第三十四章
第二天醒来，不见了黄二和那女人。二人肚子饿得咕咕直叫，厨房里冷锅冷灶，连个剩饭剩菜都不见，开水瓶空空如也。牟雨和江教授实在纳闷，这是过日子的山里人家么？还好包里还剩着路上备的麦片和火腿肠。无奈，饥肠辘辘之下，只好抓一把麦片塞进嘴里，咬两口火腿肠，就着冷水吞嚼了下去。想着主人估计是有急事要忙，师生二人便在房前屋后转转。出得门来，一阵山风吹过，透心儿凉。外套昨晚被黄二借走，御寒的就剩一件毛衣。幸好，多带了一套秋衣秋裤赶紧穿上，外面罩件衬衣，再套上厚毛衣。站在有太阳的地方，算是将将够抵挡得住寒风。
黄二的家在山的一隅，四下看不见别的人家。风景倒是不错，青山绿水。若只是一次结伴远足，这难得的不染人间烟火的景致倒是叫人陶醉不已。可眼下，牟雨却难有释怀欣赏的情绪。回头想想，当时自己也太轻率了，怎么就凭着一个几乎没有打过交道的远房亲戚的一封信，就跟着这个完全不认识的黄二，来到如此与世隔绝的地方。心头不免惶惶，眼前的美景便也索然，牟雨不禁懊恼起来。
江教授沉稳，看出牟雨心中的忐忑，笑笑说:“没事的。不如我们沿着来时的路往回走一段。昨天来的时候，虽然已近黄昏，路上还是看见有几户人家的。”
于是两人往回走。走动起来，有了念想，心里便踏实多了。呼吸着清冷新鲜的空气，牟雨的情绪也稍微平复了一些。转过一弯山路，眼前现出一户像样的人家。泥墙灰瓦，碎陶片砌成矮矮的院墙，院子里种着桔子树和桂花树，满院叫不上名字的野花，煞是好看，给灰暗的冬日平添了几分生气，地上还晒着花生。看样子这户人家比黄二家的条件好了不止一个档次。二人信步走上前去，突然一阵急促的狗叫声，吓得二人赶忙停住了脚步，只见一只猛犬正目光炯炯警觉地盯着他们。
二人心头一紧，正不知如何是好，就见一位老者从屋内踱步走了出来，冲着狗摆了摆手，说道：“趴下，趴下，吓到贵客啦。”江教授也赶紧含笑拱手：“打扰打扰，我们昨晚刚到这里，走路口渴了，想跟老人家讨碗热水喝。冒犯啦！”
老者微微一笑，“客气客气，农村里喝口热水哪里用讨。坐，坐，我这就给你们二位倒水去。”江教授拉着牟雨在院子里的小竹椅上坐了下来。
远看像老者，其实走近再看，其举止言谈、眉目神情，估计也就五十来岁。老者很热情，用搪瓷缸子泡了两杯酽酽的茶，很快就端了出来。茶特别浓，一杯子茶水看起来倒约摸有半杯子的茶叶。一口喝下去，奇苦无比，喝得牟雨直皱眉毛，直撇嘴。老人呵呵笑了一下，“莫怪，莫怪。我们这里产茶，还是抗癌的硒茶，现在很出名的，所以放得多了一点。我们平时喝习惯了，不放这么浓，都品不出味道，不叫喝茶。你们这个已经算放的少的了。多喝上两口，适应了，就可以慢慢地品出甜味来了……”老者一副慈祥熟络的样子，看样子已经听说了两人的来历。村子里若是来了外人，特别是像他们这样“高档次”的人，从来都是一日千里地传。这倒充分满足了作为主人的黄二的虚荣心。二人硬着头皮，继续抿了几口，确实越喝越甜，回甘十足。
这师生俩一早上就着冷水啃了几口干粮，感觉肠胃一直纠结着不舒服，几口热茶一下肚，顿时五脏六腑都热乎乎地熨贴了。两人连连向主人谢茶。老者自我介绍，姓蔡名林。牟雨有点吃惊，原以为一村子的人都姓黄的。蔡林猜出牟雨吃惊的原因，略带尴尬地笑笑说：“我是外姓。”江教授有见识，知道“外姓”在恩施地区说明什么。外姓那就是“倒插门”，也就是到女方家入赘的男子，即低人一等的男人。他们的家庭地位低，连儿女都要跟着母姓。在农村的“社会生活”里，一般是夹起尾巴做人的角色。
