第十七章 沛城恶霸

　　沛城在刘备、陈群、简雍等人的治理下，各方面进展顺利，城市太平，百姓安居乐业，勘称一方净土。话虽如此，却总有一帮恶霸土豪破坏这美好环境，给人们带来灾祸，这话还得从城西的王员外说起。这王员外世代本为正经商人，可传到第六代王卿手中就谈虎色变，他依仗权势，欺压当地平民，百姓有上告者，他就以金钱堵住贪官的口。他也只是谋财，与其过者是他的大儿子王禅。王禅仗着自己父亲在沛城的势力，横行霸道，无恶不做，嗜好调戏良家妇女，可偏偏天生一副丑样，搞得人怨沸腾，百姓是敢怒不感言。奇怪的是王员外还有个二子王浩，英俊潇洒，才高八斗，为人也是正人君子，曾多次劝父亲和兄长停手，不但不听，还常惹来一顿痛骂，王浩无奈，知道早晚一天会出事，不愿和家人同流合污，几年前就搬了出去，在外居住。

　　王卿并不像一般土豪明抢他人财产，他在商业上有一套，出雄资将城内米梁收购，形成垄断，然后再以高价出售。他的企图很明显，城内官员看穿加以阻止者，面对他送来的白花花银两是睁一只眼闭一只眼，还有一点就是畏于其在沛城的势力，稍微廉洁的官员则是不收银子退于局外。衙门本是由张飞掌管，自从他跟随君主如愿出征，衙门一切事务由他手下马幡来打点。马幡是个典型的拜金主义者，再加上王卿三天两头的给他送宝物，美女的，这两人早已是打的火热，蛇鼠一窝。

　　王卿这种作为也算不上什么大奸大恶，可他为人十分吝啬，收购米梁，搬运米梁都需要大量的劳动力，而这些劳动力又必须从普通老百姓那里得到，雇人就要花费银两，他请了一大帮打手，每日在城中抓一些人给他卖苦力，工钱低得惊人，有不少人反对，王卿为人狠毒，以其家庭成员的安危来要挟，单身不服者严刑拷打，上告者又碰上与他狼狈为奸的马幡，没有结果还要挨上一顿板子，很多善良的老百姓就这样活活的给折磨死。

　　一日陈群去市场勘察，得知米价比前一段时间高出很多，因为沛城百姓富裕，才未有言语，觉得情况不对，去多家米店调查，发现米牌上都打了一个“王”字，一问得知原来这些米都是来自城西王员外府上，居然没有看到一点官粮，如果官粮要收购给私人是要有衙门审批的，他明白了一切，一定是王员外勾结官员徇私舞弊。他决定处理此事，只是滋事体大，必须从长计议。

　　王禅奉父亲之命出外办事，走在沛城路上碰到了妙龄女子胡某某，见其有几份姿色，便打起了歪注意，慢慢的靠了上去，开始只是缠着别人说说话，胡某某见他相貌极丑，又死厚脸皮，非善类，朝远处跑开，王禅追了上去，到一偏僻小巷，拦住胡某某，扑了上去，朝准别人要害部位又是亲，又是抓的，形如禽兽。“啊，救命啊。”几声尖叫，把过路的行人都引了过来，王禅见人多，不好动手，“你这贱货，给我等着。”说完便走了。

　　回到家后，派人在沛城搜查，王家势大，不三日，就查到原来那妙龄女子姓胡，单名一个琳字，城西农家之女。一天晚上，他在胡家门口盘旋，见胡琳双亲走开，便闯了进去。胡琳大惊，想逃出去，可是门口早被王禅堵住，王禅冲了过来，“臭娘们，老子今天搞不到你就他妈的不姓王。”胡琳力小，被王禅按于身下，求生不得求死不能。正在这时，胡家双亲忘了东西回来拿，看女儿受辱，忙上去解救，胡琳幸免。胡琳父亲手举木棒朝王禅打去，王禅愤怒，凶性大发，随手拿起胡家菜刀，对着胡父一阵乱砍，胡父年迈不敌，被活活砍死，胡母前来相救，杀红眼的王禅一刀也把胡母结果了。血贱王禅四眼，胡琳缠住王禅暴打，此时王禅才清醒过来，他不相信自己会杀人，惊乱之吓，冲出门外。

　　面对父母尸体，胡琳哭得死去活来，第二日便到衙门申冤告状。败类马幡不问缘由，给胡琳判个扰乱公堂，重打五十大板。见如此狗官，不得为父母沉冤昭雪，本想一死了之，后来被人救下，听说沛城刘备官居高位，忠君爱民，便前往求助。

