第40章 夜渡黄河
此后十一日，河东军的攻势全转向关城南面的禁谷。
若把正关看作截断官道的门闩，禁谷便是它的南翼。攻方只要沿谷打穿十二连城，便可绕到东关之后；守方若想保住潼关，便不能只守西门。
所谓十二连城，便是禁谷中修筑的十二座小寨垒，每座只能驻兵一两百，但连起来却可以封锁整个禁谷。
李存孝日日叩击谷口营栅，凉军也把旗帜移往南营，白日伐木，夜间运土，摆出要逐寨进攻、从谷中开道的模样。
潼关西门反而安静下来。
朱温站在关楼上看了两日，始终没有调动王檀的三千守军。
黄巢当年由禁谷入关，关中人无人不知。李业若想照样施为，便算不得什么奇计。
潼关相持的第二十二日，两名在禁谷被俘的河东军士都供称，李克用将于次夜总攻，凉军先夺营栅，骑兵再由谷道直趋关后。
关内诸将还在辨这两份口供的真假，千里之外，张策也刚抵达成德军所在的真定后继续动身北上。成德军节度使王镕不肯独自招惹河东，只答应卢龙若先出兵，成德便随后进军邢、洺。
先行送往幽州的使者尚未见到李匡威。这场发生在河北的讨价还价，潼关前的李克用自然一无所知。
这一次，王檀也坐不住了。
“十二连城由谷口直抵山脚，最北三寨距关城不过数里。禁谷若失，敌兵再夺这三寨，便可从南面绕入东关之后。末将请分一千人守连城诸寨。”
朱温没有立刻答应。
“李业这几日在何处？”
“每日都在凉军中营。昨日还到南坡看过地势。”
“北面可有动静？”
“黄河水急，船筏靠不得关墙。斥候只见凉军在上游宰羊，并无兵马集结。”
朱温走到城垛边，朝北面看了许久。
河面浑黄，水势正急。几段浮木打着旋从城下漂过，转眼便被冲向下游。
“分八百人去禁谷。”
朱温又叮嘱了一句。
“东关和黄卷坂不得减兵。”
王檀领命而去。
这一夜没有月亮。
凉、河东两军都在潼关以西。若要绕到东关之后，陆路须先打穿关城或禁谷，唯有黄河可以越过整道防线。
李业选中的河湾在潼关上游两里。军士须先从南岸划向北岸，借北岸阴影顺流漂过关城，再从东关下游折回南岸。如此一来，关墙始终隔在梁军与渡军之间。
东关之外，又有一条沿河长坡，名为黄卷坂。它左贴黄河，右靠山壁，是关门通往阌乡的必经之路。凉军若不能夺下坂顶木栅，即使渡到关东，也会被堵死在河滩上。
二更将尽，李业来到关西北面的河湾。葛从周、张归霸已经卸去铁甲，换上贴身皮甲，在岸边等候。
九百名敢死军藏在芦苇后，牵筏短索全用黑布缠过。岸上无火，只有禁谷的鼓声隔着夜色传来。
杨师厚也跟了过来。他肩头伤口未愈，右臂尚不能用足力气，腰间却仍悬着横刀。
“我领兵攻西门。大王留在中军，不许再往前。”
李业看了他一眼。
“你今日倒管起我来了。”
“大王若肯爱惜自己，末将自然不敢多话。”
李业没有与他争辩，只把一枚铜符递给葛从周。
“过了关城以后，归霸再顺水东下两里，从黄卷坂东端登岸，回头攻坂顶木栅。你领后军直接在坂下靠岸，从正面吸住守军。”
葛从周接过铜符。
“西面何时攻关？”
“四更以后。你若先得手，便在东关举三堆火。若不见火，四更三刻，我也会攻。”
葛从周微微一怔。
“大王不等信号？”
“东面九百人一旦被察觉，西面越安静，朱温越能从容调兵围你。”
李业拍了拍他的手臂。
“你只管往前。我替你把关里的兵拖住。”
葛从周不再多问，转身下令登筏。
张归霸临下水前，看了一眼站在龙骧都队列中的李炘。
长安一战至今已近一月。李炘腹上那一刀并未伤及脏腑，创口也已收合，医工却只肯许他归队，不许他骑马冲阵。