江教授轻轻把话岔开，“听黄二说，这村里有高人，可以把屋子都抬起来啊。”
蔡林眉毛都不抬，云淡风轻地飘出一句，“是啊。说的就是我这间屋。”
江教授和牟雨触电般一跃而起，“啊？？？”
“是的，你们过来看这墙角……”
江教授和牟雨连忙紧几步跟到墙根，果然看到墙角有几寸墙基的颜色不太一样。那条线，经年之后已经不再清晰，但细看仍然可辨。南边的墙基线高出地面有好几寸，北边的墙基线却基本没动。就是说，整个屋子原来是斜的，后来被人，或者说被一股力量，在南墙这边抬起了几寸，这才放平……整幢屋子被人从地里拔出了几公分——如果眼睛没有欺骗自己的话!当然，如果是有人故意搞障眼法，人为造一条痕迹也不是不可能的，不过这也太匪夷所思了。
牟雨脑袋“嗡”的一下子，脖子后面凉飕飕的。啊~~真有此事？！科学定理到哪里去了？就是现代机械也不可能把这么大一栋房子硬生生地从地底下拉起来，然后再端端正正地摆平啊。天哪，是障眼法、恶作剧、还是活见鬼？
这显然也出乎江教授的意料，用有点哆嗦的手摸着那条斜斜的纹理，久久不能言语。
良久，见多识广的江教授才回过神来，问蔡林:“您认识那个法师吗？”
“当然认识，算起来还是远亲呢。”蔡林略带得意地说。这样的山沟沟里，几乎人人都能拉得上亲戚关系。
“这个，这个……您听说过《鲁班书》吗？”
“嗯，听说那个法师修练的就是《鲁班书》。”
江教授几乎是扑上去的，一把紧抓住蔡林的手激动地说，“您能带我们去拜访这位法师吗？不瞒您说，我们正是为寻访此书而来的。我在中南大学教书，这是我的学生，耽误你事情的话，我，我们可以付误工钱。”
蔡林显然觉得这一老一少不简单，对一本书能有这么大的兴趣，千里迢迢寻访到深山里来。沉吟了一下，说：“难得难得。难得你们远道而来，也难得你们碰巧到我家里来喝茶，这就是缘份啊。可是路有点远哦，要翻过几座山，在公路的另一边。从这里走过去得要三四个钟头，你们能不能吃得消啊？”
“吃得消！你看我们不都穿着运动鞋吗？专门准备着走的。”
“好！难得您这样的大教授对我们山沟沟里的寻常事有这么大的兴趣，我今天就陪你们走一遭！”
真是“铁鞋踏破无觅处，得来全不费功夫。”
******
蔡林健步如飞，在前面带路，牟雨断后，把江教授护在中间。江教授经常出野外考察民俗文化，走路自然不在话下。牟雨年轻，拼个火力壮。为了赶时间，一行三人走得很快。在又窄又险的山路上，牟雨和江教授必须全神贯注。所以，除了蔡林不时地提醒需要特别留神的路段，牟雨偶然关心一下江教授是否需要歇息修整，几个人一路并无太多言语。
一通好走，差不多走了三个小时，终于爬到了一座大山的半山腰。
蔡林远远地一指，“喏，那座房子便是。”
已走得浑身是汗的两人顾不上喘息，最后的一段路几乎是兴奋地一路小跑。可走到近前，两人的心却一下子沉了下去……
这哪里能叫房子？简直就是残垣断壁。正中的堂屋几乎要倒了，半段椽子从垮了一半的房顶上斜伸下来，说是门不如说是洞。右侧一间厢房看起来倒是完整的，可里面也是黑乎乎的，啥也看不清。
蔡林跑到房前屋后大叫了几声，“黄老哥，黄老哥”，从屋后山坡上走下来一个老头子，目测六十来岁。灰头土脸，脏兮兮的衣服上破了好几个洞，都能清楚地看见里面黑乎乎的棉花。不过这老头倒是精神矍铄、脸色沉静、目光如炬。不一会儿，山上又风风火火地跑下一个人来。看不出年纪，体态却像个年轻姑娘。衣服穿得齐整一些，上上下下十来个补丁。一跑过来，也不认生，噌噌地窜到牟雨身边，摸他的毛衣，还蹲下身摸他那双江教授送给他的运动鞋。一副毫不掩饰的无比崇拜羡慕的表情。
