第六十三章 以流氓之道还治流氓之身
荆州南阳郡,郡治宛县治下的南就聚,数万黄巾道众就在此处集结。一望无边的稻草茅寮,稀稀松松地散落在谷中平地上。衣衫褴褛的男男女女,在此生活,这样的场景就像现代非洲到处可见的为躲避种族屠杀的难民营地。
此处谷地虽平,但地势高于淯水,山中小溪也未流经这里,总的来说取水比较困难,是故当地人也未将此处开垦为田。
马.元义站在矮冈上看着眼前熙熙攘攘的景象,眉头紧锁。数万人聚集在此谷中,吃喝拉撒,尽管野外空旷,但在这个相对封闭的空间充盈的异味,时不时随风送到人的鼻子中,多少令人感到不适。马.元义眉头紧锁的原因却不是这点刺鼻的气味,而是粮食。
郑氏入洛,进时轻舟快进,离时压舱慢行。司隶的粮食几乎被郑氏扫荡一空,连荆州、扬州、徐州也奉诏调粮援郑。
大贤良师原本还指望荆扬道众能筹集粮食北上,以支援灾荒更严重的冀州。谁知道,马.元义正打算大规模组织收粮时,被郑氏截胡。眼看着南阳的粮食也开始顺江而下,马.元义只能寄望张曼成能抢在襄阳粮商的狗鼻子嗅到腥味前先在荆州筹集粮食,能筹集多少算多少。扬州的道众,主要是同样受灾严重淮南地区,已经翻越了桐柏大复山,再多有十日也能汇合了。到时又有数万张嘴要吃饭,而且这些人千里迢迢从淮南到荆州,体力早已经消耗完毕。缺粮、缺盐、缺药,什么都缺,想到这些,马.元义就头痛欲裂。
此事该怪罪谁?海归郑氏?马.元义不是喜欢推诿责任的人。就算没有海归郑氏,也会有马氏、牛氏生出这样或那样的变故。自大贤良师组织太平道以来,已经历时十多年,期间并非张角不想起事,而是总存在这样那样的变故,令张角不得不投鼠忌器,推迟起事。秀才造反三年不成,这个说法居然与张角这群施符咒说的道士出奇的吻合,不得不说够讽刺的。如果缺粮这个事又被当作推迟起事的缘由,马.元义不知道又要拖延到何年何月了。
所以说,张梁兄弟鼓吹张角天命所归,马.元义连半个字都不信。自从他遇到张角,到真心为张角效死、实心做事,已经长达八年了。人生有多少个八年,自己身负使命和抱负又何时能完成和向世人施展。随着约期将至,马.元义发现自己越发无法容忍起事被再次推迟。
张曼成骑着骏马带人从襄阳回到南就聚,立刻就来见马.元义说:“神上使,幸不辱命,赶在襄阳粮商知晓前筹购到粮食。足够道众吃两个月了。”
“做得好。大贤良师也会感激你的。”马.元义拍拍张曼成的肩膀道,“我已经决定,先将一万精壮先期押运粮食、器械北上冀州与大贤良师相会。荆州道众,就数你属可造之才。在我离开后,你也将受任神上使,统帅余下的荆州道众和东来的扬州道众,伺机响应大贤良师起事。你可晓得?”
张曼成受马.元义器重,几乎欲泪,道:“我定不负神上使所望。”
“你记住了,任何风吹草动都不能小觑。数万道众的性命皆由你而决,那可是千钧之重啊!”
“是!”