他腰间仍缠着两层细布，被张归霸安在队伍中间，不曾叫他站到最前。
“十一郎，怕不怕？”
李炘脸色有些发白，握刀的手却很稳。
“怕。”
张归霸笑了。
“知道怕，便能活得久些。上了岸，跟紧你们都头，不许逞强。”
“喏！”
三更前后，禁谷方向先传来鼓声。
数百支火把沿山梁同时亮起。河东军披甲持槊，借着夜色向第一处营栅逼近。
李存孝仍冲在最前，一槊挑开鹿角。身后军士立刻将装满土石的麻袋投入壕中。
梁军守卒擂鼓告急。丁会领两千人赶往南面，康怀英又带一千州兵守住谷口。
关头火炬尽数转向南方，把半边山坡照得通明。
离西门三里外，周德威也命河东军列阵。战鼓一声紧过一声，前军却只在弓弩射程外停住。
北面的黄河上，看不见半点火光。
葛从周伏在一架木排上，手里紧紧攥着横索。
九百名敢死军分乘皮筏、木排，从河湾陆续下水。效节军旧部只有四百余人，其余都是从朔方、河西各军挑出来的熟水军士。
每五具浑脱用短索相连。军士先趋北岸，避开关城灯火，再借水势顺流而下。
黄河在灵州、朔方军士眼里并不陌生。可潼关水势更急，河中又多暗礁。
最前面一架木排刚转过河湾，便撞上一块半露的石头。木排从中断裂，排上八人全部落水。
后筏来不及躲避，眼看也要撞上。葛从周抓住横索，命左右一齐向外划水。
两具皮筏擦着木排转过，另一具却被缆绳死死拖住。
“割断！”
一名军士急道：“将军，水里还有人！”
“再不断，后面都要撞上来！”
亲兵挥刀割绳。
断裂的木排转眼被急流卷走。两名会水的军士抱住皮囊，其余人连喊声都没有留下。
葛从周回头看了一眼，随即抬手向东。
“继续走！”
筏队经过关城北面时，城头忽然抛下数支火把。
火光落入河中，照出大片翻滚的浊浪。军士全都伏低身体，不敢划桨，只任筏子贴着北岸向下漂去。
一支火把落在木排左近。葛从周甚至能看清城垛后探出的几个人影。
关上守军看了片刻，只当又是上游漂来的木料。禁谷战鼓恰在此时骤然加紧，几个人影很快转过身去。
皮筏一具接一具越过关城。
最前面的张归霸没有在黄卷坂下停留，带着三百人继续顺流。
又漂出二里，他才命人奋力划向南岸。那里河滩稍宽，岸上只有十余名梁军巡卒。
张归霸第一个跳入水中。三百敢死军上岸以后没有点火，衔枚向西疾行。
李炘跟在龙骧都队伍中间，甲衣下全是冷汗。远处潼关火光连成一线，看上去比在岸上时高大得多。
他们走出不到一里，前面忽然响起弓弦声。
两名探路军士应声倒地。
“举盾！”
张归霸话音未落，第二轮箭已经落了下来。
梁军竟在黄卷坂东面的岔路另设了一处暗哨。人数虽只有百余，却占住坡上的石墙，把回攻坂顶的道路堵得严严实实。
张归霸没有停步。
“龙骧都随我夺墙，其余人护住两翼！”
三百凉军顶着箭雨向石墙猛冲。
与此同时，葛从周率后队直趋黄卷坂。
到了近前，他才看清这道长坡比舆图上更窄。左面便是黄河，右面山壁陡起，最窄处只能容十余人并行。
梁军在坂顶设有木栅，又以八百守军分守坡道与东关。
第一具皮筏刚刚靠岸，坡上便响起梆子。
“河里有人！”
箭矢随即从黑暗中射下。两名凉军还没站稳，便被钉在泥滩上。
后面皮筏一时无法靠岸，全都挤在浅水里。河水又不断把筏子向下游拖去，十余根缆绳绷得笔直。
葛从周翻身下水，河水一直漫到腰间。
“先占坡脚！”
“弩手伏地还射，后队依次靠岸，不许争抢！”
几十名凉军沿山壁下的乱石向上抢去。梁兵居高放箭，又把备好的石块顺坡推下。
