一三十回张皇后苦心劝水泽太上皇欢情宴儿郎
上回说到李纨病逝,贾兰让人告知了贾琏贾蓉宝钗等极少数族人,另外也告知了迎春惜春黛玉。四日后,李纨的灵柩被送至铁槛寺,只待贾兰得空告假送回南安葬不提。
转眼已经是严冬,十二月初六,北静王府大郡主水霜与冠西侯关凌成亲。正月初六,大公主水云琪与东平王世子成亲。接连不久的两个皇室宗亲喜事,一时成了京城的一大佳话。
正月十六日,天子水泽在承德殿召见了柳湘莲,笑道:“湘莲,今日朕叫你过来,是有两件事情和你相商,一件事是,二皇子云昕已经去姑苏半年,朕想把他接回来。虎丘曾是你学艺的地方,朕让你和紫英两个去接二皇子还有水霆冯应麒。现在京西营调走了好几个年轻的重将,从边关回来的又多年纪大,等他们几个回来,朕有要事安排他们。再者,开春在即,朕想让你和紫英带上太子一起去,顺便去看看江南的盐政和百官春耕劝农诸事,有你和紫英两个一起,朕也放心。不知道你是否可以脱开身?”柳湘莲听了道:“臣愿意去,请皇上放心!太子做事很沉稳,冯驸马原来陪太上皇去过南方,该怎么查访他更懂,皇上尽可以放心。”
水泽笑道:“湘莲,你也是太子的师父,你知道他的性子,毕竟年轻,所以请你和冯紫英多提点他。朕还有一件事是私事,希望你不要拒绝才好。”柳湘莲忙问道:“皇上有什么事情只管说,臣听着。”水泽笑道:“那朕就说了。湘莲,你看,现在孩子们都大了,你也知道云青对你家如雪的情义,朕看是不是可以把他们两的事情定下了?”柳湘莲听了忙道:“皇上,我说过,如雪还小呢。”水泽笑道:“湘莲,去年你说如雪小,我也没有说什么,可眼下如雪十四岁了,在民间这个年纪定亲的事情也多,你不会是找借口吧?莫不是你嫌弃云青配不上如雪?”
柳湘莲忙道:“皇上,臣不是这个意思。太子我也是从小看着长大的,自然是极好的,他能看上如雪,是如雪的福气。在皇上面前,臣也不敢瞒皇上。如雪现在可是我们家的主心骨,如风在京西军营,如庆在虎丘,还要明年才会回来,如霞还小,我姑妈年纪大了,身子又不好。皇上知道我妹子的性子,府里的事情,样样她都要亲力亲为,如雪现在是一个不可少的帮手。我妹子常说,如雪要在家多陪几年才好。”水泽笑道:“湘莲,我知道你和夫人不舍得如雪,你这样说得好像女儿嫁给了我们水家,就不能回娘家一样。你知道,朕和皇后是爽快之人,只要如雪和云青自己愿意,就是成了亲,得空也可以去你府里看看,你们家人也可以常进宫看如雪。如雪的性子为人朕和皇后都喜欢,况且也希望如雪可以多帮皇后料理后宫。太上皇年纪大了,后宫人虽然不多,但好些事情必须她们去照料。女儿再好,毕竟也要嫁人不是?你看朕的大公主,北静王府的水霜郡主,哪个女儿不是父母的手上明珠,说嫁还不是嫁了。”
柳湘莲只好无奈地说道:“那皇上答应臣,要给如雪定亲可以,但成亲要等明年如庆回来,若这个不答应,臣也不敢答应皇上了。”水泽笑道:“好你个湘莲,朕答应你。这样,等你们去接人从姑苏回来,就正式把太子和如雪的事情定下。至于婚期,明年就明年吧。”于是又叫过殿外的夏守明道:“你去把太子和北静王冯驸马请来,就说朕有事情和他们商议。”夏守明应声去了。
