41.风树堪悲景

　　珑姬随着宫人行至台下，见廊间楼外皆是带刀侍卫，无一台内的官吏往来，氛象森严，心中也自奇怪，不知这露兰国主究竟是何用意。但她不通凡务，尤安礼又未跟来，便不多做杂想，只顾自拾阶而上。

　　递炤台虽比寻常殿顶高出数丈，终归地处皇宫，不敢过于拔显夺眼，旋阶九转已至台顶。甫入台中，便见一云袍男子跽坐台中，头颅微仰，似在眺望远穹。

　　珑姬见这人未着玄端正服，心中略有踟蹰，但看背影身形确似露兰国主，便刻意踏重几步，使对方知有来人。待那男子双肩微动，才上前行礼道：“赩珑拜见陛下。”

　　对方侧过头来道：“擎跽曲拳，是人臣之礼，不加于仙家玄子，真人请坐。”其声其貌，果然正是露兰国主。

　　珑姬见他虽眉目憔悴，微露疲态，但目光清明，神态平和，并无异状，便放下心来，依言坐往侧位。她正欲道明来意，却听露兰国主道：“真人，孤曾闻天道运行，如织罗网，兔乌为其表里，而星宿之轨如其丝绳。是以观星象之变，即可知人世祸福。不知此说属实否？”

　　他口中说话之时，兀自凝望远空，然而此时天已大明，台前唯见云流日升，并无可观之星。珑姬不知他此问何意，略一斟酌道：“此论我不曾听过，未敢妄下定论。不知国主是从何处闻得？”

　　露兰国主笑道：“此为民间野说耳。昔日问于国师，见他避而不答，已料知是假。今日问于真人，果真是一般的反应。”

　　珑姬听他如此作答，知道此话并非槁梧所说，当下无所顾虑，亦直言应道：“天行有数，而运化无常，瞬息间可有万变，若能尽窥于天星，想来观者亦已是合道之人。赩珑修行浅薄，实无如此境界。”

　　露兰国主摇头道：“真人身为南柱，坐守海外，独镇一域之地，又何必菲薄？”

　　珑姬顿时愕然相望。露兰国主却似极欢愉，连声朗笑不止，片刻后才整了外袍道：“真人勿怪，此事我亦日前方知。初见时看真人貌如妙龄，不曾想竟已是玄门圣人，仙家气度确是不同。”

　　他既已和颜说破，珑姬只得坦然道：“今次携门下出行，是趁海上无事，一时孤闷难遣，才有此冲动举止。因是擅离职守，故而不便相告国主，愿请恕罪。不知国主是如何知晓？”

　　露兰国主道：“身担南域之侯，何能不知南域之事？自祖上起，便知本域柱守是一女仙，光仪清曜，绝世高蹈，又见国师对真人甚为敬重，已略知其由。适才以言语相试，便得确信无疑。”

　　珑姬听罢，才知前番言语原来意在试己，不禁微感懊恼。但如今既已自承，无可狡驳，只得转了话头道：“我初承南柱之位，时日短浅，未及广宣诸国。国主祖上所说女仙，想来应是家师。”

　　露兰国主问道：“仙师已成道乎？”

　　珑姬轻轻一笑道：“憾未勘破，兵解遐升，迄今已有百余载。”

　　露兰国主缄口不语，良久后闭目叹道：“生死离合，实为至苦，虽仙家亦不能免矣。”感慨间，背脊也似微微屈了几分。

　　珑姬侧目相望，见这国主虽已步入中年，但保养得宜，发色黑亮，颜无劳皱。她早先面见国主时尚未留意，此刻近处细观，才觉对方容貌上颇显年轻，看去竟似比王后还略小几岁，活脱脱是一成年后的蓼馨烈模样。唯有其目色沉沉昏浊，终不免透出老暮之态。

　　她细看须臾，旋即转目正视前方，以避失仪，又道：“此来有一事想问国主。”

　　露兰国主道：“真人但问。”

　　珑姬道：“听闻三公主幼时多病，曾居于国师观中，又请诸小儿为其祈福延命，不知可有此事？”

　　露兰国主听了笑道：“此事定是二丫头讲的。”

　　珑姬道：“是二公主无意提及。以小儿祈福改命之法，我鲜有听闻，心中甚以为奇。又见三公主如今气色不健，恐是遗有弊症，愿能详知其事，共参其法。不知当日入宫的众小儿，可有尚在国香城内的？”

　　她一番说道半真半假，露兰国主亦不多问，只默默垂头半晌，忽而伸臂指着台下道：“真人请看那处。”

　　珑姬望他所指之处，但见是座低矮观宇，外头白墙青瓦，参梧荫庇，不见半个宫人往来。虽在皇宫一隅，却被递炤台所蔽，直似隐于世外，甚有脱尘之意。

　　她见这般的观宇景致，甚觉亲切熟悉，颔首道：“想来那便是凤栖观了。”

　　露兰国主道：“此观为敝国历代国师居所，屡经修葺，迄今堪有五百载。国师初来受敕之年，观中本植桃李。三女芳撷生母纳吉之年，我命人取翢山苗木，移栽于此，不知觉已如青云蔽天。树十年方成，而人已不在，见之实为不堪。”

