二四章
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塔尼亚发誓她并不是故意偷听的，那个时候她正在花园里采花，准备将最新鲜的花朵装饰在明日的舞会上。
她听到交谈声由远及近，女人娇嗔着推推搡搡的声音，接着是令人面红耳赤的呻.吟声。塔尼亚被吓呆了，一动也不敢动，她听得出那个女声正是——伯妮丝。
“我迷人的公主，我和公爵大人的技术哪个更令你满意。”男声粗喘着问，塔尼亚精准的听出是埃里森曼宁男爵。
老天，他已经有了妻子，居然光天化日之下和别的女人在花园里偷.情。
“难道男爵大人这么没有自信？”伯妮丝娇声笑着。
“哦，我的老天，你真是太销.魂了宝贝。”男爵大人低沉地说，“如果你当年不是一心想要嫁给瓦伦丁，我也不必娶那个该死的女人为妻。她令我丢尽了脸面。”
“她壮得像头猪。”伯妮丝说，“你竟然会娶她，老天，你是疯了吗？”
“被你折磨疯了。”男爵回应说，“我一心想讨你欢心，可是你却不闻不顾，心里想着念着的只有瓦伦丁，难道他真有这么好吗？”
“他一点也不好。”伯妮丝冷声哼道。
男爵大人宽慰地笑了起来，随即严肃地说：“如果我知道多瑞斯是瓦伦丁抛弃的情.妇，我是绝不可能娶她的。老天，你知道吗？她这次从伦敦前来参加聚会，一心只想着爬上瓦伦丁的床，我敢保证，她会这么做并且已经这么做了。”
“不止如此。”伯妮丝煽风点火道，“我还亲眼看见她和米沃顿在树荫里调.情。”
“哦，见鬼！那个该死的马车夫，居然连我的妻子也不放过！”男爵大人怒吼一声。
“他可不是一般的马车夫，他是伦敦城最有名的米沃顿。”
“米沃顿？”男爵大人嗤笑，“他不过是个假冒米沃顿的下三流马车夫而已，如果不是我暗中安排，他现在依旧是奔波在伦敦烈日下的劳苦工。”
“哦，老天。”伯妮丝尖叫一声，“埃里森，你说什么？他不是真正的米沃顿？”
“基督世界的所有精灵在上，我是绝不会欺骗你的，我最亲爱的伯妮丝。”男爵大人说道，“他不过是个不识一字的粗野莽夫。我憎恶瓦伦丁，他令我娶了个不名誉的妻子，还抢走了我最心爱的女人的心，所以我安排了这出好戏，令一个乡下莽夫抢走他所有的风头，让他尝尽所有的苦楚。”
“我的老天，你让伦敦城为了一个马车夫癫狂。”伯妮丝大笑起来，“如果兰瑞和其他姑娘们知道自己大献殷勤的对象居然是个下三流的马车夫，不知会是什么表情。”
男爵大人吻着她细嫩的脸颊，嘴角露出胜利的微笑：“还有，我对他的烈马稍稍动了手脚，让他在所有绅士淑女面前出丑。”
塔尼亚不敢相信自己的耳朵，惊得倒退一步。
“是谁在那里！”男爵大人听到响动，怒吼了一声。
塔尼亚捧起花束，匆匆忙忙逃走，幸而男爵大人正处于衣衫不整状态，没来得及抓住她。
塔尼亚跑进大厅时，正撞上中校大人从里面出来。
“我的乖女孩，我正在找你，你如此匆忙是要赶去哪里？”
塔尼亚连忙放下花束，踮起脚尖附耳对他说：“中校大人，您的猜测一点儿没错，米沃顿果然是假冒的。”
“谢天谢地，你终于找到线索了。”中校大人牵起她的手往外走，“来，我看我们有必要找个地方好好谈谈，你必须完整地告诉我事情的经过。”
中校大人寻了个人烟稀少的地方，塔尼亚一五一十地和盘托出。
“尽管如此，要想揭穿这个恶劣的谎言还缺少有力的证据。”中校大人皱了皱眉，“伦敦城的绅士淑女绝不会凭空相信你的话，要知道你不过是公爵府上的一个女仆——当然我这么说并没有任何恶意——而他是埃里森曼宁男爵大人。”
“他要对公爵大人不利！”塔尼亚紧张地说，“我必须去告诉公爵大人。”
“我亲爱的塔尼亚。”中校大人叹气，“你似乎给予公爵大人过多的关心，这令我感到非常不安。”
他顿了一会，仰望着浩淼的苍穹：“这里有碧蓝的天，无垠的草地，和煦的风，塔尼亚，你应该舒舒服服睡上一觉。你要知道，公爵府的事与你没有任何关系。肖克利先生已经从西印度回来了，他有重要的消息要宣布，我想在舞会之后，我们不得不尽快启程赶回去。”
“先生从西印度回来了？”塔尼亚的心脏被一种罪恶感攫住了，肖克利先生已经从国外回来，而她却仍要撮合肖克利夫人和另一个男人。
中校大人细细地盯着她瞧：“塔尼亚，我想，许多事都该落幕了。”