“你先去把一万精壮挑出来。你筹购的粮草,我要全部带走。所缺的粮食,还需要继续筹集。”
张曼成惊道:“神上使,我们已经没钱买粮了。粮草全部带到冀州,那荆扬道众不过十日就要断炊了。请神上使三思。”
马.元义也很为难,皱着眉头苦思,道:“看来得与南阳太守褚贡相见。你且去按我所说准备,我去问褚贡借粮。他苦流民久矣,恨不得我们离开。”
此时身在洛阳的陈大侠也同样苦恼。
在马.元义离开后,唐周不断地指使洛阳的黄巾道众在跟郑氏来各种找茬。
洛阳城入夜之后是有宵禁的,可唐周所带的黄巾道众早已经和洛阳城卫勾连。当别人在家中睡觉,唐周就带人到到郑氏在金市的店铺捣乱。贼坏贼坏的!往人家钥匙孔添堵实物,倒刷人畜粪尿,泼洒狗血猪红(跟现在孬仔讨债往人家大门泼红色油漆其实是一样的,咋看起来还挺让人毛骨悚然的),任何时代的社会底层人士总是少不了这些伎俩。郑氏金市中的商铺经常在半夜中被倒刷人畜粪尿,臭气熏天,连累街坊,怨声载道。天子所赐的郑氏宅邸,哪怕靠近南宫和三公官署,依然被泼洒狗血,黄巾道之猖狂可见一斑。唐周此人图的是报复的快意,压根就没考虑到天子和朝廷的脸面是个怎么样的不稳定元素。如果马.元义在,是断不会给唐周乱来的。
白天喧哗,唐周也少不得派人捣乱,扰乱郑氏正常的经营秩序。红花社出入皆士人,非富则贵,非贵则名,唐周接近不得。这个特殊的人群也对黄巾道不怎么感冒。可是面对郑氏旗下的天地会馆和三合居,洛阳城外南市的商铺,唐周就一点也不客气。
三合居是饭馆,南市那边是商铺,古往今来的流氓对付这两种地方不外乎打砸抢烧,投放蟑螂之类的,尚属正常套路。唐周找了个泼妇带着孩子去天地会馆找麻烦,恰好陈大侠不在线,剑术专业客座教授代理馆主王越就顺理成章地被纠缠上了。哈哈!喜当爹!赡养费未成年子女抚养费之类的,敲诈勒索也就算了,关键是大侠一世清白就这样毁了。
如果事情一直就维持着这样小打小闹也就算了,可是,昨晚上,唐周居然在南市点了一把火,除烧了郑氏门店外,还累及其他邻居。还好店伙发现得及时,控制了火势和损失。过火不但要破财,还要伤人性命的。
这是陈大侠绝对不能容忍的,人命是郑氏的底线,不容超越。自从来到洛阳时起,陈大侠天生的情报天赋就没有浪费过,一张无形的网慢慢以洛阳为中心向外辐射出去,虽然未必能掌握到实质意思的政治信息和动态,但掌握唐周及其党徒这种社会底层成员的动向,也不是难事,那些人动的手,如何动手,老陈都一清二楚。
如何决断?江湖事江湖了?台底下的交锋需要地头蛇的参与,但是郑氏不可能短短数月就能从大汉朝笼络到“死士”,若那些人无一心为郑氏效死的意志,老陈绝对不想用,用之失其密。郑氏正需捞取政治声望的时刻,怎么能在天子脚下勾起江湖人的争斗?这是自毁声誉的行为,老陈认为不值。那通过官方途径解决?唐周刚刚开始闹事时,陈大侠已经向洛阳南部尉陈情,甚至将官司打到河南尹何进那里。
然并卵,且不说黄巾道按时按点给那点孝敬,就说单靠何进能凭自己治理好司隶校尉部这一州之地且包含帝都这个有着错综复杂关系纠缠着的超级城市在内的地方么?答案显而易见。就说平常的高门大户家的小厮与丫鬟私奔这种事,不多说,一个月来几宗总是有的。如果单靠何进带的那队隶兵去抓人,人海茫茫,比大海捞针还难。何进需要这些底层草莽帮助,这就跟后世外国友人在国朝丢失自行车,官差半小时就帮找到一样,且不说本地人丢失如何如何,如果单靠官差自己去大海捞针,要找到猴年马月也未必能找到,此事必须官差找贼头,贼头管小弟要。这才是破案的正确套路。
所以说,官府能帮陈大侠吗?其实现在陈大侠自己也是官府中人,可是何进会怵老郑吗?啊哩哩?何进不是跟老郑关系挺好吗?未来的大将军给郑氏还买了明珠呐!这是正常买卖好不好,老郑也没少挣人家的钱。
陈大侠,苦思冥想,终于思索出一条良计。
是夜,特别冷,不是身负“重要使命”的人怕且没兴趣远离温暖的被窝。
这个时候,平民和奴婢早已经深睡以便明天的劳作。就算是夜夜笙歌的贵族们,这个时候身体也该被掏空了。
洛阳城笼罩在夜幕中,嫦娥似乎也趁着厚云的遮掩与吴刚干些群众喜见乐闻的事情。洛阳城内外,有数队黑衣蒙面人正在行动。这些人五人一组,行动敏捷,健步如飞,甚至飞檐走壁,相互配合翻过两人高的墙壁也轻而易举。这些人没有带武器,反而背负着一些不知名的东西,目测此伙身份不明人士并非强盗。城外且不说,洛阳城内每一个更卫都被他们小心翼翼地绕行而过,紧要的位置还会留人专门盯梢放风。
——点火!这些人居然在放火!背上的包袱居然是纵火道具,被一个个放在高门大户的正门前,鱼油、猪油轻轻洒在人家的大门口。此时数九隆冬,北风干裂,燥物易燃,一点就着,何况有油?
