2.第 2 章
三月初二，宜祭祀，沐浴，出行。
谭北仪刚从陈府走出来，身后紧跟着吉裳布庄里的伙计元木。
新进的两百匹丝绸，要按照客商的要求，分别染成水红，宝蓝和杏黄等色。现下已经交给了陈百黎，由他家远近闻名的陈氏染坊套染，完工之后，谭北仪就要差人去验货收货。届时，又有一笔白花花的银子要送进她谭北仪的口袋。
想到这里，谭北仪的便觉得足下生风，两腋生翅，得意的像要飞往九重云霄之外。
“小姐，是回府还是去庄里？马车在那棵大柳树下候着。”元木殷勤问道。
谭北仪摆手道：“不用，好久未曾在街市上走一遭了，今日便走着去店里。”
抬头，久未放晴的天空终于隐去了最后一丝阴霾，春日的天空鲜润澄净，呼吸间令人心旷神怡。
天气不错，谭北仪的心情也甚为明朗。
良辰美景，自是不可随意辜负。她来了兴致，打算趁着沿着黄雀街散散心。
谭非去世已近一年，虽然谭北仪从小便跟着谭非走南访北，串东串西，学习如何审时度势，经营算计。但真正亲手接下来布庄的生意，仍令她有些无所适从。
好在陈氏染坊的老板陈百黎是谭非生前的好友，也一直为吉裳布庄包揽着印染的活计。
染过的部分布匹，往往还要由踹布工匠用大石处理，使布匹表面紧薄而鲜亮。陈氏染坊内部正有规模可观的踹坊，如此一来又省却了一笔开支费用。谭家供应布匹，陈家染踹，两家这样相互扶助，已经二十年有余。
过去的一年里，陈百黎也一直竭力指点着她。如今，布庄的生意也算蒸蒸日上。
人群熙攘，谭北仪正悠闲地走着，远远瞧见一张熟悉的脸。
一袭青衫，面白如玉，眉目分明。不算惊艳绝伦，倒也算清秀俊朗。
何止是熟悉，简直是记忆深刻。
下一刻，她猛然掉转身子，两手攥在胸前，口中小声默念着：“快走开，别看到我，别看到我，千万别看到我。”
元木却还没反应过来。
他本就一副憨憨傻傻的样子，此刻两只眼睛更是瞪得铜铃一般大。他只觉得自家小姐像是在躲避什么人，心中疑惑，反而伸长了脖子，穿过谭北仪的肩膀左右探看。
谭北仪默默翻了一个白眼。元木这个呆子，关键时刻果然靠不住。
她只能拼命挤着眼珠子，示意元木回头，直到把两处本就寡淡的眉毛拧在了一处。
元木半天没看到什么可疑人员，挠了挠头试探问道：“小姐，你眼睛疼？”
谭北仪气结，正思考着这个月的工钱是不是该给元木少发几文。只听耳后远远一声：“北仪？”
谭北仪终于放弃了挣扎，深吸一口气，忽而转过身去，笑着迎上方才看到的那个青衣男子。
态度变化之迅速，令元木再次瞠目结舌。
“好巧，今日竟在这里碰到赵兄。”谭北仪拱手施礼。
见元木仍僵在原地纹丝不动，谭北仪提醒道：“还不快见过赵公子。”
元木急上前作揖施礼。
谭北仪口中的赵兄，是利来钱庄老板赵云开的小儿子。
赵云开生有两个儿子，大儿子赵铮早就已经成家立业，在百里外的京城做官已经十年有余，而赵钧算是赵云开老来得子，按照老人家的意思，也要学他大哥，读书入仕做官，好将来混出个名堂光耀赵家门楣。
不过让谭北仪纳闷的是，赵钧早在三年前就已外出游学，算算日子，也该准备应考了，为何在这紧要关头回到了抚州。
“我回抚州已经十日，路过谭府也有七八回，却次次不见你人影，正想寻个好日子去看望你，却没想到，竟在此处见到了你。”
谭北仪赔笑道：“赵兄你出门在外多年，好不容易回趟抚州，还记挂着我，我真是受宠若惊呢。”
赵钧笑得温柔：“自然是时常记挂着你的。”
谭北仪听得一阵头皮发麻。
别人不晓得赵钧的底细，她对赵钧的陈年旧事可是一清二楚。
她还记得第一次见赵钧的时候，正是隆冬时节。谭非设宴款待好友，赵云开，连同平日里和谭非交好的富商，这天都齐齐聚在了谭府里。
陈百黎喜欢孩子，早就为四个孩童准备了礼物，是红绸包的金锁，上面用鸦青宝石镶着“富贵平安”四个大字。谭北仪一向见钱眼开，一拿到金锁，先是摩挲了几下，然后又咬了几口，确认是十足十的真金后，才把它珍重地揣在怀里，生怕有个不小心把它给弄丢了。
事实是，丢锁的人不是谭北仪，而是赵家的小公子赵钧。
