第四十二章
林风携着暮春的地域气候的几分残留的刺骨穿过耳梢，掠起耳鬓间的一缕长发，沿着先前元汣马车所行的路径，卓尔避开了搜捕追踪，到了事先筹划好的元国边陲小镇。
取出行囊中那张绘有奇怪地形图的羊皮卷，卓尔牵着马沿着小溪边径上慢慢走着。
“快走！”
不远处林间传来长鞭声和女子的痛呼声。
卓尔提起警惕，放轻了脚步。
又闻得声音愈发近了，她忙蹲下缩进草丛中，寻了一处草隙透过那儿往外瞧。
只见几个元国军兵正押解着几名着先前同允嬅一般穿着宫装的少女浑身伤痕累累地踽踽前行，个个满面哀愁，更有几分慌乱惶恐。
卓尔不禁蹙了眉。
这些人究竟是要往何处去？莫非是军营？
“军爷，我们实在走不动了，能否给些水喝？”一个听起来柔弱却没有祈求语气的女声。
卓尔循声望去，这才发觉是那几名被押解的囚女中立着一个衣着堪破云鬓松散的，看样子虽然狼狈的小身板少女开口。
“行罢，看你一路上安静得很，也不和那些个一样吵吵，本大爷就赏你口水喝。”那说话的军爷解下腰间的皮囊，自卓尔身边的草丛穿过，踱至河畔盛水。
不好。卓尔皱眉，心下一跳。
果不其然，那军爷收好皮囊回来的途中发觉了树下系着一匹马。
卓尔屏住呼吸，静静观察着他的变化，却看见他仅停留了片刻便不动声色地继续走着。
回到了原处，他刚将水囊打开，几名少女也顾不得，一哄而上。
“哎！你们抢什么抢！一群逃跑的死囚，本大爷许你们喝了吗？”那军兵身后一个身形更加高大的军爷怒目一瞪，随即一把夺过，将水囊中的水尽数倒下。
没一会儿水囊便空荡荡的。
将空的水囊一丢，高大身形的军爷甩了甩长鞭，催促手下几个继续押着她们走。
却被匆忙捡起水囊重新别回腰间的军兵拦住了。
卓尔望见他轻声开口不知说了什么，下一刻那身形高大的军爷便挥刀朝卓尔这边走来。
“出来罢，什么人呐？”不耐烦的声音，恍如催命。
卓尔见眼前刀光反射了几道阳光，有些刺目，原本弯身在草丛中只得慢慢直起腰，走出。
“你是何人？”持刀的那位瞧见了卓尔的脸时，先是讶然，随即眼中多了几分兴味。
卓尔很清楚那是什么目光。
也知道意味着什么。
“公主……云丝总算见到你了，公主……”
正暗自慢慢摸索着袖口间藏着的簪子，卓尔察觉到衣摆被扯住，随即低头，不曾想到突然冲过来的竟是那个安静了一路却蓦地开口讨水喝的少女。
卓尔细细打量了她有几道划痕的脸上滑落的泪迹，上半身着旧得很的浅蓝小袄，下着沾染了不少泥污草屑青绿长裙，整个身子微微发抖。
唇角不自觉浅浅勾起，公主么……很好。卓尔迅疾收敛了心绪，平静地注视着那几个军兵。
“公主？这副模样，竟是我们元国的公主么？”身形高大的军爷闻言，先是收回了手中的刀，仔细一想，还是不死心，直直地逼视着，眼中的迷恋又多了几分。
“大人，依属下看，咱们不能仅凭这死犯的一言之词便相信她是元国公主。一切都等回都城再说。”
“是啊，若是因着一个身份不明之人误放了死囚，可是担待不起的。”
几名军兵纷纷劝道。
“你能证明公主的身份，本大爷便放过她，若不能，那就统统带走！”刀鞘扣在石块上，划出金属撞击的声响，身形高大的军兵瞪着那名跪在地上的羸弱少女，随即不耐烦地开口。
只见那少女依言，扯了扯卓尔的衣摆，期期艾艾地唤了一声“公主”。
显然是毫无说服力。
“无令牌，不能证明。不过，本宫倒想看看，到了都城，你们这些的命还能不能攥在自己手中。”卓尔一边凉声笑着，一边缓缓扶着那少女起身。
“哼，少废话，带走！”
“啊……”身后几名少女又挨了不少鞭子，纷纷抱团痛苦不止，却还得继续前行。
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苏越边境驻扎营帐。
“凭澜大人。”守卫拱手行礼。
“主帅帐于何处？”凭澜急急下了马，催问。
“大人请随属下来。”
凭澜抿唇，跟随着带路的到了一处白帐帘篷前，先前获了准批直接掀了帘帐便走了进去，“王上，属下一路跟着卓姑娘，果不其然，途中遇见了押解追究元国公主失踪而逃走的死囚一行的军兵。”
“她如何了？”苏让沉了脸，半晌，终是开口，眼中是摸不清的雾霭，深然若揭。