如果仔细看就会发现,那些黑衣蒙面人放火的手法灰常熟练,动作与步骤机械般的一致,显然受过特殊训练。放火包不大,足够点着别人家的大门就行,除非人家的大门是纯金属打造的,但纯金属跟国朝的古画风肯定是不对的。黑衣蒙面人还不忘往火堆里塞几张符纸,还刻意挑出几张未完全燃烧尚可辨认的符纸塞到避风的墙角那里。
有一队特别缺德的黑衣蒙面人居然还把主人家挂在大门口的大红灯笼摘下来一起烧,看来这户人跟黑衣蒙面人挺苦大仇深的。咿呀!原来这家是河南尹何进他老二何苗的家。何苗今天刚刚续了弦,红灯笼还没挂满一天。你说,这些黑衣蒙面人缺不缺德?
黑衣蒙面人一经得手,立即撤退,做事没半点拖泥带水。在确定火不会被北风吹灭后,每一队黑衣蒙面人一个接一个地快速撤离案发现场,退回出发地。太好玩了,这些人居然还有小动作。领头的黑衣蒙面人点着一支火把,等候同伴向事主墙内投掷一个小小瓦罐后,就将火把也投进那个位置。瓦罐装的还能不是油?夜深人静的时候,如果没有,瓦罐破碎的声音,把事主家惊醒,稍微有点美中不足,那么这就是一场完美犯罪。
如果能鸟瞰洛阳城,就会发现这些黑衣人有条不紊地以两个地方为中心从远到近地放火,这两个地方正是郑氏在城内金市和城外南市的商铺。当这些黑衣人神不知鬼不觉地退入自己的据点后,还施施然在自家院中也点了一把火。
是夜,对于东汉的心脏洛阳来说,肯定是个不眠夜。城内城外,数处起火,过火面积……嗯,“挺大”的,火灾损失,呃,还是“挺大”的。毕竟大户人家的大门都是用百年好木打制的,放现代的话,就参照海南黄花梨的价格,足以让一般人家赔得倾家荡产了。
好吧,这次火灾实在是雷声大雨点小。
据河南尹领衔洛阳两都尉的统计报告,此次损失最严重的是郑氏,南市和金市各损失数百匹上好的丝绸,十多个郑氏族人在英勇救火的过程中灼伤,其他各门各户最多也就需要更换大门,院子里有盆栽被烧掉之类,稍微惨一点的就是何苗府中,大门烧了之外,还搭上两队大红灯笼,被扔进院墙内的油罐子还点着了一个厢房,所幸火情及时被发现,也没有人员伤亡。这些放火的蠢贼就像生怕别人不知道着火似的往人家家里摔瓦罐。
这种混账事谁指使的?当然是再次向河南尹陈情的陈大侠。蒙面黑衣人都是郑氏军中耍火攻的好手。劣迹斑斑的唐周党徒,跳进黄河也洗不清了。所谓贼喊捉贼是也!
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