黄老头无可奈何地笑笑说：“这是我女娃。你们不要见怪啊，乡里人，没见过世面。还是个哑巴……”
随即将三人让进那间黑乎乎的厢房，又用脏兮兮的碗盛了几碗水，算是招待客人坐了下来。屋内倒不是很暗，牟雨抬头望去，屋顶上有星星点点的阳光漏进来，可想而知下雨天这里该是有多狼狈。
江教授按捺不住，开门见山，“黄老哥见谅，我姓江，是中南大学的老师。专门研究古代文化和民间文化的。听说黄老哥会道术，专程来拜访解疑……不知能否给我们……赐教一二”
这黄老头果然是有道之人，一眼便看出来者的诚意和底细。对江教授的直率不以为意。他摸了摸下巴上的一撮胡子，纠结了半晌，才慢悠悠地说：“这个……怎么个‘赐教’法？”
江教授一见有戏，赶紧小心翼翼地问：“能不能……您做个法，让我们见识一下？”
黄老头叹息一声，摇摇头，说:“本来的话，您这样的贵客屈尊到我这破屋子里来，我什么要求都应该答应你的。可是你们来得真是不巧啊，马上要过春节了，这个月犯禁忌，各种神怪都在游走，作法会遭天谴的。道上的规矩是万万不能允许的啊……”
满心好奇，满怀希望的江教授和牟雨听了黄老头的话，心里拔凉拔凉的，掩饰不住满脸的失望。
黄老头沉吟片刻，说：“这样吧，我给你们看看几个作法用的符吧……”说罢，摸索着从角落里一个箱子里悉悉索索拿出几张黄纸条来……
江教授和牟雨赶忙凑上去，瞪大了眼睛，希望能看出个所以然。就好像这几张纸条就是能够看清另一个世界的透镜。看过去了，就是一片海阔天空，一切都是那么合理地合理，自然地自然……
二人仔细端详了半天，也没看出什么名堂，不禁大失所望。果然是传说中的“鬼画符”。几个像字不像字的符号，笔画非常多，和寻常见过的字都不同。诡谲、神秘，完全看不出个章法。
黄老头叹声说，“嗨，口诀是《鲁班书》上的。这些符是师傅传下来的……”
江教授眼睛一亮，“您看过《鲁班书》？”
黄老头神色黯淡，漠然地点了点头。
江教授看着黄老头这副神情，觉得其中必有蹊跷，正犹豫着该不该继续往下追问。牟雨到底年轻气盛，也没多想，便按捺不住，兴冲冲地追问:“真有此书啊？老人家果真看过？”
黄老头横了牟雨一眼，“怎么没看过，不但看过，而且上部，下部都看全了……”
牟雨愕然，大惊失色道：“啊？那本书不是不能上下部都看吗？”
黄老头脸上的肌肉不自觉地抖动起来，眼睛呆呆地盯住某个地方，透着无限诡异，目光又无限神伤。良久，眼角浸出两滴浑浊的眼泪，“怎么不是……家破人亡，不过如此吧？家破，你们都已经看见了。人亡……第一个老婆十几前就死了……这丫头是第二个老婆生的。老天爷要让我绝后啊，还是个不会说话的……”
屋内鸦雀无声，死一般的寂静。那山一样的沉重，令人不寒而栗。报应真的这么强大，这么精准吗？牟雨看着黄老头的脸上被千沟万壑的皱纹书写的沧桑，看着那几滴心酸的泪水在皱纹构成的坎坷间留下举步维艰的痕迹，看着它们被他用粗砺的双手一把抹去，连同泪滴带来的脸上瞬间的明暗分别，看着他闭眼沉沦在痛苦的回忆之中，全然不敢惊扰，也不忍惊扰。
眼前的这张面孔后面是他们不曾看见的，还没有变成黄老头的，年轻气盛、意气风发的少年英雄黄往然。《鲁班书》下册相伴的日日夜夜，在他的医疗法术救治下的一张张熠熠生辉的脸，师傅满是欣慰偏爱的眼神……然后，来了一个更加年轻气盛、意气风发的师弟，别人的天资成了自己的炼狱，师傅熟悉的眼神从此只在梦中属于自己……再然后，是偷来藏在枕下的《鲁班书》上册开启的厄运之门，黄老头无数次后悔打开它，无数次想要关上，可再也合不上的门，以及扑面而来的命运的飞沙走石。被卷走的、被抛掷的、被扭曲的、被支离的、被放逐的、被摔打的，从此一片狼藉……