　　这日，刘备与陈群等人正在商量政务。听闻门外声响，出去问明缘由，门卫道：“一女子不知为何事前来纠缠，我等已将其赶走。”话音刚落，胡琳又冲了过来，门卫躯赶，刘备见那姑娘怪可怜的，制止道：“你们怎么可以不问清楚，就将他人赶走呢。”刘备开口，胡琳知传闻不假，跪地诉说自己的冤屈。听她这么一说，刘备感到惊奇，那王员外在城内也是有头有脸的人物，怎么会有这么一个儿子，这件事情我还是要调查清楚，派人安顿好胡琳，便和大家合计，这事该怎么处理。

　　简雍道：“此女所说未必是真，再说那王员外势大，不易得罪，干脆给点银两打发算了。”刘备道：“王员外在城内名声不错，会不会是那名女子勾引王员外的儿子，想从里面捞一把呢。不对呀，就刚刚情形来看，那名女子所说应该属实，不像是装出来的。”又是王员外，陈群道：“不用查了，王员外勾结沛城官员，我怀疑暗地里他们还做了不少坏事。”然后就把沛城米粮垄断的事告之刘备、简雍，当下刘备大怒，“岂有此理，在我沛城，竟然敢有如此胆大妄为之人，我定要好好收拾他们。”简雍道：“我现在带人把他拿了。”陈群阻止道：“不成，现在最多可定那王禅的罪，却是拿那王卿没有办法，我们先要找到他犯罪的证据，以免打草惊蛇。”简雍问道：“那我们应该从何下手，多让他逍遥一天，给沛城带来的损失是不可估量的。”刘备道：“两件事都与我三弟的手下有关，看来我们要从衙门的马幡查起。”他们朝衙门方向走去。

　　这时，王家父子在马幡家做客，感谢马幡又为他做了一次卑鄙龊劣的事，救下王禅。不巧，给刘备等人碰上了，众人坐在一起，马幡刚做亏心事，心虚道：“刘大人，请坐，光临寒舍，下官不甚惊喜，是不是有什么重要的事要下官处理。”刘备见王员外在场，不好明说，只道：“今日没事，和众人到府上来玩玩闹闹。”大家在府上好一阵子，王家父子道家中有事，先行告退。待其走，刘备问道：“马幡，你最近都干了些什么啊？”马幡惊讶道：“回刘大人，这段时间案子不少，下官为民请命，已经处理了很多冤案。”刘备大变脸色，“你怎敢这么说话，我三弟在时是怎样嘱咐你的，不想你居然联合恶霸土豪王卿瞒上欺下，残民害命。私签售粮合约在先，草菅人命在后，你到底做了多少伤天害理的事我们还不知道。现在摆在你面前有两条路，一是指控那土豪，可以获得少许轻判，不然就在此自行了断。”马幡见事情败露，为求从宽发落，道明了一切，并答应指证王员外。

　　王卿和儿子走在回家的路上，王卿越想越不对劲，那刘备是何许人物，怎么会跑到小小的马幡家里去呢？对了，当时刘备好象想说点什么似的，见到自己在场，又没开口。难道他这回去马幡家的事与我有关，糟了，难道是米粱的事，还有我儿子杀人的事，他忙命身旁的人回到马府探个究竟，自己则对王禅说：“禅儿，我们不久可能大祸临头，但正是因为如此，我们也将要干一场大事。”王禅不解问道：“父亲，可否讲详细一点。”王卿解释道：“此地说话不方便，待回到家父亲再详细说明。”他们父子两急忙赶回王府。

　　到府上，王卿立即召集家丁，“禅儿，还有众位，不日我们王府可能有灭门之祸，我这里有些银两大家分了，各奔东西吧。”众人不走，誓死和王府同存亡，王禅问父亲原因，得不到答案。门外管家急匆匆的跑了进来，“老爷，大事不好了，事情败露了，那马幡全都给招供了，我想刘备不久就会带人来，老爷快快，您快离开这。”“哈哈，管家，你别急。我早就料到会有这么一天，刘备那厮哪是我的对手，我要他吃不了兜着走。”管家急道：“老爷，现在不是说这些的时候，马我已经准备好了，你和少爷赶快离开吧！”王卿笑道：“管家，东窗事发，你认为正门还走得了吗？自从那刘备怀疑我起，早已在我门前埋下探子，倘若我这一脚踏出去不正好中了他们的圈套吗？管家道：“那该怎么办，总不能坐以待毙吧？”王卿道：“走是一定要走，只是我们从王府里面走。”

　　大家随着王卿向府后院走去，王卿一声“到了”，众人皆惊，哪有什么路，分明是一死角，周围墙还是严严实实的，可王卿为什么要带大家来这？又为什么说可以从这里出去呢？难道他还有什么飞天遁地之能吗？

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