第313章再遇流放队伍
宋曦的目光那些差役身上逡巡一圈，确认的确是那日见到的人。
正当宋曦打量这一群人时，走在前方的林寒忽然抬起手臂，示意队伍停下。
他一勒缰绳，回头朝身后的人吩咐道：“原地休整，今日就在此露宿。”
跟在后头的宋曦一行人闻言，也跟着停了下来。
宋银勒停了马车，将缰绳在车辕上绕了两圈，然后跳下车。
眺望了一眼西边还挂得老高的日头，不由侧头好奇地同宋曦道：“小妹，这日头还早着呢，瞧着再走一两个时辰不成问题，这会子怎么就原地休整了？”
他说着，又朝前方林寒的方向看了一眼，压低声音，“是不是前头有啥事儿？”
宋曦没有立刻回答，她的目光仍落在远处那支流放队伍上。
林寒选择在此处停宿，难不成是因着这一群流放犯人？
但想到那日，林寒在说起这一群人时的淡漠，又似乎不像。
正当她思索之际，林寒迈步走了过来。
他在宋曦跟前站定，后开口：“今日咱们就在此休整，明日一早再启程出发。”
宋曦顺势问道：“我瞧着日头尚早，怎么不再赶些路程？”
林寒倒也不隐瞒，“再往前走两个时辰，会经过一条悠长的山谷，那山谷夹在两山之间，弯弯绕绕少说有四五里路，地势狭窄，山谷附近环境复杂，丛林密布，又常有野兽出没。”
“为安全考量，咱们最好在此处歇息一晚，此处有水源，地势开阔，明早天亮了再行赶路，趁着白日的光线走那段路，也能更安稳一些。”
当然，他还有一点未曾明言。
这一路行来，林寒见多了沿途百姓日子艰难，心中多少有些谨慎。
如今朝廷还与川府用兵，各种赋税层层加码，日子过不下去、失地的农户比比皆是，其中不乏走投无路之人。
他担心会有日子过不下去的百姓流窜到山中落草为寇，做了悍匪。
而他这一行人带着这么多车货物，本就招眼，若是对方在山谷中设下埋伏，他们走在狭窄的谷道内，前后无处可退，极易受到伏击。
他想的是，前头那支队伍里有官差押解流犯，虽说那些差役未必能打，但人多总是个震慑。
由他们走在前面探路，若是山谷里有什么变故，前头先乱起来，他这边也能及时反应过来，或退或守，总不至于被打个措手不及。
不过这些话他不便明说，说出来徒增恐慌，倒不如让众人只当是寻常的露宿安排。
宋曦自是不清楚林寒心中盘算的这些弯弯绕绕。
她想的是林寒常年走这条道，肯定是比她熟悉路况，既然他说要在此歇一晚，自然有他的道理。
宋曦点了点头，满口应承下来：“那就听林大哥的安排，我们只管跟着走便是。”
这边林寒打着前头那些官差的主意，那边官差们却也正盯着林寒这支队伍瞧。
流犯队伍中，几个押解的差役正蹲在树下歇脚，其中一个年轻的差役朝林寒这边望了望，扭头对身旁一个年长些的同僚说道：
“山哥，你瞧那边，那只商队里居然也跟了差役，瞧着人数还不少，咱们要不要去打个招呼？”
被唤作山哥的差役，正是这支押解队伍的头儿，三十出头，国字脸，皮肤晒得黝黑。
此刻他正蹲在一块石头上啃烤野兔，闻言抬起头，顺着同僚指的方向眯眼瞧了瞧，
果然瞧见林寒队伍里那几名身穿皂服的差役，正聚在一棵老胡杨树下喝水休整。
李山的目光在那几人身上停了片刻，心里盘算开了。
这条路他不是头一回走，前前后后押解流犯跑了不下五六趟，就属前面那一段悠长的峡谷最为凶险。
那峡谷两头窄、中间宽，像一只倒扣的葫芦，官道从谷底穿过，两侧山坡上长满了密匝匝的灌木，人在底下走，上头藏几十个人都未必瞧得出来。
更麻烦的是谷中道路崎岖不平，有些地段仅容一辆马车通过，若是真出了事，他们这点子人手根本无法应对！
他记得前年便有一支押解队伍从此经过，遇上了盘踞在山中的盗匪，那伙匪徒少说有手持刀棍，从山坡上冲下来，打了官差一个措手不及。
那趟差事的结果惨得很。
流犯死的死、逃的逃，还有女子被掳上了山，押解的差役更是十不存一。
活下来的几个也是缺胳膊断腿，回京后还被问责，落了个革职查办的下场。
想到这里，李山不由自主地打了个寒噤。
也是他们倒霉，要不是在京城得罪了人，被人穿了小鞋，也不会摊上这趟苦差事。
押解流放到这鸟不拉屎的地方，路途遥远不说，沿途还得防着流犯逃跑、防着悍匪劫道、油水更是没多少，风险倒是一大堆。
各种思绪在脑海里转了一圈，手底下的人想些什么，他自然也是心中门清。
与其独自冒险，不如结伴走出峡谷。
那些商队的差役虽然人数不多，但好歹是官府的人，两支队伍合在一处，人多势众，走那段峡谷时也能多几分底气。
李山干脆站起身，将手中啃到一半的兔腿扔给同伴，而后掸了掸身上的灰尘，对着身侧的人道：“你们在这儿守着，看好那些犯人，别让他们闹事。”
“我去那边走一趟，跟他们商量商量，看看能不能明日与他们一道启程。”
有差役忙不迭的从地上站起身，擦了擦嘴上的油渍，附和道：“山哥，要不要我跟你一块儿去？”
“不用，我去去就回。”李山摆摆手，整了整衣领，抬脚朝着林寒队伍的方向走去。
另一边，林寒同宋曦打完招呼，转身欲离开时，一转身便看到了，对面行来的差役，此刻正站在自家队伍里，同随行护卫的差役说着什么。
双方一个照面，彼此互报了家门。
下一刻，李山被指引着朝着林寒所在方向看来，双方视线在空间交汇。
这人好强的气势，李山心头一喜，更加打定了主意明日跟着此人队伍随行。
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