回想起来，恍如一梦。黄老头用惨烈的一生，甚至搭上了亲人的命运，验证了《鲁班书》上下册果然是不能同时修习，这代价岂非太高？即便事后痛定思痛，悟到善恶不可调和；悟到没有比人心更大、更险恶的江湖；悟到试图凭借掌握高人一等的法术调戏他人，自会被“报应”的法则调戏；悟到回头修补的针脚总也赶不上无常撕裂伤口的速度，难道不仍是枉然？难道不已是枉然？又何止枉然呢？更具讽刺意味的是，父亲当年给他起的名字偏偏就叫“往然”……是天意？还是造化弄人？
良久，还是黄老头先从痛苦的回忆中苏醒过来。“不说这些了，该来的都已经来了。我也到了知天命，顺天意的年龄了，就等着老天爷接了我去的那一天。”此时的他又恢复了初见时的恬淡平静。过去的过去，有多少爱恨情仇，多少光鲜荣辱，多少波澜壮阔，能把这样一个掌握法力，看透生死的人折磨得形容枯槁、潸然泪下？将来的将来，又将会有怎样的强大不可逆违，大势不可抗争，能把这样一个已经掌握通天法力，看透生死的人折服得如此心灰意冷？
江教授又沉默一刻，小心翼翼地问：“您的……《鲁班书》可以让我看一眼吗？”
“十年前，我就把它烧了……”
******
回来的路上，一行人心情沉重，失去了目标，走得很懒散。蔡林似乎话到嘴边，欲言又止，在跨过那条半道上的公路的时候，蔡林终于开口了，“我看你们还是别回去了，就顺着这条公路往东走。运气好的话，碰到哪个好心的司机给你们搭个便车。就算运气不好，走四个小时也到了镇子里的邮局，那里可以等长途汽车。”
牟雨不解地问：“不向黄二道个别，好像不太好吧？我的外套还在他那里呢。”
蔡林犹豫一下，“我建议你们还是算了。黄二那两口子，自打儿子打工莫名奇妙地没了之后，现在真是失心疯了，又偷又抢。听说，昨晚他们就伙同几个人在外面干了一票……恐怕就是穿的你们的外套吧？”
江教授听罢觉得形势确实不容乐观。昨晚，黄二借外套估计就是想摸摸他们的口袋，探探虚实。当时，他俩没给他面子，当着他的面把口袋里的证件和钱包都拿了出来，他肯定气不打一处来。要不是当时黄二另有计划，怕是早就恼羞成怒，当即就发难了……
想想现在，钱和证件都在，其它的东西也就不那么重要了。而且这一趟下来，该做的已经做了，该看的也已经看了，尽管遗憾，但留下的遗憾不能逆转，为了安全起见，还是走为上策吧。
“也好，谢谢你！蔡老哥，多亏你提醒，感激不尽!”紧紧地和蔡林握了握手，然后拉着心不甘情不愿的牟雨，沿着公路往邮局的方向走去。
两个人越走心里越害怕，步行太慢了。万一黄二觉得不对，找个拖拉机什么的沿路追过来，那可就惨了。于是，一路走一路不住地回头张望，恨不得立刻就能插上翅膀飞起来。人心不古，走了一个多小时，时不时有过往的汽车呼啸而过，可就是没有一个司机愿意停下来带他们一脚……也难怪，荒山野岭的，谁敢让两个步行的大男人半路上车呢？
胆战心惊地走了两个小时，这才终于遇上一辆已经载了些乘客的面包车愿意停下来，将二人带到了村里的邮局，终于换上长途车回到了汉江市。
这一趟寻书之旅，似乎一无所获，到底也没能瞧见《鲁班书》的“庐山真面目”，还一路战战兢兢。不过，经过这样一次难得的历险，牟雨和江教授的感情默契得已经亲如一家了。
(未完待续)
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