水泽又对柳湘莲道:“等你们从姑苏回来,还有一件大事要做,现在忠顺王水洺提出去征守西北,朕已经答应了,关凌说要去征守漠北,朕也答应了,西宁王世子愿意去辽东,想他们都愿意带家眷去,朕真的很欣慰很感动。张翼在西北这么多年了,从没有提出要回京城。京西军营这些年很不错,出去的将士也争气。但江山要有后继之人才好,今年的乡试无论文还是武,都要选出真正的人才来。”柳湘莲点头道:“这都是北静王辽安王永定王和冯驸马的功劳。”水泽笑道:“湘莲你就是谦虚,你也有大功的,禁卫营这些年出了这么些猛将,就是你和冯紫英的功劳。”
水泽正在说着,夏守明说北静王和冯驸马太子已经在殿外,水泽忙叫快请。一时水溶和冯紫英太子一起进来,行过君臣之礼。水泽道:“今日叫你们一起来,一时商议柳湘莲和冯驸马带太子去南方之事情,一是准备今年春上乡试的事情,你们有什么建议说说看。”水溶道:“皇上,现在京西军营漠北要抽调五万人走,西北抽调五万人去,辽东抽调两万,首先要做的是补充新兵,此外,训练新兵也要有教头,现在水霖冯应麟等西征回来的一些将军太年轻,关化年纪也大,就是辽安王永定王和调回来的张翼将军在那里,也还要少好些教练的将军,因为十万新兵的训练没有足够的教头教练不行。”冯紫英也道:“禁卫军因为抽去了好些武艺好的去京西军营,也要补充人手。”
水泽想了想道:“紫英和湘莲要去接人,京西军营新兵的招募有辽安王和永定王负责,禁卫军的选拔由溶弟和张翼将军负责。朕估算了一下,紫英和湘莲至多两个月回来。待他们回来,朕估计人也招得差不多了。到时你们再一起商议禁卫军和新兵训练的事情,你们看如何?”几人都点头称可。几人又一起商议了一下柳湘莲冯紫英和太子去南方诸事,这才告辞离去。
十八日,冯紫英和柳湘莲还有太子水云青一行十二人,踏上了去姑苏的行船。皇宫里,张皇后的身已经六个多月。因两腿有些浮肿,天子水泽忙叫几个太医查看,太医道:“皇后这样的症状是正常的,已经六个多月,不好用药,虽然行动不便,皇后还是多走动才好,以方便生产时更顺些。”水泽忙道:“那孩子现在怎么样?”太医道:“皇子现在很好,皇后身子不错,但这段时间还是清淡些好。”皇后见水泽着急,忙道;“泽哥不必担心,我一会叫和妃的侄女霍菲芙霍菲蓉过来看看,她们两个跟了裴师父两年,也通医理呢。”
水泽听了恍悟道:“皇后不说我差点忘了,原来裴师父走时还说过,她们也懂一些医理,那一会让她们两个过来给你瞧瞧。”太医走后,皇后又对水泽道:“泽哥,我想和你说一件事情。”水泽笑道:“皇后有话但说无妨。”张皇后深情地看着水泽道:“泽哥,时间过得快,转眼我们成亲快二十年了,泽哥对我的情义,我都记在心里。可是泽哥,我也是女人,后宫现在嫔妃不过几人,现在我身子不便,泽哥要多去其他嫔妃那里才好。这几个嫔妃都没有一个男女,除了和妃,她们的家世都不可小看。朝中的安稳,靠的是百官的拥戴。我既然已经嫁给了你,就要为你着想,为我们的皇儿着想。若这些嫔妃可以为皇上再开枝散叶,也是我们皇宫的大好事。泽哥,你明白我的话吗?”