　　珑姬听他徐徐说来，虽无动声悲颜，亦感哀情久思，低声应道：“木石无情无心，故得长生久在，国主节哀。”

　　露兰国主道：“人虽知其理，何能如木石？我每睹此木，便想斯人已逝，而三女病笃难解，真如刀绞在心。想来凡民失其子嗣，亦当哀痛如我。当年国师奏以小儿祈福之法，我虽准其行事，心中实为不信，亦不忍教民骨肉分离，但事关幺女，纵有一线生机，亦不敢轻放。”

　　珑姬点头道：“国主舐犊情深，亦是常理。我此来非为指摘责难，只问当日祈福小儿，可是悉数遣回家中？”

　　露兰国主道：“小女之症既缓，自然重赏遣还。”

　　珑姬又追问道：“国主遣还之时，可曾亲见诸小儿？其神其言，可有古怪之处？”

　　露兰国主听她连番发问，不禁眉耸色异，面露惊疑。他想得一想，方才郑重道：“当年遣众小儿归去前，我亲往观中赉赏，诸儿皆系天资聪颖、灵动活泼之辈，与我问答甚是自如。他们既入宫中为幺女祈福，衣食起居皆甚丰厚，使之远病少劳，又岂敢薄待？”

　　珑姬听他掷地有声，毫无伪态，心下稍感宽慰。她知胡、柳夺取小儿驱壳，虽得凡人模样，其貌其姿却难掩妖态，须得数年苦学方能改之，至于傩术剥取生魂作偶，中术者更如木鸡蠢虫，一望便知。倘若露兰国主所言无虚，槁梧自然未使这两门邪术。

　　她正暗觉欢幸，露兰国主又道：“我虽不知国师用何玄法，但此术救我幺女性命，实在应验如神。芳儿既已好转，便不忍再使诸儿与父母相隔，将其送遣后再未过问。若真人欲证此事，国师观中当留有诸儿生辰籍贯，真人可找他相询。”

　　珑姬道：“多谢国主相告，此事想来无害，是我过虑了。”

　　她说完此话，便欲起身请辞，复归芳华宫看顾蓼团素。谁料露兰国主却道：“真人且住。我选在此处与真人相晤，也有一问想求教于真人。”

　　珑姬已半起身，闻言怔然复坐道：“国主请问。”

　　露兰国主目望凤栖观道：“而今妖人欲作乱我蓼氏，长女已受其害，又扬言欲取我三女一子。此事凶厉不祥，究竟能否化险，还望真人勿要慰我，唯愿能得实言相告。”

　　珑姬以为他毕竟凡胎，畏惧邪鬼之类，便端身正容道：“诚告陛下，若论道行，我定不输于那妖人。若是正面相逢，则翻掌可胜。然术法多诡，施易解难，便如碎一瓷具，小儿亦可为之，但若欲将其修补如初，却是千难万难。当即之计，只得万全小心，以静制动。但今既在贵国，必倾力以赴，力保贵氏平安。陛下今日孤身相见，身边又无国师相伴，也非安身之举，日后盼能慎之。”

　　露兰国主只是摇头不应，反问道：“我出二子三女，真人可知我心中最爱哪一个？”

　　珑姬怔了一怔，迟疑道：“同为骨肉，想来……当是一般喜爱。”

　　露兰国主长笑道：“真人这便语出不诚了。人心本来偏长，何能无倚无私？实不相瞒，我这五个孩儿，品性皆良，又是恭孝友悌，足慰生平。但若扪心自问，这五个孩子里最得我意的，实为次女佩素。”

　　珑姬听他自白，再想蓼佩素平日多有奇行，竟然未受责骂，足见溺爱之情，也觉此话恐怕是真，便顺应道：“二公主确是聪敏灵秀，令人喜爱。”

　　露兰国主拈须而笑道：“我闻诸臣常赞长子馨烈，言其德貌皆似我，将来必为贤明之君，其实却不然。我今为人主，故需威严，而年少轻狂时，亦喜犬马游戏，屡有放荡脱骸之举。这五个儿女最似我的，实在是这个荒唐次女。”

　　他说到后来，脸上笑意渐消，顿了片时又喟然道：“知女莫若父……若她身为男子，实比烈儿更宜承祚，可惜女儿家终不免外嫁，不能继我蓼氏之位。自我蓼氏立国起，历代无不子嗣单薄，今朝又受妖人作祟，思来真似因果报业、命数使然。”

　　珑姬原本听他说的是家长里短，便和颜静听，不想他突发此慨，有意无意间似是别有他话，不禁微微变了脸色。但见露兰国主抬首望天，又徐徐道：“我氏百年基业，绵延至今，可谓百劫千险，殊为不易。我固爱子，亦不能负先人之托。”

　　珑姬愈听他所说，心中愈觉怪异。台外虽是晴明万里，秀景暖融，这孤台之上却唯剩长风急涌、石阶旷荡，不胜清冷幽寒。露兰国主恍如未觉，仍以目望天，徐徐问道：“若此番妖人作祟之事，当真必取我蓼氏四儿方休……这得存的一子，真人愿救何人？”


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