赵钧发现自己两袖空空后，目光一片茫然。
谭家的女管家桃姑带人打着灯笼，里里外外把谭家翻了个遍，也没找到那把金锁。
谭北仪自那年抓周后，爱财之名便早已远播。赵钧便以为谭北仪拿了他的金锁，委屈巴巴拽着她丹红短袄的下摆，要她还回金锁。
谭北仪视钱如命，这金锁更是她心尖尖上的东西，拿出金锁息事宁人这类事情，她是万万不会做的。即使在谭非的威逼利诱之下，谭北仪也依旧梗着脖子坚决不给。
好在赵钧通事理，愿意退让一步。他一向听闻谭家后花园十分精致有趣，答应只要谭北仪姐姐带她逛三遍园子，便不再纠缠。
谭北仪眼里只有那把金锁，也不管明明是赵钧比自己大一岁，一咬牙一跺脚，一边流着鼻涕泪一边哆嗦着身子，就这样大义凛然领着他逛了三遍谭家后花园。
这是谭北仪唯一一次被赵钧叫姐姐，也是唯一一次嫌弃自家后花园太过奢华。
她至今还记得，那天的雪下得有铜钱那么大。
“这位是？”
赵钧见谭北仪神游天外，便看向谭北仪身后的元木，元木憨憨一笑。
“这是我布庄里的小伙计，叫元木。人虽然老实了些，但是天生神力，武功也是一等一的，来三个大汉也未必打得过他。”
赵钧失笑道：“你看，我倒是忘记了，如今你可是吉裳布庄的首屈一指的当家人，少不得身边时刻跟着几个护卫之人才是。如此说来，倒是不应该叫你北仪，该称你一声谭老板才是了。”
“哪里，赵兄客气了。只是小小一家布庄而已，哪里值得一提。”话虽这样说，但“谭老板”这三个字听起来，谭北仪觉得还是十分受用的。
“几年未见，谭老板倒是谦虚得紧了。谁人不知道寸布寸金的紫棠花缎，除了官府能够制造，便只有你谭家的吉裳布庄处有售，说是一家独大也未尝不可。况且谭家在锦州，承州各地，另设立有大大小小数十个布庄，每年流通的布匹，没有十万，也有数万，谁人敢小瞧了去？”
赵钧所言倒是句句属实，紫棠花布确实是吉裳布庄独产独销的，也是谭家生意达到如此规模的一大利器。
此布选材，织造，染色皆有颇高的要求。布料由上等蚕丝织就，表面质地柔软平滑，缎面精细，再配以雍容华贵的紫色，显得气势非凡。加之每年产量有限，更是珍稀难得，一向是达官显贵的心头所好。
但谭家的生意只牵涉到布料的选用与织造，真正依靠的，还是陈氏染坊密不外传的能够染出独一无二紫棠花色的染料。
这都是些生意隐秘，谭北仪只得一笑道：“都是旁人过分抬举了。”
她眼瞅着日头高升，将近正午，便推说道：“对了，时候不早了，我还要去布庄一趟，赵兄你有什么要紧之事，尽管去忙，我也不再叨扰你了。何时有空，我定当携礼登门拜访。”
“我闲来无事，且陪你走走。”
谭北仪暗自感叹，这么多年了，赵钧一点都没变，依旧是个缠人鬼。
赵钧行至谭北仪身侧，和她并肩走着。
元木先是一怔，又习惯性挠挠头，诚诚恳恳地跟在了二人后面。
赵钧行过几步又说道：“我从湖州赶路回来，顺路在你家门前留意了一眼，院中景象一如往常，不过那方花池倒是略有改动，似乎不是旧时那群芍药了。”
如果谭北仪没记错，抚州只有一条主街金锣街，另有南北向和东西向街道各十条。
谭府坐落在主街东半边，布庄在主街西半边以南方位，而赵钧和聚源典当行的某公子，则统统都住在主街西边。
如此都算是顺路的话，想必那天赵钧必定是喝了二两烧酒，又被识途的老马带迷了路。
谭北仪接着道：“是换了，大姐说原先的芍药开得太过肆意，漫出了花池，早就该整饰一番。况且芍药妖艳无格，不适合观景养心，索性就把它们全掘了，又移了数株西湖的荷花来，教我和二姐天天观赏一个时辰，学学它们的风度品格。”
赵钧不禁笑道：“早就听闻谭家大小姐是个极有趣的人物，只是小时候虽匆匆见过几面，但了解不多，交往亦不深。不知何时能再有机会见一面。”
“你要是真见到我大姐，恐怕就不会这么想了。”
说完，谭北仪一阵心虚，自觉大姐谭宝仪此刻就出现在身后，一双锐利的眼睛正死死盯在自己的脊梁骨上。
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