水泽听了,半晌不语。想起了太上皇说的忠顺王和妙玉之父的事情,长叹道:“皇后说的我都明白。可是,在我的心里,我一直记得我们在漠北初相逢的那个情景,我这一生只会喜欢你一个,我心里真很难容纳她们。那些嫔妃,若不是因为那些重臣苦劝,我是一个也不想她们留在宫里。还有,想历朝历代,后宫因为皇嗣之事大起干戈,弄的后宫不得安宁哪有少,嫔妃们因为皇子诸事居心叵测,我可不希望有这些事情发生在我们身上。”
张皇后听了,忙用手堵住水泽的嘴巴,柔情说道:“泽哥,这样的事情不会有的。现在这几个嫔妃,我冷眼看了这么些年,她们应当不是那种争风吃醋之人,就是先前那个周妃,自那次泽哥训斥她后,她也不再那么傲气。泽哥,你听我的话,若那几个嫔妃,能为皇上再生几个皇子皇女,我都会很喜欢的,也可以堵住那些大臣的口。”水泽笑道:“皇后就不怕我见异思迁?”张皇后动情说道:“泽哥,我喜欢你,我知道泽哥的情义,更相信泽哥,所以我很珍惜我们这样难得的情缘。泽哥是我一生除父母之外最爱之人,我不希望有人对我心爱的人有半点的非议。泽哥,如今我们已经有了四个可爱的皇子皇女,马上我们第五个孩子也要出生了,作为皇后,能遇上泽哥这样一个有情有义的英明皇上,我已经心满意足了,就是任何一个嫔妃生下皇子皇女,我想泽哥心里永远会有我们母子的位置的,更不会冷落我们母子。不是我赞自己的皇儿,反正我看云青云昕云依都是不错的。有夫君如泽哥你,有皇儿如云青云昕云依,我还有什么不满足呢。”
水泽听了,拥住张皇后,温柔地抚摸着皇后的隆起的腹部,动情地说道:“有皇后如此,我水泽今生无憾。”张皇后道:“泽哥,一个女人,没有孩子,会很寂寞的。现在宫里的那几个嫔妃,不管是什么原因来到这宫里,也很不容易,像田妃,今年才十八岁,他父亲现在是刑部侍郎,也是一个刚直难得的好官。这几个妹妹,若不是来到宫里,她们也应当是子女齐备很幸福的。若她们一直这样孤独到老死,我心里总不安。”水泽道:“可是这不是我的错。要怪就怪她们不知道为自己抗争,愿意来到这皇宫里。她们若读过诗书,就知道皇宫并非只有锦衣玉食!”张皇后道:“好了,泽哥,听我的劝,这段时间多去那几个妹妹那里,可好?”张皇后见水泽不说话,笑道:“泽哥不说话我就当泽哥答应了。我现在去把梅妃和妃田妃叫来,可好?”
水泽苦笑道:“皇后要撵我去那些人那里么?”张皇后笑道:“泽哥,我知道你心里有我,可此次听我的吧。梅妃的琴奏得好,和妃温柔灵气,田妃满身是江南女子的清纯美貌,泽哥和她们多呆几天,也会发现她们的长处的。有几个弟弟妹妹给我们的小皇儿作伴,不好吗。”水泽听了,无奈地说道:“皇后都这样说了,那我告知皇后,我只这半年去她们那里,等你生了小皇子出了月,我还是来这里。你告知她们,能不能有孩子,要看她们自己的福气。她们既承雨露,却还是没有孩子,可别怪我。”皇后听了大喜道:“就依泽哥,她们三个,若半年没有一个有孕,那也算是天意吧。”
午后,张皇后稍歇了一会,让宫女伺候梳洗好,叫宫女去请和妃田妃梅妃过来。一会儿,三人随了宫女过来,给皇后见过礼。张皇后让宫女都退下,对三人道:“三位妹妹,今日我叫你们来,是有事情要求你们。”三人听了,满是惊异不解。张皇后让三人坐在自己身边,动情道:“现在这里没有外人,我们虽然不同姓,但既然有缘一起来到这宫里,也是上天给我们的缘分。你们都进宫好些年了,田妃也来了三年。在这深宫中,今后我们一起生活,就是一家人。我们的夫君,也就是皇上,真的不容易,可是,我希望妹妹们不要怪他,在你们眼中,他看似无情,其实,他也是无奈的。所以,我希望从今日起,妹妹们尝试用真心和柔情去重新接纳他,安慰他。”
