9.家人
秦绛感慨已毕，坚定地寻周姨娘去了，她不知道这样做对不对，可她就想凭自己的心做一次决定。
那周姨娘哭哭啼啼往回走，渐渐也收住了一腔苦情，她这个样子可不能让秦府其他的人看到。她踌躇一番，决定先不回房去，转身到花园里去转转。天色已经开始变化，日头往下沉，湖水映衬着阳光，反射出斑斑驳驳的金色。周姨娘看着湖中的浮萍，觉得自己也是一片浮萍，虽然沐浴在阳光中看着金闪闪的，可终究是无根漂泊。她的眉眼中染上哀愁，显得格外凄美。
“姨娘！”秦绛见她这样，也出了一会儿神，才清脆地喊了一声。周姨娘则大惊失色，慌乱地擦擦脸，希望不被秦绛看见什么破绽。
“原来是二姑娘，姑娘好啊！”周姨娘强颜欢笑。
秦绛笑吟吟走过去，细细地朝她脸上望去，犹见泪痕，故意说道：“姨娘怎么哭了？难不成是舍不得那账本和钥匙？”
周姨娘尴尬地一笑，慌乱地擦擦脸：“我哪敢呢？不过今日佳节，想起娘家的兄弟姐妹，偷偷哭一哭。倒叫姑娘看见了笑话。”
“原来如此。”秦绛笑道，“是我唐突了。我以前倒没有听说过你娘家人的事情。”
周姨娘温婉笑道：“小门小户，姑娘当然不知道的了，也没什么好说的。”
“哦，是吗？”秦绛笑道，“那子冉是谁呀？是你的家人吗？”
周姨娘魂飞魄散，不过尚且还能自持，颤抖着问道：“什……什么……”秦绛便笑着说：“刚才我去前院转了转，听见姨娘在哭呢。姨娘没看到我吗？”
秦绛就把她在前院看到的事情绘声绘色地讲述一遍，周姨娘听着先是惊慌，而后是呆滞，最后眼睛中就因为绝望而泛出恨意。
秦绛从来只见过低眉顺眼、和顺温柔的周姨娘，何时见过这样的。见她含泪发狠朝自己逼来，咬着后槽牙叫自己：“二小姐……你……”秦绛后退两步，淡淡道：“姨娘，你可要仔细想想，我真想拿你，此刻会来这里同你说这些话吗？”
周姨娘一怔，猛地就背过身去。秦绛在她背后说道：“姨娘，咱们虽不算亲近，不过我觉得一向温柔和顺，所以出了这一些事，我心里仍觉得你是好的。今儿这一桩事，是我瞧见了，我有心把它抹过去。不过，只有这一次。”秦绛声音略一沉，“倘若我再撞见，那我就会一五一十一点儿不落都讲给母亲听。到时候不光姨娘，连那个子冉都跑不掉。”
“不！”周姨娘听到这里，转过身噗通一声跪在秦绛的面前，泪流满面地拽住秦绛的衣角：“二小姐……我再也不敢了，从今以后，我在秦府就只吃斋念佛给小姐、夫人祈福，别的念头再也不敢有了！小姐就看在我往日老实的份上，放过子冉……他什么都没做。”
秦绛见她听到子冉二字这样跪求，心中不由得为周姨娘感慨，那子冉什么都没做她就如此，一片痴心不知是不是真托了良人。
她替周姨娘患得患失，心情沉重地扶起了周姨娘，“姨娘，你又何苦如此呢？”
周姨娘含泪不语，秦绛俯身替她拍拍膝盖上的灰尘道：“你是宝儿的娘，那咱们也算得上是家人。这里可不比前院半天没个人，叫人看见你好端端地跪我，不知道会传出什么闲话呢！”
周姨娘又羞愧又感激，也说不出话。
秦绛也无话再说，便嘱咐周姨娘回去小心，自己转回临风楼去。
那周姨娘自回之后，仍是惴惴不安，时时怕秦绛变卦，便常去秦绛房里问安。秦绛先是不解，后来悟过来也不说破，只作没发生过那事的样子。周姨娘方才渐渐安心，心中待秦绛自与先前不同。
此事才过几日，柳氏便从洛阳送信过来，说洛阳事情已毕马上就回宛城。回来之前，先去乡下庄子里把弟弟妹妹都接回来。合府上下得了消息，都忙碌起来。
秦绛转生以来从没见过弟弟妹妹，可此刻也生出一种身为长姐的责任感，亲自带人去把秦绯、秦云的房间收拾妥当。她既有兴奋，又有羞怯。
秦宝是周姨娘所出，所以收拾秦宝房间的时候，碰到周姨娘也在秦宝的房间收拾。
周姨娘见她进来，连忙退在一边让秦绛做主。秦绛反而有些不好意思，嘿嘿一笑，对周姨娘道：“哪有让亲娘靠边站的道理？我也肯定没有姨娘细致。”周姨娘也是一笑，便指挥着丫鬟们继续工作。
秦绛在周姨娘身边，一边看她打点一边吃着点心，偶尔和周姨娘聊天：“姨娘，你说弟弟还能记得我吗？”