***
塔尼亚整理完所有的装饰花时，已是入夜，二楼的书房里却依旧亮着灯，她忐忑不安地敲着门。屋内没有反应，又敲了敲，仍是没有反应。塔尼亚壮着胆子推开门，却发现公爵大人竟是伏在书桌上睡着了！
她不知该如何是好，怕吵扰了他的睡眠，又怕他着凉。无法，只得去公爵大人的卧室取了薄毯盖在他身上。
他英俊而深刻的脸此刻近在咫尺却又仿似远在天边。即使是沉睡着，也微微蹙着眉头，像是有什么不可逃避的麻烦正困扰着他。
塔尼亚发现书桌上摊着几份数页长的信，显然公爵大人正写到一半，书桌的一旁放着几本米沃顿的书。她抽出一本读了起来。
“我最亲爱的朋友，当你读到这本书时千万不要惊讶，我最不愿见到的便是你被那道貌岸然流的绅士淑女们的外表所欺骗，他们互相欺骗，又自欺欺人，将最肮脏最下流的罪恶掩藏在阳光下。”
塔尼亚有些惊讶于米沃顿的直言不讳。
“马修是个十足的花花公子，他的妻子贝蒂是个十足的荡.妇。马修经常去风月场上游玩，每天换着不同的床伴，他的妻子也好不到哪里去，以勾引伦敦城的小白脸为荣……”
塔尼亚啧啧叹了一声。
“你在这里做什么？”公爵大人不知何时已转醒，盯着她的脸悠悠地瞧。
塔尼亚吓得从凳子上跳了起来，连忙将书合上放在桌角，挺直脊背：“公爵大人，我吵到您睡眠了吗？”
瓦伦丁将碍事的薄被丢在一旁：“我是问你，你在这里做什么？”
塔尼亚连忙说明来意：“公爵大人，我想我知道是谁对您的亨利动了手脚，我亲耳听到他的述说，虽然这有点不光彩。”
“哦，是吗？”瓦伦丁盯了她一眼，示意她说下去。
“是埃里森曼宁男爵大人，他说您令他娶了不名誉的妻子，又夺走他心爱的女人的心，因此怀恨在心。您必须要小心他，有所防备才行！”
他咧嘴冷笑了一声：“还有其他事吗？”
塔尼亚摇了摇头。
“那么你便下去吧。”
塔尼亚怔忪了一会，知道他一刻也不愿意多见她，心中委屈极了，强忍住内心的悲愤转身离开。
刚走至门口，忽然传来他低沉的声音：“没有什么要对我说的吗？”
塔尼亚忍住眼眶里的泪，难道要她哭诉伟大的风流倜傥的公爵大人为什么要抛弃她吗？难道要她卑微到尘埃里的祈求他回心转意吗？
她做不到。尽管她是个身份低下的女仆，但至少拥有一点点做人的尊严。
她努力摇了摇头：“没有了，我只希望公爵大人相信我的话，对别有用心的人多加小心。”
身后又传来一声冷笑。
塔尼亚不知道他究竟是什么意思。或许公爵大人认为一个身份卑贱的女仆，根本不配拥有关心他这个高高在上的公爵大人的权利。不愿再碍着他的观瞻，打开门走了出去，眼眶里的泪却怎么也忍不住。
塔尼亚正走下楼梯时，发现过道里走来一个人影，穿着华丽的大摆裙，黝黑的皮肤像是要融入这夜色里。
是多瑞斯。
塔尼亚望见她推门进入公爵大人的书房，里面传来细微的响动。她往回走了几步，好听清书房里的动静，他们似乎在交谈，或者发生了一些更进一步的事。
她觉得心痛难当，浑身失力地跌坐在楼梯上。曼宁男爵曾经这样描述多瑞斯：她这次从伦敦前来参加聚会，一心只想着爬上瓦伦丁的床，我敢保证，她会这么做并且已经这么做了。
掩面低声呜咽了起来。
痛彻心扉，像是毁天灭地一般将她整个世界撕裂了。
不知过了多久，等她恢复意识时，世界像是被魔鬼笼罩了一般漆黑，她感到周围有一种奇异的压力，致使她浑身高热，甚至伸展不开躯体。不消两秒，她便意识到自己正赤.身裸.体的趴在卧室的床上，一双结实的手臂从身后圈住了她，对方赤.裸的胸膛贴着她的脊背，温热的唇甚有兴致地吻着她□□的肩、背、臀……
“老天！”塔尼亚尖叫一声，是安东尼！一定是安东尼！
她试图挣扎，奈何他身躯的重要容不得她动弹半分，有力的大掌早已捂住她的嘴。
你这个魔鬼！快放开我！放开我！她在心里尖叫。
对方却丝毫不为所动，继续品尝她。
她敏感的神经几乎崩溃，张口毫不客气地咬住紧捂她嘴巴的手，对方因疼痛退后一步，松了压制她的力道。
塔尼亚翻身从床上跳下，顾不得浑身赤.裸的矜持，向门口奔逃。
可是，上帝似乎没有回应她的祷告。还没走出两步，手臂便被大力擒住，她惊恐地想大声呼救，话未出口，嘴巴已被他从身后捂住。
咿咿呀呀，挣扎着说着发不出完整字句的话。
男人危险的气息临近，她知道自己在劫难逃。
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