和妃梅妃和田妃都用心地听着,不知道张皇后究竟何意。张皇后看了一下三人,笑道:“你们可能不相信,以为皇上一直下朝不久就来陪我,用了晚饭也来这里。可是,你们不知道,我们的皇上,自十九岁开始帮太上皇看折子,二十三岁登基后,所有的奏折全部他一个人批阅,从没有松懈过。连太上皇也赞叹,皇上比他做得好,所以才有现在这十多年的太平盛世。我告诉你们,皇上几乎每日都在亥时才从承德殿出来,一身疲惫。皇上晚上容易咳嗽,所以我每晚会让人备好风干的桑叶泡好茶让人送承德殿,我这坤宁宫也一直备着。现在我身子不便,恐怕就要麻烦几个妹妹操心了。你们也知道,我一直叫皇上泽哥,因为我与皇上初见时,我就觉得他和我哥哥一样好,他到现在也从不准我叫他皇上。在我的骨子里,皇上就和我那个一母同胞唯一的哥哥一样,是我至亲至爱之人,他喜我喜他愁我忧。三位妹妹,皇上是我们的夫君,我希望三个妹妹也如我一样,用心去好好关心皇上,包容他,哪怕是他的缺点,我们可以劝他,但不要嫌弃他。皇上最恨的是女人的争风吃醋,所以这么些年他多来我这里,以至于委屈了几个妹妹。不过你们放心,我已经解开了皇上的心结,因为我相信,现在我们宫里的这些人,并没有这样的女人。三个妹妹比我年轻,比我美貌,又饱读诗书,以后好好伺候皇上。皇上是重情之人,妹妹们的温柔和美貌,定可以感化皇上的。若你们可以为皇上生下一男半女,给我的皇儿作伴,我是求之不得。我相信,只要我们几个一起给皇上一个温柔舒适的后宫,皇上会成为一个更出色的皇上的,将来我们的孩子,也一定会因为我们姐妹的情义很和谐相处的。三个妹妹可记下了?”
和妃梅妃田妃听了,自是感谢,都道:“谢皇后姐姐指点,臣妾记住了。”张皇后笑道:“你们放心,今晚起皇上都会去你们那里过夜,你们三个轮流伺候皇上,平常把身子调养好,若有了身孕,定要好好保养,我已经告知了太医,两个霍姑娘也懂医理。和妃有过一次教训,现在有你两个亲侄女帮你,定不会再有纰漏。皇上忙碌一天,晚上要的是温情安慰,我想妹妹们定可以比我做得更好。想着我们的夫君,他好我们自然好,他不好我们怎么可能好。”三人听了忙道:“谨遵皇后教诲。”张皇后看了看三人,点头道:“我们是姐妹,就该亲如一家,深宫寂寞,我们要相互扶持,才不会过得辛苦。”说罢对和妃道:“和妃,一会你叫两个霍姑娘帮我看看,我这两腿的浮肿一直消不了,有没有什么法子,上午泽哥叫太医来看,说没有事,但我总觉得不方便,原来我怀几个皇儿是从没有这么肿得厉害。”
田妃听了,忙问道:“皇后姐姐,我扶你起来走走吧,原来我姐姐怀孩子也这样,大夫说要多走走呢。”张皇后卷起裤腿道:“你们看,两天了,没有一点消退,所以走一会便累。”和妃道:“那我现在去叫芙儿蓉儿过来。”说罢起身,去对我们的宫女嘱咐了几句,宫女领命而去。
且不说皇宫张皇后如何劝动水泽和几个嫔妃。却说太子水云青和冯紫英和柳湘莲一行,一路查访民情,二月初八才到了虎丘。看着几个已经大了一岁的孩子,三人都很高兴。云昕见到云青的第一句话便是:“皇兄,皇爷爷现在好不好,母后和父皇有没有想我?云依有没有托话给我?”云青看着这个比自己小两岁的弟弟,半年不见,眼下只比自己矮一点,忙笑道:“昕弟放心,皇爷爷父皇母后都好,云依说,你回去可要送一样礼物给她就好。还有她说在你屋子里借了你那把小的剑,要让如雪教她练剑呢。”云昕笑道:“那是我小时候练着玩的,妹妹喜欢,就送给她好了。”
