽事。」
「钉子突刺！」跟上一次不同，艾力斯这次以平面直接承受攻击，盾牌被贯穿後随即碎裂，艾力斯的左手也变回正常人类的比例。
艾力斯一面走过来，一面看着左手说：「这麽一来，身体两边的重量就完全不平衡了。本体生命值和必杀技槽都没有增减……哦！左盾的生命值在回复……这个速度大约在一百秒後就能完全回复，大概会重新出现吧？那麽现在……喷射拳！」
艾力斯的左前臂打开，喷射出火光的一拳打中我的小腹！
「被你身上的钉子弄得生命值减了百分之一呢……」艾力斯说：「喷射的力度明显减弱，不过，要是两个盾牌都碎掉，这个推力也足以让我飞十五米。喷射拳！」
这家伙竟然给我连续两次偷袭！而且，这次他是用装有巨盾的右手……
喷射的等级完全不同，左手的一击仅仅对我造成一成半的伤害，右手这一击却把我的生命值扣掉三成！
「双重钉子突刺(DoubleNailStab)！」倒在地上的我用双手同时使出攻击，艾力斯一下子就失去五成生命值，更被我刺到四十多米的高空！
本来以为他会因为掉下来而死，但是他用巨盾作滑翔伞，轻轻巧巧的就回到地面……我无奈地叹气，反正恶气已经出了，我不会再攻击他。
八十秒後，待他确认盾牌会自动出现，我们便以「双方同意为和局」来结束对战。
接着，我们便在各区域闲逛，等待下午四时的骑士大战八强战开始。
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