坡道狭窄，凉军躲闪不开。十余人当场被砸入河中，第一次冲击很快被压了回来。
王檀得到消息时，禁谷战事正急。
他没有抽调南面的兵马，而是留下副将守东关，亲自带五百牙兵沿黄卷坂杀下。
梁军借着地势，一排排向下推进。前面的长枪手把枪尾抵在地上，后排军士扶住同伴肩背，十几支枪尖同时压向坡脚。
凉军虽已登陆五百余人，却全被挤在河岸狭地，进不得，退不得。
葛从周身前的盾牌连中数枪，终于从中裂开。
一名梁军都头越过同伴肩头，一枪直刺他的胸口。葛从周侧身让过，横刀顺着枪杆削下，砍中那人手腕。
身边亲兵趁势挺槊，将人撞翻在地。
后面有人大声喊道：“将军，皮筏脱缆了！”
葛从周回头望去。
十余具皮筏已经被急流卷走。滞留水中的后队再无退路，只能踏着齐腰深的河水向岸上挤。
这下几百人退路彻底断绝了
“不管皮筏！”
葛从周一脚踩住滚落的石块。
“此处一退，九百人都要喂鱼。弩手顶上去，后队随我夺坡！”
喊声沿河滩传开时，张归霸也已经杀到石墙下面。
墙后梁兵不断放箭。凉军冲了两次，都被木石砸退。张归霸左腿中箭，拔掉箭杆，又领人发起第三次冲击。
李炘跟着龙骧都攀上石墙右侧的浅沟。
那条路根本算不得路，只是山水冲出的一道石缝。众人收起长槊，只带横刀和短索，贴着近乎直立的山壁向上攀爬。
前面一人失足，连带两人滚了下来。李炘趴在石壁上，眼看那三个人从脚边滑过，一直滚进黑暗中。
前面的队正回头低喝：“不许看，继续爬！”
李炘刚把身子向上撑起，腹间旧伤便猛地一疼。他隔着皮甲死死按了一下，掌心已感到了湿意。
他没有出声，只咬紧牙关，双手抓住石缝，一寸寸向上挪去。
他们绕过石墙时，三十余人只剩二十四人。
张归霸听见山壁上响起凉军短促的号声，当即领人再冲。李炘等人从侧后跃入墙内，二十四把横刀同时砍向梁军弓手。
石墙终于失守。
张归霸刚刚越墙，西面却突然亮起一长串火把。
庞师古带着一千梁军，正沿东关官道疾驰而来。
王檀并未把东面的军情全部押在黄卷坂。暗哨遇袭以后，第一匹报信快马已经绕过坂顶，抢先驰入关中。
庞师古来得比张归霸预想中快得多。
“前军列阵！”
张归霸把腿上断箭齐根折去。
“后队搬石堵路！绝不能让他们压到坂顶！”
三百凉军刚越过石墙，便在狭路上迎住层层逼近的火把。梁军还未冲到，箭雨已经罩了下来。
领头的队正肩头中箭，从山壁上跌落。攀在最前的十余人一时没了号令，队伍顿时乱了一下。
李炘扑过去想抓住他，只扯下一片染血的衣角。
张归霸在前面喝道：“龙骧都退入浅沟，绕向黄卷坂！此处由我挡住！”
李炘没有听见后半句。
梁军的鼓声已经盖过了所有呼喊。二十四名龙骧都军士被箭雨逼入山沟，与张归霸主力彻底隔开。
黄卷坂下，王檀也开始增兵。
五百牙兵几乎全都挤进长坂，坂顶另有百余弓手守栅。梁军长枪一排排向下推进，已经把凉军重新压回坡脚。
葛从周把最后百余名预备兵也填了进去。
双方长枪施展不开，只能隔着盾牌用横刀、短斧互砍。鲜血顺着坡道流入河滩，脚下泥土越来越滑。
凉军每退一步，后面的人便离黄河更近一分。
一名校尉扑到葛从周身边。
“将军，张归霸的号声断了！”
“西面可曾举火？”
“没有！”
葛从周抬头看了一眼坂顶。
那里只有梁军火把，三堆约定好的烽火始终没有出现。
关西大营中，李业也在等这三堆火。
更漏已经过了四更，黄河下游仍是一片漆黑。杨师厚立在帐外，数次想开口，最后都忍了回去。