她问这句话的时候一脸的天真烂漫，周姨娘总算见到她孩子气的一面，再加上近来与秦绛熟稔许多，周姨娘也就没那么拘谨。
周姨娘对秦绛笑道：“那可就不知道了，弟弟年纪还小，两三岁的小娃什么事都不记得。说不定这走了大半年，连我这个亲娘都不记得了呢。”
“那可怎么办呢？”秦绛苦恼道，“本来他就不爱亲近我。”
“姑娘这么替宝儿尽心，宝儿怎么会不亲近姑娘呢！”周姨娘笑道，“他跟姑娘一样爱吃甜东西，姑娘给他两块糖，他必定天天缠着姑娘。只怕姑娘到时候烦他呢！”
秦绛笑道：“那不能，我喜欢他还来不及呢！”
她独自一人待在府里数月，既没有母亲也没有兄弟姐妹的陪伴，替哥哥秦云守孝，还要日日想着制衡仆人、管理家中杂事。她不过一个九岁的女童，却被逼出大人样子，自然又辛苦又孤独。现在一时间家人都回来了，她翘首期盼，展露出小女孩的心性来了。
她日日想象着母亲还有弟弟妹妹们回来的场景，她想母亲这么久没有见她，肯定很想念自己，说不定会把自己拉在身边说些亲热话；弟弟妹妹见了自己也一定会缠着自己喊姐姐：弟弟秦宝，她已经准备好多她觉得最好吃的糖果等他了，她相信那些美味一定能把他收服的；妹妹秦绯，自己送了她那一份胭脂，她用了肯定会觉得好吧？两个小姐妹能一起玩免去闺阁寂寞……
她在自己的想象中得意洋洋，已经先品味了一番亲情之乐，丝毫没想起她自己编造的故事中的破绽——她的那一盒胭脂根本没送到妹妹的手里，而是被退回来了。她就是日日期盼着母亲带着弟弟妹妹们回来，兴奋得不得了。
终于期盼的日子到了，四更天柳氏的车驾就到了秦府门口。因为秦绛日夜挂念生怕错过，所以蓉哥特地派了人去门口时时盯着，柳氏的车驾才刚刚停住，后院的蓉哥就得了消息，赶忙去叫还在睡梦中的秦绛。
“姑娘，醒一醒。”蓉哥在秦绛的耳边轻语。秦绛把头往被子里一捂，含混地说道：“天还黑着呢，别叫我。”
蓉哥便拍拍她的头笑道：“姑娘要真是困就吧，反正太太现在回来也有的忙一会儿，等太□□定好了咱们再过去请安也不失了礼数。”
秦绛本来还有点儿起床气，听到后半句太太回来了，立刻就清醒过来，笑道：“是真的吗？”
蓉哥笑道：“我什么时候骗过你？”秦绛立刻地起身更衣，从没那么利索过。她速度也够快，等赶过去，柳氏一行人刚过了前院往里走呢。
许是柳氏嫌繁琐，也没做车也没乘轿，自己抱着宝儿往里走，春念跟在她身后扶着三小姐秦绯，其余丫鬟婆子们有些忙乱地往家里搬东西。
秦绛压制住自己兴奋的心情，走上前去，福了一个万福，问安：“母亲安康，一路辛苦。”
柳氏看到她，微微一笑，“绛儿怎么不多睡一会？”柳氏说话声音又轻又哑，神色中有些疲惫。
秦绛正要回答她，柳氏怀中的宝儿就哭起来。秦绛感觉有些窘迫，她冲着秦宝笑道：“宝儿怎么了，不哭，姐姐在这里。”
谁知宝儿看了她一眼，反而哭得更厉害了。
柳氏也是舟车劳顿，疲惫不堪，秦宝一哭她哪里还有精神估计秦绛，皱着眉头只顾着哄秦宝：“不哭了啊，一会儿我们我吃饭饭。”一面安慰幼童一面吩咐奶娘快到屋里准备。“咱们快些进屋吧，宝儿一路上太累了。”
众人又复走动，秦绛却有些失落地落在了最后。秦绯向前走了两步，转回头对秦绛说道：“姐姐，你怎么不走啊？”
秦绛冲她一笑，连忙赶上去，她伸出手要去拉秦绯的手，哪知秦绯却一转身留给她一个背影，拉着春念的手走了。秦绛的手尴尬地在空气中伸着，讪讪地缩回来，鼻头一酸，有种想哭的感觉。
现实和理想的差距实在是巨大。
秦绛看着柳氏带着秦宝和秦绯走远的背影，觉得她们才是真正的一家人，自己只是一个外人而已。她抿了抿嘴，强忍着回头冲进自己的临凤楼躲起来的冲动。
蓉哥扶了秦绛，轻声道：“姑娘，咱们也走吧，大家都走远了。”
秦绛回头冲她凄惨一笑，嘴里挤出一个字：“走！”
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