凭澜摇了摇首，低低叹息。
苏让蓦地转身，眼中有了几丝紧张，“她……无恙？”
“卓尔被当做死囚同党一同押解入元国都城。”
苏让紧攥着袖摆，眉目拧了拧，懊悔异常，声音有些嘶哑，“你为何不出手？”
“这一点王上比任何人都清楚。属下先前奉命乃是一路看顾她安危，不到逼不得已决不能让她发现属下。”凭澜立直身子，眉目微动，仿佛证实了心头所想，又道：“王上，仅仅是途中遇见了几个小喽啰，你便这般不放心卓姑娘，当初为何要同意她只身赶赴元国？”
“放心罢，之所以能被王上看中之人，必有几分能耐。先前遭害数次，卓姑娘不也险象环生了？”
人一旦有了牵挂，纵使是王，也无能为力，也不能抗拒。
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辗转数月，卓尔一行已然到了元国王城。
一路上风餐露宿，却也与几名少女熟识，尤其是紧紧挨在身旁的云丝。
“进去！”
跌跌撞撞被关进一个偏僻的牢室内，几名少女忍不住抱团取暖。
卓尔留心一路被押进来的路径行迹，早已将可出逃线路暗暗铭记于心。只是，这回，不知道能不能如上次那般轻易逃脱了。
毕竟这些乃是死囚。
“姑娘。”一路上假借公主之名不敢声张的云丝终是开口唤着卓尔。
瞥了眼角落抱团瑟瑟发抖哀哭不已的几个瘦削少女，卓尔转过头看着云丝脸上安静得不寻常的神色，缓缓开口：“而今有何打算？”
云丝抬手抚上嘴角因着干涸渗出血的红渍，指尖有些颤抖，眼神有些飘忽，轻柔回：“我们，恐怕得死在这里了。”
卓尔抱臂而坐，杏仁眸紧紧盯着云丝，镇定道：“你的眼睛在看何处？”
云丝一愣，随即摇了摇头，又垂首，不发一言。
在卓尔的审视下，半晌，她才小声嗫嚅道：“没……没有在看什么。”
一连过了几日。
牢室中的少女依次被捉了出去。
剩下的人面面相望，口中不言，却心知肚明她们去了何处。
此时牢室中只剩下卓尔、云丝和另外一个少女。
“吃罢。也没多少时候了，明日便可出去了。”狱手送来两碗粥，眼中啧啧竟是惋惜。
云丝端过牢室外搁置的两碗粥，眼中有了些恸然，“最后一日，竟也只有两碗粥。”
“这般苛责。” 卓尔身边那个少女不禁掩袖低声啜泣起来。
卓尔自知救不了她，只能推开云丝递来的粥，示意她端给那个少女。
那个少女一愣，慢慢地接过云丝手中那碗凉了良久的稀粥，随即哭得更厉害了。
淡然地注视着云丝缓缓朝自己走来的脸色，卓尔微微启唇：“今日过后，我们都得死，你当真无话可说么？”
“云丝能替公主挡下一劫，死而无憾了。”
卓尔见她轻轻搅动着手中的稀粥，深深吸了一口气，“你家主子，可是元宁？”
闻言，云丝手中微顿，蓦然抬首：“姑娘如何得知？”
卓尔微微挑了眉目，凑近她，道：“你瞧着，我同元宁，是像，还是不像？”
察觉到卓尔眼中的威胁意味，云丝只得点头，如实回答道：“若不是我知晓公主的脾性，怕是当真要将姑娘你认错了。”
卓尔回想起那日她扑过来扯着自己衣摆的焦惶模样，又仔细想了前些日子刚进这牢室里云丝过于平静到不自然的神情，便觉得事情似乎有了些头目，“这里，你当是很熟的罢。”
手中的碗微微倾斜，洒出了半碗稀粥，云丝气息不稳道：“姑娘……此话何意？”
卓尔唇边泛开冷笑，“你说呢。”
云丝低敛着眉目，喘息回答着：“我不知姑娘在说什么。”
“哦？”卓尔倏地站起身，慢慢走到牢室的偏南一角，缓缓抬手间，便瞧见云丝丢了碗勺奋力朝这边跑来拦在自己面前。
“姑娘，这边潮湿，还是去那边歇歇罢。”云丝晃着脑袋，浑身紧张得发抖。
卓尔眉中沁着些了然，不依不挠道：“如果我偏要来这儿呢？好端端的，为何这边会如此潮湿？而从不曾来这边歇息过的你，又是何从知晓的？”
云丝愣然低头，顺着卓尔目光望着脚底干净毫无丝毫水迹的地砖，一时间倒抽了一口气，心跳得更是厉害。
卓尔此时凝重了神色，一字一顿严肃道：“如今的时辰已然离天亮不远了，你，还是说出来罢。”
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