裴无尘和跛脚道人让几人进屋子,笑道:“开春之际,想到你们也该来接人了,不如这里先歇上三四天?”柳湘莲冯紫英都道:“奔波了好些天,还是歇三天吧,这里是好地方,我倒沾光了。”柳湘莲道:“这里很清净,我看晚上这里歇,白天我们几个到苏州城里去看看,如何?”冯紫英和水云青都认为可行。如此歇息了一天,次日冯紫英和柳湘莲水云青还有水霆四人进城查访,看苏州官员声名不错,百姓也安居乐业,冯紫英点头道:“这些年官吏多清明,所以才有这个太平盛世。”柳湘莲也道:“所以官员选拔很重要,官员贪赃枉法,百姓就很难做到一直良善。”
二月十三日,冯紫英和柳湘莲水云青水霆水云昕一行辞别裴无尘和跛足道人,返回京城。如庆还要在虎丘一年,裴无尘和跛足道人说次年的元宵节前会让如庆回京。
三月初十,一行人终于到了京城的东门渡口。水溶早已经得了音信,和永定王水泓奉皇命在渡口迎接。水霆水云昕冯应麒回到了半年多的京城,见了水溶和水泓,早飞奔下船,跑向水溶和水泓。水溶见了已经长高成熟不少的几个少年,心情大好。水霆已经十六岁,犹如当年的水溶重生,俊朗的面容,一身的英气,见到水溶第一句便是:“父王,我全好了,你别担心,太妃奶奶和母妃可好?”水溶笑道:“昨日接到你们要回来的信,你太妃奶奶和你母妃已经在准备你喜欢吃的东西呢。”应麒早拉住水泓道:“泓王舅,我现在满十五岁了,我明天起就跟你去京西军营,我要去参加选拨做将军。”云昕也道:“泓叔,我也要去,我也有十五岁了。”
水溶水泓都笑道:“哪有这么急,还要等皇上发话呢,先歇息几天再说。”水泓又对冯紫英和柳湘莲道:“我和溶王兄来时,皇上和太上皇吩咐,回来了先去宫里用膳,午后再各自回府歇息。只怕皇上还有吩咐呢。”水溶道:“我们都先进宫,想太上皇和皇上也想大家了,我们一起陪皇上太上皇一起用膳,陪陪太上皇也好。”于是一行人往宫中而去。
中午的皇宫宁寿宫,格外热闹。因为太上皇和皇上心情好,几个多日不见的少年更是给这顿午餐增添了活力。祖孙三代说笑不断,柳湘莲道:“太上皇的气色倒比原先好了许多。”太上皇笑道:“这都感谢那个裴先生,他果然不同凡响。还有这么些年轻人。唉,时间过得快,我看着你们几个成亲,看着他们几个孩子慢慢长大,现在我们的江山后继有人,这都是你们的功劳。”说罢又对天子水泽道:“泽儿,你帮我传话,明日中午,你让湘莲家的两个女儿,妙玉的三个孩子,溶儿家的孩子,还有洵儿和泓儿的孩子,全到请到这里陪我吃顿饭,我喜欢这些孩子们。在京西军营的走不开,我也不叫。”水溶道:“太上皇,这么多孩子,大的小的都来?”太上皇笑道:“都来好,有大有小,这才热闹。”水泓笑道:“父皇,我那两个小子,还不把你吵烦呢。”太上皇听了笑道:“现在宫里的孩子太少了,偏你泽哥不给我多生几个,你们在宫外,这才要你们的孩子来补上。”
水泽听了笑道:“父皇这么喜欢孩子,我一会便让人去请,父皇放心,这么多孩子,你不嫌烦,我一个月帮你请一次好了。”水若阳听了笑道:“那我求之不得,现在还好云依常来陪我。”
众人正在说笑,只见夏守明进来,在水泽耳边说了几句,水泽惊讶地问道:“现在田妃怎么样了?”夏守明道:“宫女说田妃现在昏过去还没有醒,已经有人叫太医去了,因为皇后娘娘身子重,所以来告知皇上。”水泽想了想道:“那我现在去看看。”说罢对众人道:“你们先用膳,我一会再来。”水泽当即随了夏守明离去。
要知后事如何,且看下回。
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