李克用从河东营中亲自赶来，身后只带周德威一人。
“子烨，时辰已经过了。”
李业没有否认。
“再等一刻。”
李克用朝黄河下游看了一眼。
“若东路已经败了，此时攻关，正中朱温下怀。”
“若东路尚在苦战，我再等下去，他们便真的败了。”
李克用沉默片刻。
“河东可以攻西门。凉军出多少人？”
“杨师厚领三千人随你攻关，李唐宾压住北侧水门。我亲领中军在土台后接应。”
李业看向周德威。
“东面若有一线生机，西关一动，朱温便不得不分兵。”
周德威缓缓点头。
“此时不能再等。只是不见火，攻势便不能留余力。”
李克用转身向外走去。
“存孝已经等得不耐烦了。”
片刻之后，关西两座大营同时擂鼓。
数千支火把骤然亮起，映得潼关西墙一片通红。李存孝披着两层铁甲，手持马槊，第一个踏上白日填平的关壕。
王彦章早已在门洞内列下三重盾阵。
河东军撞上拒马与盾牌，狭窄官道顷刻塞满了人。城头箭矢成排落下，冲在最前的数十人几乎同时倒地。
李存孝踩着拒马跃入阵前。铁槊横扫，第一重盾阵被他硬生生砸开一道缺口。
王彦章隔着盾墙一枪刺出，正中李存孝胸甲。
枪尖没有贯入，巨力却把他撞退数步。李存孝站稳以后，一把抓住枪杆，向前猛拖。
十余名长直军一齐扑上，才将铁枪夺回。
杨师厚见河东军已堵住门洞，没有继续把人往正面填。他领三千凉军贴着北侧推进，以弓弩压住城头，又派甲士涉过浅滩，直逼水门。
凉军一到，王彦章不得不从门洞再分五百人守北侧。
关楼上，朱温却没有去看西门。
一名东关快骑刚刚赶到，跪在他面前，连话都说不完整。
“黄卷坂……有凉军上岸……庞将军已经去援……”
朱温一把扯起那名骑卒。
“多少人？”
“河滩、坂下都是人。天黑看不真切，至少有数千！”
朱温知道这数目必有夸大。黄河水急，李业不可能一夜运过数千人。
可凉军既已出现在关后，哪怕只有数百，也足以要潼关的命。
他转头望向禁谷。那里的火把仍然漫山遍野，喊杀声却已经不像先前那般逼近。
朱温终于看明白了。
“传令丁会，只留一千人守禁谷，其余全部回关。”
“康怀英领陕、虢州兵增援东门。”
朱温按住腰间横刀，声音没有半分迟疑。
“天亮以前，必须把黄卷坂下的人杀尽！”
军令沿关内街道向东急传。
黄卷坂上，葛从周已经退到了最后一道乱石后面。王檀的牙兵距他不足二十步，长枪一次次撞在凉军盾牌上。
河滩上的伤兵越来越多，余下皮筏却早被黄河卷走。前面是梁军，后面是大河，连一条可退的路都没有。
葛从周抹去脸上的血。
“告诉弟兄们，西面的鼓已经响了。”
传令兵哑着嗓子问道：“将军，若张将军回不来呢？”
葛从周提起横刀。
“那就先把王檀杀下去，再去接他。”
长坂上的梁军再度压来。
同一时刻，李炘带着二十三名龙骧都军士爬出了浅沟。
他们没有绕到黄卷坂，而是误打误撞攀上了东关北侧的山脊。
山脊下面，庞师古的一千援军正向张归霸压去。再往西不足百步，便是控制东门的绞盘房。
绞盘房外只有二十余名守卒。他们全都在望着黄卷坂，没有人留意背后的山脊。
一名老卒低声道：“十一郎，咱们下去找葛将军？”
李炘看着那座绞盘房，胸口剧烈起伏。
他知道自己只有二十三个人。
也知道山下正在赶来的梁军，至少还有两千。
李炘慢慢拔出横刀。
“不下山。”
他抬刀指向绞盘房。
“随我夺门。”
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